Но мое наслаждение красотой длилось недолго – впереди замаячила скала. Та самая, в которой вырезан замок дракона.
Так. Минутку.
Грифон меня несет к дракону?! Его потянуло к магии?! Ну конечно! Кто, как не дракон, мощнейший источник магии в округе!
- Назад! – закричала я, натянув перья, как поводья. – Пожалуйста!
Зверь недовольно заклокотал, но направления не изменил, меня охватила паника. Нет, только не сейчас. Только не тогда, когда я едва начала осваиваться в новом мире. Я не хочу. Я боюсь…
- Миленький, - взмолилась я, чувствуя, как глаза защипало, как по щекам потекли дорожки, моментально остывая на такой высоте, - ну пожалуйста. Не надо. Зачем ты меня к нему несешь? Я не готова… Пожалуйста…
В этот же момент воздух сотрясся от громогласного рыка, я в ужасе снова вжалась в шею грифона. И этому чудовищу меня хотят отдать? Хотят, чтобы я с ним переспала?! Извлекла какую-то спасительную кундалу? Да он сожрет меня раньше, чем сделаю шаг!
14.2
Не знаю, что больше подействовало на грифона – мои мольбы или рев дракона, но траектория полета изменилась. Он пошел по большой дуге вокруг замка-скалы, и я могу хорошо рассмотреть это строение, если его так можно назвать.
Скала действительно огромная, напоминает искривленный столб, уходящий куда-то в туман, верхняя его часть соединена мостом (тоем самым, над которым мы с Неро катались на платформе) с замком-порталом.
Как все сложно… Ковен Варлок явно не одну сотню лет тут всем заправляет, если даже умудрился найти выход в мой мир и поставлять оттуда людей. Вон, какой замок дракону отгрохали. Огромный, выпиленный в скале, окна такие, что… наверное, как раз дракона и поместят. Не боятся, что улетит?
Пока грифон делал круг для разворота, я рассматривала эти громадные окна.
А потом увидела его.
Дракона.
В окне.
Внутри меня будто вспыхнуло пламя, жгучее, яркое, как звезда.
Он далеко, прямо в проеме, но это точно он. Огромный, огненно-красный, как закат перед ветреным днем, с мерцающей чешуей. Он лежит на полу, приподняв голову и неотрывно смотри на меня.
Даже с такого расстояния смогла разглядеть его глаза, и от этого взгляда нутро сжалось. Не знаю, почему, но показалось, в нем столько гнева и безысходности, что внутренности скрутило. Я почти физически ощутила, как ему тяжело, хотя ощущение это, скорее, как картинка. Как впечатления от фильма, хотя и довольно сильные.
«…пусти…
…свободы…
…зов… слышу зов…»
Опять чей-то голос, на этот раз другой - хриплый, глубокий. Но слышно плохо и прерывисто.
Я автоматически схватилась за ошейник, едва не соскользнув с гладкого бока грифона. Это глюки или нет? Может это кристалл тамуса блокирует…
Что конкретно он блокирует? Неро говорил, что у меня какой-то дар, но не уточнял какой. Или может это дракон транслирует свои ощущения?
Мы все облетали скалу, а дракон продолжал смотреть на меня своими оранжевыми глазами с вертикальными зрачками.
И с ним я должна спать?
Они спятили.
Они, определенно, спятили.
Грифон тем временем, закончил маневр и полетел в направлении ферм, я с облегчением выдохнула, но потом заметила, что полет все-таки отклонен от курса. И вскоре заметила внизу лиловые крыши, парящие домики и мосты.
Так.
Значит зверь повез меня в Лоар.
Интересно, это он по собственному желанию так решил или кто-то его надоумил?
Я потрогала металлический обруч на шее грифона и осторожно раскрыла перья. Ну конечно, так и думала – кристалл тамуса светится мягким зеленоватым светом. Кто-то управляет зверем, как через пуль на расстоянии.
Интуитивно пощупала и свой ошейник, но тот к счастью такой же, как прежде. Ну хоть так, хотя бы мной они не управляют.
Чем ближе мы подлетали к земле, тем быстрее мелькали лиловые крыши, тем больше лавировал между ними грифон. Я вцепилась в перья, как клещ, боясь, что в очередном пике соскользну, и тогда даже Неро Дэй не поможет.
Люди на улицах вскидывали головы, что-то кричали и тыкали пальцами. Наверное, над Лоаром всадницы в платьях на грифонах не каждый день летают. Через некоторое время я даже приноровилась к этому полету, но впереди замаячил сиреневый особняк, и вскоре мы приземлились рядом с фонтаном перед самым крыльцом.
14.3
Пока я слезала с широкой спины грифона, цепляясь за него, потому что коленки трясутся, из дома, охая и ахая, выбежала Эромия.
- О! Дорогая! Только не говори, что ты прилетела на этом чудовище!
Наставница остановилась на почтительном расстоянии за фонтаном (будто он ее спасет, если грифон вздумает ею поужинать), зверь недовольно и утробно проклокотал, моргнув на нее большим глазом, а я погладила его шею и проговорила:
- Он не чудовище, а прекрасное создание.
- Он мог тебя заклевать, разорвать лапами! Скинуть с высоты в конце концов! – воскликнула Эромия, заламывая руки, но все еще не решаясь приблизиться.
Я заглянула в глаз огромному зверю. В самой глубине зрачка даже смогла разглядеть какие-то зеркальные блики, переливы. Но самое главное – там столько тепла и доверия, что защемило в груди.
И они называют его чудовищем? Да в нем больше добра, чем я встречала в любом из людей. Или магов. Или не знаю, запуталась уже в их классификациях.
Обхватив ладонями громадный клюв, я повернула его к себе, грифон довольно заурчал, а я проговорила:
- Нет, не мог.
- Да с чего ты взяла, дорогая! – каким-то обличающим тоном произнесла Эромия. – Ты ничего не знаешь о грифонах. Знаешь, сколько магов-ловцов гибнет при охоте на них?
- А может не надо на них охотиться, - резко ответила я, разворачиваясь к Эромии. – Может эти создания рождены для воли, а не для перевозки недомагов, которые не могут сами… что там? Перемещаться? Делать порталы?
Наставница охнула, округлив глаза и губы одновременно.
- По-твоему, я недомаг, если не могу создать поток перемещения? – не скрывая обиды, выпалила она.
Я понимала, что ступила на какую-то тонкую почву, затронула тему в которой мало что понимаю. Возможно даже, следовало извиниться, но глядя на плененное животное у меня почему-то возникала одна мысль, и эта мысль – удерживать кого-то силой нечестно.
- Не знаю, - ответила я. – В ваших магических штучках не разбираюсь. Но, кажется, вы тоже не сильно разбираетесь в вашей фауне, если не можете нормально с ней общаться.
Потом развернулась к грифону и чмокнула его в клюв.
- Лети на свою ферму, дружок, - шепнула я. – Может однажды, ты обретешь свободу. Мы обретём.
