- Попроси Рафа не отдавать все потроха Фрискесу.
- Точно!
Я не обращаю внимание на его возглас, как и на то, что он умчался вниз. Я курю сигареты и жду Рафаэля, хотя потом я буду отчаянно желать чтобы он ушел, потому что будет просто невыносимо. Я чувствую себя безмерно одинокой, уставшей и тоскующей по старым добрым временам, когда доска с шахматами не пылилась в дальнем рундуке. Я скучаю по человеку что рядом со мной. Он теперь только и делает что возится с картами, пропадает в море и так мало разговаривает со мной.
Все смешалось и запуталось. Я очень часто думаю над сказанными мне на следующий день словами Рафа и над своими собственными ощущениями.
Потому что я сама придумала это.
* * *
Он смотрит на спящую женщину и в очередной раз задается вопросом: в какой момент его чутье вдруг подвело его?
Это началось с отеля, с чертового приглашения на костюмированную вечеринку.
“Если останетесь в Нью-Йорке, обязательно присоединяйтесь к нам, - говорит Трант-младший, протягивая ему приглашение. - Будет весело!”
Все в тот день шло наперекор его желаниям. Он не хотел идти, но все-таки присоединился к маскараду. Он должен был улететь, но уже уволенная секретарша перепутала рейсы и купила билеты на совсем другой самолет. Лететь в Боливию, Рафу решительно не хотелось.
Он знал что скорее всего будет скучно. Так и вышло. В зале было полным-полно молодежи избалованной и состоятельной, совсем мало тех чьи интересы простирались дальше вечеринок, романов и загулов с друзьями. Последние были с женами или с мужьями.
“Костюм ещё этот!”
Рафаэль специально выбрал его. Подумал, если будет не в настроении и от него станут шарахаться, то он с легкостью спишет все на шляпу и клюв.
Наплевать на то, что их знакомство состоялось таким образом. Она ему понравилась, сразу привлекла его внимание и ничего что первые пять секунд он молча взирал на ходящие перед ним стройные ноги и очень симпатичную задницу в короткой юбке.
“Такие моменты, они, как водится, потом становятся самыми лучшими воспоминаниями!”
Он нахамил ей, чуть ли не напрямую назвал проститукой, напугал, а она вместо того чтобы нестись сломя голову, затащила его в туалетную кабинку. Дальше все как-то вышло из-под контроля. Его увлекли эмоции, как ее, так и свои собственные - не замутненные ничем посторонним.
“Эта чертова шляпа!”
Нет чтобы вспомнить, что Алекс обронила ее возле мойки! Он же полез искать ее, дал ей время прийти в себя, а она сделала все по-своему! Ему надо было спросить ее номер, а еще лучше позвонить себе с ее телефона. Тогда бы не было всего этого.
"Тогда бы мы были дома, а не пытались выбраться из этого кошмара."
Потом тоннель под разрушенной эстакадой. Она стояла прямо перед ним, старалась разглядеть что-то в темноте, тогда как другие убегали. Людей хватало на несколько секунд, прежде чем они решали выбрать другой путь.
“Подойди ко мне!”
Почему он не задумался над тем, когда Алекс отказалась идти к нему в квартиру? Или когда влепила ему пощечину? Когда не пожелала подходить к нему, несмотря на его приказы, обаяние, просьбы или “вампирские штучки”?
Раф не знает. Он решил что всему виною Джейк. Все не выходили из головы его слова, что неприятно напомнили ему Карен.
В любом случае Рафаэль решил, что это он постарался, а надо было задуматься, вспомнить, провести какие-то параллели. Он так и делал, но как водится мысли, как назло, были совершенно о другом.
* * *
- Я должна вернуться, ты понимаешь это?
Выдает Алекс, едва открыв глаза. Она смотрит на него так серьезно, что на мгновение в него закрадывается подозрение, будто девушка притворялась все это время и просто лежала с закрытыми глазами.
Но это не так.
Раф несколько раз заходил к ней в каюту, видел, что она ворочается, слышал ровно стучащее сердце и размеренное дыхание.
- Ты никому и ничего не обязана, - отвечает Раф, более чем убежденный в собственной правоте. - Пойми уже это.
Алекс всего лишь человек. Она женщина, маленькая и слабая, которая вбила себе в голову какие-то… Нет, не глупости, что она в ответе за весь мир, за людей и нелюдей, что ее окружают. Это очень похвально, но не для нее.
- Он уже сейчас не может найти меня!
Ему не хочется отвечать за кого-то, тем более за Джейка. У него нет к нему претензий. Рафаэль злится больше на себя, чем на кого бы то ни было еще.
- Круг поисков сужен до невозможности!
Алекс садится в кровати, потирая лицо дольше чем это необходимо. Некоторое время она сидит, закрыв глаза ладонями. Он не сразу, но замечает, что из-под ее пальцев выбегают капли слез.
- А что будет там?
Раф притягивает ее к себе, перебирает короткие волосы, поглаживает шею и затылок, тяжело вздыхая при этом. Он рассчитывал, нет, очень надеялся на то, что до слез все-таки не дойдет.
- Пойми ты это наконец. Не все зависит от тебя!
- Ты понимаешь, он будет ждать меня там!
Нет. Он все прекрасно понимает.
- Оставь это, я очень прошу тебя. - Он целует ее в макушку. - Не надо быть самой сильной.
Это начало бесить его с самого первого дня их путешествия.
- Выбирать ничего не надо, доказывать, бежать сломя голову и спасать тоже никого не надо.
Это началось еще на пляже. Джейк позволил ей сделать выбор. Надо было свернуть Карен шею и это была бы совершенно другая история.
Теперь это уже неважно.
Отвратно то, что это оказалось заразным. Этот “трюк” с выбором повторил и Раф.
Все это продолжалось до первых слез, до первых в сердцах сказанных слов.
Он как будто пришел в себя. Нет никакой демократии, когда речь идет о жизни, здоровье и безопасности дорогих тебе людей. Прав кто-то один и это тот, кто сильнее.
У всего есть плюсы и минусы. У той истерики тоже.
В тот день он узнал, что Алекс неравнодушна к нему и что она бросила его посреди океана.
- Мы мужчины обычно сильнее вас, женщин.
Она отодвигается от него, вновь смотрит самым строгим взглядом на свете. Училка! Он вытирает ее слезы.
- Я может сейчас скажу тебе банальности, избитые аксиомы, но это мы должны защищать, спасать, добывать пищу...
Алекс хмыкает, выбираясь из постели.
- Ты еще скажи про пещеру!
Он поднимается следом за ней, глядя в ее опущенное лицо.
- Мы же договаривались вести себя как прежде? - Раф проводит по ее брови с только-только затянувшимся рубцом шрама. - Я сейчас заподозрю, что ты заигрываешь со мной.
