– Ну, если поздно вечером в воскресенье не пустили специальный рейс «Нью-Йорк – Сиракьюс», то, скорее всего, ножками, – проворковала подруга, всматриваясь в ночь за окном.
– Да ты издеваешься, – пробормотала я, зная, что она права. Ему хватит безрассудства пойти пешком. Или поймать на трассе попутку с каким-нибудь психом за рулем. От этих мыслей меня затошнило.
– Индия, – подскочила я, – можешь найти его и отвезти домой? Пожалуйста! Очень прошу!
– Не-а, зая, не могу. – Она шлепнулась на стул и включила ноутбук. – У меня домашки больше, чем у латиносов травки в заначке.
– Индия…
Я скорчила тоскливую гримасу, но подруга только закатила глаза.
– Прости, правда не могу. – Девушка что-то достала из кармана джинсов. – Но ты можешь взять мою красотку. Она быстрее и надежней твоей мазды. – Индия бросила мне ключи и помахала на удачу. – Давай. Он вряд ли далеко ушел.
Сверкнув на Индию злобным взглядом, я схватила сумочку и потопала к двери.
– Удачно прокатиться! – хихикнула она мне вслед.
Спускаясь по лестнице, я пыталась решить, брать машину Индии или ехать на своей. Выйдя в промозглую ноябрьскую ночь, определилась окончательно. Беру ту, что с подогревом сидений! В гараже, шагая к дорогущей машине неизвестной мне марки, я на всякий случай огляделась в поисках Джуда – само собой, без особой надежды. Потом вконец запуталась в кнопках на брелоке, отперев машину лишь с третьей попытки. Села на водительское кресло, подвинула его вперед – Индия на голову выше меня, – завела двигатель и на полную врубила подогрев сидений. Меня тут же окутало теплом. Выехав из гаража, я решила двинуться тем же маршрутом, каким обычно каждые выходные ездила к Джуду. Не факт, конечно, что он пошел той же дорогой – может, вообще давно поймал попутку, но начинать-то откуда-нибудь надо.
Я медленно двигалась вперед, то и дело поглядывая по сторонам, лишь бы не пропустить в темноте знакомый силуэт. Три квартала спустя выяснилось, что подруга была права: Джуд решил дойти до Сиракьюса пешком. И это лишний раз подтверждало: он полный псих. Джуд шел вперед, опустив плечи и засунув руки в карманы, стараясь хоть немного удержать тепло. Изо рта вырывались облачка пара. Я подъехала ближе и опустила стекло.
– Подвезти, ковбой?
Он усмехнулся, но шаг не сбавил:
– Приличным девушкам не стоит подбирать ночью на улице незнакомых психов.
Пришлось напомнить самой себе, что я злюсь на него и мне нужен перерыв в отношениях. Сразу после того, как подвезу его до дома.
– Может, мне нравятся психи?
Джуд остановился и подошел к машине.
– Тогда я не против прокатиться, – сказал он, усаживаясь на пассажирское сиденье.
Улыбнулся мне, но невесело – улыбка не затронула глаз.
– Замерз?
Он пожал плечами:
– Бывало и хуже.
Джуд словно хотел мне что-то сказать, но я не понимала что.
– Ну ладно. – Я включила обогрев на полную мощность. – Так какой у нас пункт назначения?
Держа руки у панели обогревателя, Джуд отвернул голову и уставился в ночь за окном:
– Предпочел бы к тебе.
Я резко посмотрела на него. Из-за горячих потоков воздуха запах Джуда ощущался острее обычного. Он при каждом вздохе заполнял мне грудь, кромсая ее ножом.
– Ничуть не сомневаюсь.
– Мы оба знаем, чего мне хочется, но раз нет выбора, тогда на твое усмотрение.
Я перевела взгляд на часы. Из грядущей пятичасовой поездки прошло всего пять минут. Если так будет продолжаться и дальше, я рехнусь прежде, чем мы доедем до моста Джорджа Вашингтона.
– Обязательно так себя вести? – спросила я. – Я ведь сказала, что мне нужна пауза. И ты согласился. Но я не позволю тебе идти одному пешком по темноте и холоду тысячи миль. Можно просто быть паинькой?
– Хорошо, Люс, – сказал он, упираясь затылком в подголовник кресла. – Если хочешь, буду паинькой.
Выехав на автостраду, мы не обменялись больше ни словом. Мы вообще не были мастерами трепаться по пустякам, и теперь, не сговариваясь, хранили полное молчание. Однако в машине все равно царило напряжение. На первой же остановке Джуд попросился за руль – и это была единственная фраза, которую он произнес за все время пути.
Глава двенадцатая
Я ВЗДРОГНУЛА И ПРОСНУЛАСЬ. Оказалось, что я сижу на месте пассажира в машине Индии, пристегнутая ремнем безопасности. В лобовое стекло только-только пробивались первые лучи утреннего солнца. Перед глазами нависал потолок: спинка кресла была откинута. Я расстегнула ремень и подняла голову. Машина стояла возле дома Джуда. Сам он сидел за рулем, не спал и смотрел на меня.
– Сколько времени?
Я перекатилась на бок.
– Где-то около семи.
Под глазами у него темнели круги. Не знаю, сколько он не спал – одну ночь или все четыре, но выглядел он ужасно. Я столь же дурно на него влияю, как и он на меня. Занятия сегодня начинаются в одиннадцать, поэтому я в любом случае опоздаю, если, конечно, не буду гнать как угорелая.
– Мне пора…
Я нащупала под сиденьем рычаг, поднимающий спинку. Джуд не шевелился – сидел в той же позе и глядел туда, где я только что спала. Наконец он вздохнул.
– Да, знаю…
Он вылез из автомобиля. Дождался, когда я подойду, приоткрыл для меня дверь и замер. Нам снова пора прощаться. Как мне это надоело…
– Пока, – шепнула я, протискиваясь мимо него в машину. Слово больно обожгло горло.
Вдруг Джуд обнял меня и притянул к себе. Держал крепко, не выпуская, и я почему-то не стала вырываться. Прежде в подобные минуты близости мне казалось: так он защищает меня от всего мира. Но сегодня мне казалось, что без моей поддержки Джуд просто-напросто свалится на землю. Дрожа всем телом, он уткнулся носом мне в шею. Если сейчас он меня не отпустит, я разревусь… Слезы уже готовы были вырваться из глаз, горло свело, но Джуд все-таки разжал руки – медленно, будто они весили целую тонну каждая.
– Пока, Люс, – прошептал он, поцеловал в висок и, отвернувшись, зашагал к дому.
Джуд не оглядывался, но я до самых дверей не спускала с него глаз, потом залезла в машину, отрегулировала водительское сиденье и, прежде чем тронуться, взглянула на окно его спальни. Джуд стоял там, за стеклом, и смотрел на меня все с той же тоской во взгляде. Зачем я себя мучаю? Почему просто не нажму педаль газа? Впрочем, сама знала ответ. Потому что люблю его. Однако порой одной любви бывает недостаточно.
* * *
Прошло несколько недель. Самых долгих недель за всю мою жизнь. Джуд сдержал слово и меня не тревожил – не присылал даже банального «Привет». Половина меня радовалась, что он уважил мою просьбу, вторая половина была уязвлена. Однако, поскольку речь шла о человеке, который все и всегда делал по-своему, я не сомневалась: рано или поздно он объявится – как только сочтет необходимым.
