— Это она от нервов, для нее кухня — лучшее место, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, — сделала свои выводы я. — Нанял бы ты ей лучше матрону какую, пусть бы ее вязать научила, или вышивать, ну там картины рисовать на крайний случай. А то мы так скоро все в дверные проемы проходить не будем. Раскормит так, что кататься придется по дому.
Жеан задумчиво глянул на меня сверху вниз. Его светлые брови приподнялись, словно мое предложение его удивило и заинтересовало. Склонив голову набок, он снова глянул на свою ношу и скривился.
— Я надеюсь, там ничего больше не пересолено. А то худо нам, Рояна, придется, — светловолосый ведун с какой-то тоской посмотрел в окно на карету, — это придется все съесть. Иначе Малика расстроится, решит, что готовит невкусно и примется тренироваться усерднее и тогда, действительно, придется расширять дверные проемы. А о матроне и вязании я подумаю, главное, чтобы она опять не увлеклась и не переборщила с шарфиками и шапочками. Моя девочка совсем не знает меры в своей заботе. Как думаешь, тут все съедобное?
Я рассмеялась, представив, как мужчинам придется все это уминать в пути.
— Надеюсь, что да. Я все вчера на соль проверила, — успокоила я ведуна. — Все вполне съестное.
Заговорчески улыбнувшись, Жеан вручил мне корзину и открыл дверь, пропуская меня вперед.
На улице уже стояла изящная двуколка, с которой спускались свекровь и свекор Малики. Родители Жеана были людьми легкими на подъем и с радостью поддержали идею своей обожаемой невестки отыскать и познакомиться со своей бабушкой. Милава соф Эсгер души не чаяла в жене своего сына и всячески ее баловала нарядами и походами по магазинам. Но все же моей подруге хотелось отыскать свои корни и свою родную кровь в лице единственной родственницы.
Ну, а пока нас нет, старшая чета соф Эсгер будет приглядывать за домом, приезжая сюда через день.
— Все взяли? — Милава вскочив на ступеньку, заглянула в карету. — А почему только по одному одеялу?
— Остальные в ящике за сидениями, — спокойно пояснил Этьер.
Но ответ женщину не удовлетворил, распахнув дверь, она залезла внутрь пассажирской кареты.
— А подушечки где? А рукоделие? Что, по-вашему, мои девочки будут в дороге делать. И что это за кипа учебников? Каникулы у них или как? — женщина буквально засыпала сыновей вопросами.
Подошедший к карете Жеан спокойно поднял мать на руки и передал отцу.
— Подушечки еще не принесли. Рукоделием заниматься им некогда. В дороге наши девочки, как и положено студенткам Академии Магии и Ведьмовства, будут прилежно учиться. Гора учебников будет этому способствовать. Насчет каникул не уверен, а вот что сдача экзаменов и дипломных работ на носу, это да, — спокойно с расстановкой ответил ведун на все вопросы матери.
— Какой ужас, — Милава соф Эсгер схватилась за сердце. — Девочкам нужен отдых!
— Вот и отдохнут, — подвинув брата в сторону, Этьер покидал на сидения с десяток небольших подушечек. — Как диплом на руки получат, так и отдохнут. А потом изучением делопроизводства займутся. Им еще дела девяти лекарских лавок вести.
Услышав такое, я сглотнула и очень понадеялась, что это маг просто оговорился или решил меня подразнить. Но сама мысль, что я буду учить бухгалтерский учет и делопроизводство, вогнала меня в шок. Нет, конечно, я хотела стать управляющей: ну, там украшать собой рабочее место, ставить на белоснежные листы печать, что говорить, я даже красиво расписываться научилась, но постигать азы ведения дел и документации. Вот это просьба без меня как-нибудь.
— Вы, господин соф Лумье, наверное, хотели сказать, что Малика будет изучать? — я с надеждой посмотрела разом на всех. По очереди переводя взгляд с одного лица на другое.
— Нет, сокровище моё, я все правильно сказал. Будете изучать, — вот так одной фразой Этьер прибил меня к земле. — Отец, мешок у тебя, где лежит?
— Какой? — на лице Раи соф Эсгера появилось недоумение.
—Тот самый, что для семейных традиций, — шепотом, оглядываясь на стоящую чуть поодаль Малику, пояснил Этьер. Признаться, я совсем не поняла о чем сейчас мужчины.
— А-а, тот мешок, — на лице старшего ведуна расплылась хитрющая улыбочка, и в этот момент он почему-то смотрел на меня в упор, — там, сынок, в ящике под ногами. Давно уже пора про семейные традиции вспомнить. Я тебе говорил, в мешок ее и все дела!
Я приподняла бровь. Кого это они собрались в мешок-то? Ненавижу, когда мужчины этого славного семейства начинали говорить загадками. Правильно Малика бесится. Все у них тайны великие и делишки темные.
— Ну и отлично, на случай непредвиденных обстоятельств, — Этьер хлопнул в ладоши и тоже глянул на меня тяжелым взглядом, — раз нельзя по-хорошему, буду решать проблему твоим методом, отец.
Как-то мне все эти их переглядывания не понравились. Странно все это. Нутром чуяла что-то тут не ладно, но не могла понять что именно. Пока я соображала, где скрывается подстава, к карете подвели четверку гнедых лошадей. Мужчины принялись впрягать их в упряжку. Животные слегка нервничали и отплясывали на месте. Вся эта возня отвлекла меня от мыслей, и я, не найдя себе занятия, уселась верхом на свой чемодан, который еще не разместили сзади кареты.
В этот раз, впрочем, как и всегда, я собрала огромный баул, не забыв прихватить и пару вечерних нарядов. А вдруг они специально умолчали про мой день рождения, а сами сюрприз готовят. Представив грандиозный ужин, где-нибудь в ресторане в небольшом городке, я прикрыла глаза.
Музыка, танцы, смех.
Счастье!
Объятия Этьера, его тихие поздравления. Может он меня в щеку поцелует, а я как бы случайно в этот момент поверну голову. Наши губы встретятся…
Кто-то дернул подо мной чемодан. Распахнув глаза, я уставилась на хмурого Этьера. Эта непрошибаемая высокомерная физиономия, быстренько согнала меня с импровизированного насеста и уперла мой чемодан.
— Девочки в карету, — скомандовал Жеан.
Мы с Маликой, не сговариваясь, подскочили к дверце.
— Видишь, душа моя, как эти юные создания к своим учебникам торопятся, — поддел нас Раи соф Эсгер. — А ты говоришь рукоделие им.
Мы с подругой спрятали улыбки. Уж последнее, что мы будем делать в дороге - это грызть гранит науки. Во всяком случае, я на это надеялась. Лекций нам мало что ли было в учебное время.
Подошедший Жеан ловко приподнял Малику и помог подняться в карету, но стоило мне ухватиться за ручку, чтобы запрыгнуть на ступеньки вслед, как кто-то, сзади обхватив меня за бедра, закинул внутрь кареты. Да и еще легкий шлепок отвесил ниже поясницы. Шокировано обернувшись, я наткнулась на хитрющий взгляд Этьера. Комментировать его очередную выходку не стала. Слов не нашлось.
И как, вообще, его понять можно?! То рычит на меня, то лапать вдруг пытается. Что у него, в голове творится? Странный он в последнее время.
