18.2
- Разве тебе не хочется, ну… как-то побороться за нее? – спросила я, поковыряв сахар в миске.
Смахнув горсть скорлупок в мусорную бочку, слуга проговорил, все еще не решаясь поднять на меня взгляд:
- Будь у меня хоть малейший шанс, я бы боролся.
- Так откуда ты знаешь, что его нет?! – не удержалась я. – Вдруг она тебя… в смысле, может у нее тоже есть чувства к тебе!
Армандо покачал головой.
- Даже если и так, - сказал он, - регламент Ковена строго определяет ранги и их взаимодействие. Я никак не могу оказаться на одном уровне с госпожой и просто не позволю себе подвергнуть ее такой опасности. Тем более, она маг соблазна, по закону Ковена Варлок она вообще не имеет права связывать себя какими-то узами чувств.
Я окончательно обалдела, вытаращилась и уцепилась за край стола. Нет, это вообще беспредел. Форменная диктатура. Причем повсеместная. Разве можно диктовать людям, кого любить?
В голове это не укладывалось совершенно, сон окончательно слетел. Да и как тут спать, когда столько событий и мыслей, что на полжизни вперед хватит.
- И ты проявляешь чувства, готовя ей печенье? – уточнила я.
- Именно, госпожа.
Да уж. Хотя вообще-то романтично. Он не может быть с ней и только через сладости может показать силу своих чувств.
- Хотите попробовать? – вдруг предложил Армандо и указал на ингредиенты на столе.
Я на секунду растерялась.
- Эм… что попробовать?
- Приготовить флибертины, - пояснил он. – Очень умиротворяет. Ну и вообще, флибертины в Варлоаре символичны.
- Мда? – заинтересовалась я (надо ведь как-то с пользой использовать бессонницу). – И в чем символ?
Со стороны двери раздался глубокий спокойный голос:
- В привязанности.
Мы с Армандо разом обернулись.
В проходе стоит Неро Дэй, в одних штанах, с обнаженным торсом, от которого взгляд не оторвать. Черные волосы, широкие плечи, на них выступают тугие жгуты мускулов, широкие грудные мышцы, кубики пресса, тонкая талия с четко очерченными косыми…
Я невольно сглотнула в раз пересохшим языком. Ёшечки… Здесь, в теплом свете кухни, под бликами языков пламени из очага темный мага кажется вообще каким-то древним божеством. И смотри на меня из-под опушенных бровей недовольно, хромовые глаза сверкают.
Армандо нашелся первым.
- Прошу прощения, господин, - произнес он почтительно и склонил голову. – Я не хотел вас разбудить. Я сейчас же все уберу.
- Не стоит, - отозвался Неро, все еще не сводя взгляда с меня. – Но ты свободен.
- Слушаюсь, - поклонившись произнес Армандо и быстро исчез в какой-то потайной дверке.
Мы снова остались наедине с темным магом. Сейчас, в этой какой-то первобытной обстановке, меня охватило смущение, щеки запылали. Еще бы. Стою перед ним в этой тонкой сорочке, даже халат не помогает – ощущение, что Неро смотрит прямо сквозь него.
18.3
Пульс мой участился – зачем он проснулся? Вот блин… Он же разозлился, наверное, когда вместо меня обнаружил скрученное одеяло. А теперь вот, стоит передо мной, весь такой неотразимый, притягательный и опасный, хоть кричи.
А мне что делать, в случае чего?
Сахаром в него кидать?
- Почему не спишь? – спросил Неро, заходя в кухню.
Всегда раздражали такие вопросы. Ну откуда я знаю, почему не сплю? Мысли, стресс. Да и вообще, разве могу ему сказать, что его прикосновения будоражат так, что какой там сон?
- Не знаю, - пробормотала я, опуская взгляд в пол на каменную плитку. – Не спалось.
- И решила провести время с Армандо? – с каким-то странным нажимом спросил Неро.
Я вытаращилась на него, до конца не осознавая, чего вдруг темный мага так недоволен. Или боится, что сокровище для дракона пострадает? Надо же, какой сердобольный.
- Что? Нет конечно, - сказала я. – Он уже был здесь, когда я пришла. Вы в курсе, что он влюблен в Эромию? И как вообще вышло что он прислуживает тут… Он же мужчина.
Неро обошел стол и оказался позади меня. По спине прокатилась волна невольной дрожи, почему-то томительной и будоражащей, поясница потеплела.
Ну это уже не смешно. Откуда такая реакция?
- В курсе, - донеслось из-за спины глухое, - но им не быть вместе.
- Об этом Армандо рассказал, - отозвалась я, изо всех сил стараясь держать мысли в трезвом русле и не думать, что за моей спиной стоит полуголый Неро Дэй. – Считаете, это нормально?
- Таковы законы Ковена, - безразлично отозвался темный маг. – Его разжаловали из командующего одним из эшелонов армии Варлоара за неповиновение. Его магия блокирована, ранг понижен. Этим все сказано.
Такое отношение к чужим судьбам возмутило. Я тут, значит, пытаюсь всех спасти, причем призвали к этому без моего согласия. Но ладно, разбираемся по ходу пьесы. Но это? Разве можно вот так бесстрастно рассуждать о жизнях тех, кого знаешь лично? Они же вот тут, прямо рядом страдают!
Я резко развернулась. И очень зря, потому что оказалась лицом к лицу с темным магом. Он навис надо мной, весь блестящий от бликов огня из очага, с горящими глазами. От неожиданности я отшатнулась, но напоролась на стол. Так и замерла, таращась на идеальное лицо Неро, вдыхая его пьянящий запах и чувствуя его тепло.
Он ведь так близко.
Почему-то кажется, что ближе, чем ночью, когда обнимает меня.
Пытаясь сглотнуть тугой комок, я проговорила дрогнувшим голосом:
- Это… несправедливо.
- Да… - произнес маг как-то отстраненно и продолжая рассматривать мое лицо, так, будто говорит о чем-то другом.
От интимности момента меня понемногу охватывала дрожь. Когда бы я еще постояла с Неро Дэем в одной сорочке и халатике, ночью, на кухне? И он так близко. Блин же… Почему он так близко? У меня все закипает внутри от этой нарушающей все границы близости.
А потом его ладони легли на стол по бокам от меня. Этот невинный, казалось бы, жест вызвал такую буду эмоций, что закружилась голова. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не рухнуть ему в объятия. Это точно было бы апофеозом моего пленения.
18.4
Неро чуть наклонился ко мне, я затаила дыхание - что он собирается сделать?
- Дара, - произнес он, чуть склонив голову на бок.
- Я… - промямлила я невнятно.
- Хочешь…
- Что?..
- Сейчас… - шепнул он.
Сердце пропустило удар.
- Сейчас? – едва слышно пролепетала я.
- Флибертины.
