— Ты поэтому так добр со мной и уделяешь знаки внимания? — не удержалась я от вопроса.
— Нет, — он ухмыльнулся. — У меня совсем иные мотивы, но ты ведь поняла, о чем я рассказал тебе.
— Я поняла. И что я для вас ключик к лицензии тоже осознала. Но, Хаул, если ты пытаешься приударить за мной только поэтому, то лучше тебе сейчас просто сказать мне "До свидания" и выйти.
Храмовник щурился и нагло уселся в ближайшее кресло у стола, демонстрируя, что никуда не собирается уходить. Только сейчас я заметила разнос, на котором стояли две тарелки. Значит, ранний ужин мне все-таки принесли. Надо бы поблагодарить.
Поднявшись на ноги, я подошла к столу и вдохнула умопомрачительный запах поджаренных с корочкой котлет и толченой картошки.
В этот момент я готова была расцеловать столь заботливого храмовника. Я все-таки поем сегодня по-человечески.
— Жрать хочу, — напомнил о себе дракончик.
— Хаул? — тихо прошептала я.
— Ммм? — его поза стала расслабленная.
— А драконов чем кормят?
— Всеядны, но отдать ему твой ужин не позволю, — храмовник выложил с разноса тарелки и убрал его в сторону. — Я доблестно своровал его с кухни. Это мой трофей, — он ткнул пальцем на аппетитные котлетки.
— Своровал? — я удивленно глянула на жнеца смерти, уворовавшего для скромной меня тарелку картофельной пюрешки. А также с десяток мясных котлет и салата из капусты с морковью.
— Это ужин ДолСоу, но ему придется подождать, — лицо некроманта расплылось в такой прелестной гадкой ухмылке, что мой мир снова запестрил красками. И все-таки Хаул замечательный мужчина. Такой подвиг и ради меня.
— Оу, — я расцвета в ответ на такие признания, — теперь эти котлеты принесут мне вдвое больше удовольствия.
— Я именно так и подумал, а если учесть, что в столовой остался только бобовый суп, — Хаул поиграл бровями.
— Этот ужин просто божественен, — воскликнула я и как представила слащавую рожу декана над кастрюлей бобового варева, так совсем хорошо стало.
— Дай жрать, — дракоша становился настойчивее.
— Хаул, его покормить нужно. Он же совсем голодный — сжалилась, наконец, я.
Дважды просить не пришлось, некромант поднялся и, открыв шкаф в стене рядом с печью, вынул тряпичную сумку. В ней оказался самый обычный картофель. Взяв три огромных клубня, Хаул отнес их изголодавшемуся зверю.
— А помыть? — возразила я. — Грязный ведь.
Хаул только в ответ махнул рукой.
Дракончик и вовсе не обратил внимания на то, что угощение с землицей. Он схватил картошку обеими лапками и прижал ее к груди. Вид у зверя был такой трогательно счастливый, что сердце моё дрогнуло.
— И все же, не нужно было грязным давать, — пробурчала я, растроганная умильной рожицей дрика.
— Ирина, они целыми стадами совершают вылазку на академические поля. Поверь, перед тем, как сожрать весь наш урожай, они его не ополаскивают, — хмыкнул храмовник и сурово глянул на моего маленького голодненького дракончика. — И ему спуску не давай, а то повадиться жрать все, что неровно лежит.
Такое заявление меня слегка возмутило. Как можно на малыша наговаривать?! Он еще ничего не сделал, а его уже во всех грехах обвинили.
— И все же, злой ты, — пробурчала я недовольно. А про себя подумала, что мне все равно, кто там и что на их полях ест, мой дракошка будет кушать только все самое свежее и вымытое. И еще имя ему придумать нужно, но это позже.
Я вообще всегда о собаке мечтала, но бабушка страдала аллергией, так что максимум, что я смогла себе завести в качестве питомцев, — это мадагаскарские тараканы. Большие такие, в аквариуме у меня обитали. И хотя у бабушки не было на них никакой реакции: ни чихания, ни насморка, ни слезливости глаз, но с наличием такой живности в доме она не смирилась.
Началась активная подпольная война. Бабуля, по-тихому, вытравила всех моих таракашек до одного. Наверное, это была самая крупная наша с ней ссора, но мне пришлось признать поражение. После этого зверушек в дом я не приносила, даже если они насекомые. Но мечтать не перестала. И вот теперь у меня такое чешуйчатое чудо.
Пока я предавалась воспоминаниям, Хаул снова уселся за стол, а дракоша счастливо хрустел картошкой. На умирающего мой крылатенький уже был точно не похож.
Запустив ложку в пюре, принялась есть и я.
Хаул, посидев немного, робко потянулся, взял с тарелки самую маленькую котлетку и откусил. Их еще оставалось с десяток, а мне вдруг стало совестно. Сижу тут, уплетаю ужин за обе щеки, а он и попросить стесняется. А ведь Хаул столько времени со мной провозился и, наверное, обед тоже пропустил, и по-хорошему, поужинать бы ему.
— Ты голоден? — глупый вопрос и спрашивать не стоило.
Соскочив с места, я быстро нашла чистую посуду. В столовой мне выдали достаточное ее количество. Посуетившись, я быстро переложила ложкой на широкую тонкую деревянную тарелку половину пюре и четыре жирные крупные котлеты. Вспомнив про хлеб, достала и его. Салат тоже поделила.
Хаул молча наблюдал за моими действиями. Казалось, ему было слегка неудобно.
— Ирина, я ведь тебе принес. Ешь сама, тебе нужнее, а я успею потом, — чуть сбивчиво пробормотал он негромко.
— Ага, — я кивнула, — бобовый суп, нет уж. Ешь, давай, нам тут на двоих хватит. Во всяком случае, я не буду себя считать нерадивой хозяйкой.
— Да, я не прихотливый в еде, мне и суп сгодиться, — промямлил он, но все же с довольным выражением лица взял ложку. Недолго думая, он откусил хлеба и принялся есть.
Да, аппетит у него оказался отменным. После того, как его тарелка опустела, я положила в нее еще две котлеты. Себе оставила три и то, это было слишком много. Мужчина благодарно улыбнулся и быстро умял добавку.
— Обычно, я готовлю сама. Совсем отвыкла от столовского, — я с удовольствием поглощала котлету. — Но это действительно очень вкусно.
Хаул отодвинул пустую тарелку в сторону и довольный откинулся на стуле.
— Да, повара у нас хорошие. Аристократы носы, конечно, кривят, но молчат.
— Ты наелся? — я засуетилась, понимая, что как бы положено предложить чай.
