Рыжий Гаспар покачал головой.
- Нет, это указание свыше. Просто вы такая ценность, Каовен очень заботится о вашей безопасности.
- Угу. И поэтому прислали следить за мной того, кто чуть меня не обесчестил, - пробормотала я.
Думала, что тихо, но рыжий маг услышал и кинулся на колени.
- Госпожа Дара, - взмолился он, склонив голову, будто подставляет, чтобы стеганула его какой-нибудь нагайкой, - слезно умоляю простить меня. Признаю, моя ошибка недопустима. Я должен был сразу разглядеть в вас носителя кундалы и неприкасаемую для дракона. Мне нет оправдания. Все, что я могу сделать, это оберегать вашу энергию.
От этого внезапного пылкого покаяния я окончательно растерялась. Нет, доверия к нему у меня не прибавилось ни на грамм. Но нельзя же просто так проигнорировать такое душевное признание.
Блин.
Что в таких случаях делают?
- Эм… - протянула я, все еще отклоняясь на качелях и рискуя перекинуться назад. – Ну, ты встань с колен…
- Вы прощаете меня? – упрямо повторил Гаспар.
Вот же привязался.
А действительно, прощаю ли я его?
Маг собирался меня принудить, считая, что встретил девушку, которая этим зарабатывает. Но разве это извиняет сам факт принуждения? Или в Варлоаре это норма?
Так, что отвечать этому рыжему?
- А долго ты в кустах сидел? – спросила я, решив сменить тему. Авось прокатит.
И, вроде, получилось: Гаспар поднял голову и медленно поднялся, возвысившись надо мной, как гора.
- С момента, как вы вернулись, - ответил он, при этом подойдя так близко, что мне вообще теперь ничего не видно, кроме его массивного корпуса. – Когда грифон приземлился без вас, я чуть волосы на себе не изорвал. Думал, он вас уронил или, еще хуже, заклевал.
Я поморщилась и проговорила:
- Гаспар, отойди пожалуйста.
- Извините, госпожа, - поспешно проговорил рыжий маг и сделал два широких шага назад. Сразу стало легче дышать. – Просто я безумно переживал. Сразу кинулся к сиреневому особняку. Но в дом меня бы никто не пустил – после моего разжалования, мой ранг ниже, чем у вашего слуги Армандо. Пришлось сидеть в кустах и наблюдать в окна.
От мысли, что этот рыжий маг пол дня подглядывал в наши окна, меня передернуло. Что бы он ни говорил, как бы не увещевал, все равно нет-нет, да проскакивает в его взгляде что-то… Жгучее, недоброе что ли. Вот же угораздило.
Пришлось спешно прикидывать, не раздевалась ли я где-нибудь.
Фух. Вроде нет…
- А нельзя было просто постучать и спросить у того же Армандо? – спросила я и покосилась на далекое крыльцо, прикидывая, как быстро ко мне успеют прибежать на помощь, в случае чего.
Эх, Дара, вечно тебя несет куда-то к приключениям. Сидела бы дома, страдала бы молча. Нет, на воздушек захотелось, по саду погулять. Вот, получите, распишитесь, Гаспара с его ошалелыми речами и взглядами.
Что там говорит Эромия? Усмирить мужчину одним взглядом? Этого попробуй усмирить. Хотя… У Эромии, наверное, получилось бы.
Гаспар быстро покачал головой и произнес так напряженно, что сразу поняла – ему безумно не нравятся его слова и вообще, положение:
- Ни в коем случае. Как я могу стучать в дом темного мага? Тем более в ранге, который мне запрещает даже разговаривать с Армандо?
15.3
Мда. Ранговая систему у них та еще. Ужас конечно. Никакого равноправия. Одно слово – средневековье. Пусть и полное магии и всяких там наворотов.
Я вздохнула сдаваясь.
- Значит, теперь ты следишь за мной по приказу Ковена?
- Именно, госпожа, - просиял рыжий Гаспар, моментально сменив настроение, словно это лучшее, что могло с ним случиться. – Будьте уверены, я всегда буду рядом, и всегда вас разыщу. Таков приказ.
Лицо мое автоматически кисло скривилось. Какое счастье. Еще и слежка. Будто мне Неро Дэя и дракона не хватало. Теперь придется плотнее задергивать шторы, когда буду ходить в ванную.
Справа снова что-то хрустнуло.
Реакция мага была моментальной – с его ладони сорвался огненный клубок и с силой врезался в ствол, оставив на нем тлеющее пятно. Я вскрикнула, а белка рядом на ветке замерла, выпучив черные маслянистые глаза.
- Гаспар! Какого ляда! – выпалила я. – Пожар устроить хочешь?!
Меня затрясло, зверька на ветке, тоже, Гаспар выпрямился и проговорил, отряхивая ладони:
- Я должен был защитить вас, госпожа.
- Это белка! От кого защитить? Отбелки?!
- Это могла быть не белка, - упрямо заявил маг.
- Но это белка, - сглатывая пересохшим языком проговорила я и слезла с качелей.
Колени едва не подкосились – оказывается вспышка Гаспара напугала больше, чем думала.
Так, хватит с меня этих вечерних прогулок.
- Знаешь, Гаспар, - чуть дрогнувшим голосом проговорила я, косясь на крыльцо, такое надежное и спасительное, - я пойду, а? Поздно уже.
- Да-да, госпожа, - с воодушевлением согласился рыжий маг. – И не беспокойтесь, я буду охранять вас и следить за вами. Вы даже не заметите меня.
- Угу… - промычала, спеша к дому.
Вот же свалился на мою голову до кучи.
Неро, где ты?
Только добравшись до его комнаты, смогла с облегчением выдохнуть. Странно, конечно, но лишь здесь действительно чувствую себя в безопасности. Хотя глупо. Темный маг куда опасней десятка таких Гаспаров.
Опустившись в кресло, я попыталась привести пульс и дыхание в порядок. После нежданной встречи с рыжим магом они как-то расплясались. Только спустя минут пятнадцать это, наконец, удалось.
Если в саду об ожидании на время забыла, то сейчас, особенно после Гаспара, оно накатило с новой силой. Снова стали казаться шаги Неро за дверью. Но это только иллюзия моего воображения.
Охохошечки.
Так я просидела, наверное, до полуночи. Неро все не приходил. Я даже несколько раз оборачивалась – казалось, он позади в своем темном облаке.
Но нет. Только пустая комната, кровать и дорогая мебель.
Где же он?
15.4
Может злится? Да за что? Хотя уже успела понять – маги бывают вспыльчивы и непредсказуемы, попробуй разбери, что там у него в голове переклинило. Или ему не понравился поцелуй? Это я вся размякла и окуталась какой-то мягкой дымкой, а ему может вообще неприятно было.
Эта мысль стеганула, как кнутом, щеки запылали. Никогда бы не подумала, что могу кому-то не понравиться.
Прождав еще немного, все же сходила в ванную, смыла с себя весь сегодняшний стресс. Вода немного помогла, но когда вышла из ванной, все равно невольно ожидала встретить Неро.
