Даже в тусклом свете, падавшем из нескольких освещённых окон, я увидел, как порозовели Дашкины щеки. Наверное, девчонка подумала о том же.
– Нам лучше поскорее уйти. Иоганн не зря направил дорогу именно сюда, – проговорила она.
– Рыцарю вообще-то не до нас. Он там занят, просвещает заблудшую душу, – я кивнул на парк.
– Максим, не язви, пожалуйста, – мягко попросила Дашуля. – Иоганн видел нас на дороге. Это он нашел выход в самое безопасное место.
Как удобно было бы поговорить на пустыре! Объясняться на ходу не хотелось, но Дашуля права, не стоит встречаться с подземными слугами моего бывшего покровителя.
В голове доваривалась вязкая каша со множеством добавок и приправ – Грарг и его воинство, селение рыцарей Грааля, банковские счета древних чашепоклонников, длинное заклинание альбиноса на незнакомом языке, Дашуля с поддельными документами и фантастической биографией и многое-многое другое… Всё нужно обдумать, переварить, а потом забыть, как кошмарный сон. Всё, кроме Дашки, конечно. Никогда бы не подумал, что могу так запасть на давно знакомую тихоню, которую в мыслях все три года называл серой мышкой.
– Дашуль, надо поговорить.
Я слегка сжал её руку. Кожа была прохладной и нежной. Подумалось, что Дашка живет недалеко, стоит пойти к ней. Там и объясниться проще, и можно познакомиться ближе…
Насколько ближе можно познакомиться, если Мартин в любой момент может заявиться к приёмной дочери читать мораль, – я представить не успел. Даша остановилась. Внимательный взгляд замер на моём лице.
– О чём?
– Раз я теперь не оборотень…
В душе противно заворочалось червячком сомнение. Откуда я могу знать, что Мартин сказал правду?
Дашуля ждала продолжения, и я заговорил совсем не так, как собирался:
– Я ведь больше не оборотень?
Дашка моргнула, серые глаза расширились.
– Максим, неужели всё, что ты видел, тебя не убеждает? Разве Мартин похож на шутника? Или думаешь, я повела бы тебя на светящуюся дорогу для забавы? Конечно, ты больше не оборотень.
– Тогда…
Я притянул к себе Дашу, наши губы почти соприкасались. Поцелуй заменит все слова. Дашка столько времени бегала за мной, что будет только счастлива, если немного ускорить события.
Серые глаза стали ещё больше, бровки недоуменно приподнялись. Дашкина рука неожиданно сильно уперлась в мою грудь. Девушка отстранилась.
– Подожди.
– Почему? Мне казалось, ты этого хочешь.
– Я не могу. Максим, ты мне очень нравишься, правда, но у нас так нельзя.
– У вас? Ты живёшь в нашем мире! – напомнил я. – А если боишься Мартина, так ему необязательно ничего сообщать.
Даша грустно улыбнулась.
– При чем здесь Мартин? Я могу сколько угодно быть в твоём мире. Если захочешь, останусь здесь навсегда, и мы проживём обычную человеческую жизнь. Только нарушать наши законы я не стану.
Я подозревал, что с Дашулей из-за её древней секты иногда будут возникать сложности, но не ожидал, что это произойдёт в самом начале. Ладно, попробуем воззвать к Дашкиной железной логике.
– Чем ты их нарушишь? У вас запрещены поцелуи? Что-то не похоже, Мартин с Тамарой даже дочь как-то родили…
– Поцелуй означает помолвку. Мне кажется, так далеко ты пойти не готов.
Я машинально выпустил Дашкину руку. Сказать, что девчонка меня огорошила – ничего не сказать. Я вздохнул поглубже и захлопнул приоткрывшийся рот. Обалдевший взгляд вперился в Дашулю. Она что – шутит?! Не похоже, смотрит серьёзно. В полутьме не разглядеть, есть ли в серых глазах солнечные зайчики, но что-то подсказывает мне, что сейчас они скрылись.
О какой помолвке может идти речь? Мы же ни дня не встречались как пара, я всего лишь пару минут подержал Дашу за ручку. Неужели в старинной секте поцелуй – повод жениться?
– Дашуль, ты живешь в нашем мире три года, – наконец выговорил я. – Ты не заметила, что здесь всё по-другому? Сначала люди какое-то время встречаются, могут пожить вместе, а потом уже решают, жениться им или нет.
– Заметила. Встречаться с тобой, как принято в твоём мире, я не могу.
Напряжение сумасшедшего вечера лавиной прорвалось наружу. Из меня полилось множество слов, которые стоило бы удержать, будь я в обычном состоянии.
– Тогда какого чёрта ты постоянно крутилась рядом? Подкарауливала у института, лезла с разговорами, в гости звала, пыталась назначить свидание? Зачем, если для тебя всё под запретом? Не только я, весь институт видел, чего ты хочешь! Тебе ещё и сочувствовали: бедная Дашуля, несчастная влюбленная! Полозов недавно советовал обратить на тебя внимание…
Я резко осёкся. В Дашкиных глазах блеснула влага, скулы напряглись, подбородок стал почти квадратным.
– Прости, Максим, я была не права, – сдавленно проговорила Дашуля. – Я больше не буду.
– Не будешь – что?
– Крутиться около тебя и лезть с разговорами.
Дашка смахнула слезу. Ну вот, приехали! Обидел девчонку, а у неё ведь тоже нервы на пределе, Дашкин вечер был не лучше моего. Я мысленно обругал себя и опять обнял Дашулю.
– Ну, извини, Даш, я не должен был так говорить. Я, правда, хочу с тобой встречаться, ты мне нравишься, даже больше, чем просто нравишься, но… Сама подумай, Дашуль, – какая сейчас может быть женитьба? Нам надо доучиться, встать на ноги, на это уйдёт несколько лет. Не думала же ты провести годы, просто держась за руки и гуляя вместе по театрам и музеям?
– Я с самого начала старалась выглядеть так, чтобы ни у кого и мысли не возникло позвать меня на свидание, – всхлипнула Дашка. – Мне не нужны были сложности. Если бы не оказалась с тобой в одной группе – всё бы удалось. Но мне так хотелось провести с тобой побольше времени. Извини, не думала, что это настолько заметно. Как глупо было надеяться, что ты увидишь мою душу и сможешь… Ладно, это неважно, – Дашка отстранилась и вытерла слезы. – Я бы могла ждать и несколько лет, но тебе нужны другие отношения.
– Дашуль, то, как ты представляешь отношения, – ненормально! Мартин забил тебе мозги средневековыми предрассудками!
– Не трогай Мартина!
Повлажневшие серые глаза возмущенно сверкнули. Я снова начал заводиться.
– Может, ты ждала, что я, как Денис, помчусь помогать твоим рыцарям сеять добро на земле?
– Не вижу в этом ничего плохого.
Я с трудом взял себя в руки. Хотелось встряхнуть Дашку, наорать на нее, но я заговорил почти спокойно:
– Нет уж, хватит с меня мистики. Я – современный человек и хочу жить в обычном мире! Спасибо Мартину за помощь, но я не желаю больше ни слышать, ни думать о сверхъестественных вещах, а тем более – участвовать в битвах древних рыцарей.
