— А сколько тебе оставалось?
— Два года. А тут Маринка, моя тёлка, залетела.
— Жениться собирался?
— Ты чё? Да на ней проб ставить негде, да я и не думаю, что это мой ребёнок. У неё папаша крутяк, а мой у него в замах ходит. Ну вот… А ты тут чего?
— Не, я сам… Хочу бизнес свой начать. Охранное агентство открыть.
— Круто. Ты типа будешь охранять буржуев?
— Ну не я, конечно, а мои люди, которые будут у меня работать. Я хочу так дело поставить, чтобы у нас не только телохранители, но и другие услуги были, например, компьютерные базы данных, программное обеспечение, сигнализации…
— У тебя, чего, компьютер есть?
— Да IBM-ка 350.
— Круто! — Александр присвистнул.
Макс отшвырнул окурок
— Ладно, пора на службу, ты, главное, нос не вешай. Закончишь свой юридический, я тебя личным юристом возьму. Обещаю, бабки будем хорошие делать.
Он широко улыбнулся и похлопал нового приятеля по плечу.
Следующие два часа все новобранцы бегали по пересечённой местности, падая в грязь и спотыкаясь о корни поваленных деревьев. После этого им выдали автоматы Калашникова и начали обучать, как их собирать и разбирать. Это не было сложно, потому что практически все помнили уроки гражданской обороны в школе.
— После обеда пойдём на пристрел в тир, — сказал командир. — А потом опять марш-бросок на десять километров.
— Умм, — промычал кто-то. — А когда же мы будем готовиться на спецназовцев?
— Вот это и есть подготовка: марш-броски будут каждый день утром и вечером в течение месяца. После этого мы перейдём к обучению рукопашному бою и джиу-джитсу. Кто занимался боевыми искусствами до этого — два шага вперёд.
Двенадцать человек, среди них Максим, вышли вперёд.
— Так вот, товарищи бойцы, забудьте то, чему вас учили по ту сторону. Через год после обучения здесь вы выйдете профессионалами, владеющими специальными знаниями, — командира окинул строй суровым взглядом. — Кто умеет обращаться с реальным оружием? Три шага вперёд.
Из строя вышли три человека, включая Максима и Александра, который так внезапно покинул обеденный стол
— Вы трое зайдёте ко мне в кабинет после обеда. А сейчас, бойцы, можете направляться к столовой. Полчаса в вашем распоряжении.
Максим сидел с Андрюхой за обеденным столом. Александр на этот раз отсутствовал.
— Интересно, куда этот наш парнишка делся? — Смачно пережевывая пищу, поинтересовался Геркулес.
— Ребят, ну что вы, в самом деле, к нему пристали? Ему надо дать время, — Макс слегка поморщился. — Не все приспособлены к трудностям жизни, но все хотят чего-то в этой жизни достичь. Я чувствую, у него все получится.
— Философствуешь, значит, молодой?! Ну-ну…
— Будешь у нас философом. Фил — это твое новое погоняло.
Все остальные кивнули, соглашаясь.
— А теперь, Фил, расскажи нам о себе, и, вообще, какие у такого прыткого как ты планы на жизнь.
Максим откинулся на спинку стула и молча обвёл присутствующих взглядом.
— Хочу открыть агентство по охране.
Геркулес присвистнул
— Ну ни фига! По охране окружающей среды?!
Андрюха громко захохотал.
Максим усмехнулся.
— Не, ну почти. Хочу заняться личной и коммерческой безопасностью.
— Ну вообще-то, я его понимаю, что уж там батоны крошить, если ловить, так… Как это, журавля за задницу сразу хватать.
— Может, и нас к себе возьмёшь? Андрюха, как ты думаешь? Нам только броники нужны будут и зарплата хорошая.
— Ну а чего, пацаны, почему бы и нет. Только сил тут набирайтесь и кушайте, кушайте, а там как знать.
Командир разговаривал со всеми тремя новобранцами по отдельности. Когда Максим зашёл в его кабинет, тот окинул его оценивающим взглядом и предложил сесть.
— Ну что, солдат, я смотрю, ты самый молодой здесь. Откуда знаешь, как стрелять? Только честно.
Максим усмехнулся.
— Я вообще-то с десяти лет занимался биатлоном. Выиграл на нескольких соревнованиях, в том числе на республиканских и европейском.
— Вот оно что, — командир чиркнул спичкой, прикуривая. — А я-то думал, что ты за тип… Теперь понятно, почему так хорошо держался на марш-броске. А каким оружием владеешь? Я имею в виду, из огнестрельного.
— Любым, товарищ командир. Из лука могу стрелять тоже. Оружие — это моя жизнь.
— Снайпером хочешь стать?
— Да нет. В детстве хотел. Когда в войнушки играли.
Макс слегка улыбнулся.
— Хочу фирму свою открыть. Охранное агентство, серьезное такое, с телохранителями, сигнализациями, защитой информации и тому подобное…
— Ну ты молодец, боец. Неплохо задумано. Мы из тебя сделаем толкового профи, — Командир встал, протянул Максиму руку. — Ну а теперь свободен. Скоро поедем на полигон практиковаться.
Прошло несколько недель. У Максима не было возможности ни написать письмо своей любимой девушке, ни позвонить. Связь с цивилизованным миром была полностью обрезана. Обстановка среди новобранцев тоже была не слишком веселая. Многие откровенно находились на грани срыва, а троих из их группы отсеяли. Максим старался держаться своих новых приятелей, с которыми его неожиданно связали дружеские узы. Ему нравились грубоватые шутки Дрона и наивность Геркулеса, а к Александру он испытывал почти отцовские чувства. Максиму хотелось того защищать. Из всех приятелей, Александр был самым щуплым и слабым, но не сдавался ни при каких обстоятельствах. Особенно доставалось ему на марш-бросках. Максу приходилось несколько раз взваливать его на свои плечи и добираться до финишной прямой. Геркулес и Дрон сначала посмеивались над ними, но потом, глядя на Макса, тоже стали помогать своему менее выносливому товарищу.
Поговорить с Любой Максиму довелось нескоро, да и то только потому, что командир обратил внимание на хмурое выражение лица юноши.
— Что солдат, устаешь?
— Никак нет, товарищ командир.
— А что, что такой невесёлый? Нос повесил.
Максим вяло пожал плечами.
— Все хорошо, товарищ командир.
— Ну ладно, колись, обижает тебя кто, или по подружке скучаешь?
— Честно? Скучаю.
— А она по тебе?
— Я думаю, да.
— Хочешь поговорить с ней по телефону?
— Ещё как хочу. Даже больше, чем ужина.
— Ха, — командир рассмеялся. — Приходи сегодня вечером, я дам тебе попользоваться телефоном на полчаса. А то с таким настроением мы далеко не уедем.
