Кстати, я же наплёл ей о делах в этом районе! Не хватало только, чтобы Дашуля поняла, зачем я с ней поехал. Или – хуже того – решила бы, что я хотел её проводить! Я тут же изобразил телефонный разговор с несуществующим собеседником:
– Да, я уже здесь… Нет? А когда?… Ладно, бывает… До свидания, – я сунул мобильник в карман и с досадой сказал Дашке: – Зря ехал, всё отменилось!
– Так идём? – улыбнулась Дашуля.
– Идём.
За это время мою тревогу сменило полное успокоение. Я нашёл доказательство тому, что Дашуля ничего не знает про оборотней. Догадывайся она о волколаках, ни за что не намекнула бы на их существование. Дашка давно попыталась бы сменить тему, а она, пусть без настроения, но поддерживает разговор.
Мы вошли в ближайший от остановки дворик. Я огляделся. Если Дашку привлекают зелень и тишина, то девушка поселилась в идеальном месте. Двор защищают от солнца раскидистые деревья, а перед каждым подъездом разбиты клумбы с яркими цветами. Дашуля открыла дверь первого подъезда старого трёхэтажного домика. Я поднялся за ней на второй этаж.
После яркого зелёного двора мрачный подъезд производил гнетущее впечатление. Узкий темноватый коридор и вдоль него двери-двери-двери. В самом конце в стене – небольшое окно, видимо, днём это – единственный источник освещения. Под ногами скрипнуло. Я опустил глаза. Впервые вижу в подъезде деревянные полы. Ими давно не занимались: местами сошёл лак, краска облупилась, и видно плохо обработанные доски с многочисленными занозами. Дашка открыла дверь в середине коридора.
Всё, как рассказывала Кристина: обычная гостинка с очень скромным ремонтом. Прихожей практически нет, вешалки прибиты прямо к входной двери. Рядом – крохотный закуток, сюда втиснулись печка и маленький столик-тумба. На полке над столиком примостилась микроволновка. Сразу перед входом – дверь в санузел, дальше крохотная комнатка.
Загадок сразу прибавилось. Допустим, Дашке нравятся зелёный двор, театр и музей. Может быть, она даже настолько неприхотлива, что с удовольствием живет в этой дыре и считает её приличной гостинкой. Непонятно другое: если дом находится рядом с остановкой, то зачем Дашулю поздним вечером с учебниками и продуктами понесло через опасный пустырь?
Может, всё просто, и Дашка собиралась с ночёвкой к мужчине? Что бы там ни говорил Полозов насчет Дашулиных чувств к моей скромной персоне, у девчонки вполне могут быть с кем-то близкие отношения. Не ждёт же она меня все три года! Хотя нет, вряд ли у Даши в тот вечер было свидание. Любой нормальный человек вышел бы встречать девушку, зная, какой глухой дорогой она пойдёт.
Впрочем, мало ли куда могла отправиться Дашуля: к родителям, подруге, больной бабушке, в конце концов. Шла себе, как Красная Шапочка, с пакетом еды, под кустом затаился волк, сзади – ещё один волк, только человекообразный, а неподалёку – охотники. В общем, почти как в сказке.
Глава 10. Призыв Грарга
Я задержался у Дашки допоздна. В крохотной комнатке удивительно спокойно. Мне нравилось сидеть в продавленном старом кресле за овальным столиком, есть незнакомые закуски и болтать о том о сём. Как же хорошо расслабиться и не думать о проблемах! На несколько часов тревожные мысли унеслись в никуда. Я почти забыл о своей двуликости, Грарге, волколаках, незнакомом отце и укушенном старым оборотнем Денисе.
– Тебе пора.
Дашуля показала на часы. Я только сейчас заметил, что руки у неё красивые, пальцы длинные, а коротко остриженные ногти смотрятся аккуратно.
Пожалуй, Полозов прав, при желании Дашка могла бы выглядеть вполне симпатичной. Под прямыми джинсами и длинными свободными рубашками или свитерами не совсем понятно, какая у неё фигура, но Даша точно стройная. Выкинуть бы очки, которыми она себя портит… Хотя мне-то что? Дашуля – всего лишь однокурсница, с которой приятно общаться.
Она права, часы показывают начало десятого. Как это я так засиделся?
«Поиск Олега Волкова придется отложить до завтра», – без сожаления подумал я.
Ждать маршрутку не хотелось. Я побрёл тёмной улицей в сторону дома. Губы растягивались в бездумной улыбке. Погода баловала, сентябрь в этом году удивительно тёплый, стоит настоящая летняя жара. «Сходить, что ли, и правда, с Дашкой посмотреть картины-перевёртыши?» – еле ворочались ленивые мысли.
– Завтра – твоё первое служение! – бомбой взорвалось в ушах шипение Грарга.
Я вздрогнул. Какое служение? Сейчас я меньше всего к этому готов! Я ещё продолжал улыбаться, но мозг уже работал быстро и в полную силу.
– Завтра утром, в десять часов, ты должен прийти в мой лес, – продолжал Грарг. – Я направлю вас в нужное место и назову человека, на которого устраивается охота.
– Нас будет много? – послал я мысленный вопрос.
– Четверо.
– На одного человека?
– Да. Завтра в десять, не опаздывай.
Погода уже не радовала, выставка и Дашуля отступили на такой дальний план, что скрылись из виду. Мороз прошёл по коже. Только теперь я полностью осознал, что поклялся в послушании и верности неизвестному демону, и теперь он ждёт от меня полного повиновения.
Грарг использует оборотней как киллеров, для устранения неугодных людей. Судя по тому, что он собрался натравить на кого-то сразу четверых гигантских зверей, человек очень силён и опасен. Возможно, он даже знает, как отбиться от волколаков. Если к умеющему постоять за себя Денису Грарг отправлял одного Тимура, то к какому же бойцу он посылает нескольких зверей? Охота может превратиться в настоящую бойню.
В голове пульсировал неоригинальный вопрос: «Что делать?» С какой стороны ни посмотри – придется стать убийцей. Если откажусь – потеряю покровительство Грарга и буду превращаться в безумного кровожадного зверя в любое время дня и ночи. Соглашусь – завтра же пролью человеческую кровь, а Денис с самого начала предостерегал меня от этого. Я с облегчением перевёл дух. Ну конечно, Денис! Сейчас позвоню ему и посоветуюсь…
Бах! Я завернул за угол очередного дома, и столкнулся с кем-то в темноте.
– Прошу прощения, – вежливо произнёс ненавистный голос.
Альбинос собственной персоной! С чего он сейчас-то здесь шатается? Я же просто гуляю в обычном человеческом виде и никого не собираюсь трогать. Враг приостановился, крепкая рука на секунду поддержала меня за локоть. Видимо, чашепоклонник считает, что помог случайному прохожему сохранить равновесие. Я невнятно что-то пробормотал, волчий инстинкт требовал исчезнуть поскорее. Мы двинулись в разные стороны. Хорошо, что охотник на оборотней не знает меня в лицо. Острый слух волколака не улавливает звука догоняющих шагов за спиной.
Второй раз за три дня я встретил врага в этом районе. Возможно, здесь у чашепоклонников есть квартира или дом. Должны же они где-то жить. Значит, лучше лишний раз тут не появляться.
Пролетели под ногами полосы пешеходного перехода, на другой стороне улицы меня скрыли кусты, теперь можно и оглянуться. Вокруг пусто, лишь через дорогу перебегает дворняга, да на автобусной остановке болтают две девушки в мини-юбках. Альбинос исчез, это была случайная встреча.
