Снег растаял еще в пятницу, так что я добралась без особых проблем, если не считать более плотный после праздников трафик. В Нью-Йорк приехала довольно поздно, убеждая себя, что задержалась не нарочно, а потому, что иногда останавливалась полюбоваться красивым закатом через лобовое стекло… В конце концов, я врала себе всю жизнь – так зачем сегодня что-то менять?
Парковка была забита автомобилями. Втиснувшись на обычное место, заглушила двигатель и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем вылезти наружу. Все, оттягивать больше нельзя. Ни Джуда, ни его машины нигде не видно. Может, я права, и он, отделавшись несколькими звонками, счел свой долг выполненным? Эта мысль окончательно вогнала меня в тоску.
Я не переодевалась с четверга, так что теперь моему платью, мятому и грязному, прямая дорога в мусорное ведро. С лестницы доносилась музыка и пряные запахи, значит, Индия уже вернулась. Она-то мне и нужна. Свернусь на ее кровати клубочком, а она заварит какой-нибудь хиппи-чай с непонятным составом, и пока буду отогреваться, даст пару-тройку мудрых советов… например, как наслать на Джуда порчу.
Я распахнула входную дверь, которая показалась вдвое тяжелее обычного, и, не успев зажечь свет, вдруг напряглась. Опершись о стену, в той же самой позе, каким я оставила его на подъездной дороге в Сиракьюсе, стоял Джуд.
Не успела я шагнуть к лестнице, как он встрепенулся и поднял голову.
– Люс… – пробормотал он, словно молитву.
Я попятилась. Глаза опять защипало от проклятых слез. Не могу его видеть! Не могу! Он меня до смерти доведет. Или до психушки!
– Люс, прошу…
Он кое-как расправил спину, покачиваясь, будто смертельно пьяный, а я медленно двигалась к выходу. Это единственный способ защититься от него. Если надо, буду идти хоть до края земли.
– Люс… – повторил парень, оттолкнулся от стены, сделал пару шагов, но тут его колени подогнулись, и он упал.
Забыв обо всем, я бросилась к нему. Меня захлестнула паника – вдруг он умирает?! Таким слабым я Джуда никогда не видела. Открытым, беззащитным – пожалуй, но не слабым. А сейчас он даже на ногах стоять не мог. Упав рядом на колени, я сразу поняла, что алкоголь ни при чем. Спиртным от него не пахло, глаза были ясными, но, когда Джуд перехватил мой взгляд, в них мелькнула странная, глубоко потаенная искра.
– Господи, Люс… – Дыхание вырывалось из него судорожными толчками. – Не делай так больше со мной.
Он схватил меня и обнял, но не как обычно, укрывая от всего мира, а робко и, пожалуй, даже неловко. Удостоверившись, что в ближайшие пару минут умирать Джуд не собирается, я вырвалась. Вместо паники меня накрыло гневом – и потому, что он нагло приперся в общежитие, хотя больше не имел права здесь находиться, и потому, что напугал до икоты. Я встала, отчего он тут же скривился, как от боли.
– Не делать так с тобой?! – задохнулась я. Плевать на то, что он слаб, Джуд не заслуживает ни йоты милосердия. – С тобой, да?! – От избытка чувств другие слова не шли мне на ум.
– Да. – Он опустил голову, тяжело дыша, будто ему не хватало воздуха. – Не делай так больше. Ты хоть знаешь, как я за тебя боялся? Знаешь, сколько раз объехал весь город – вдруг ты валяешься мертвая в каком-нибудь проулке? Сколько больниц, полицейских участков и моргов обзвонил – вдруг они нашли тебя в канаве? – Он посмотрел на меня угольно-черными глазами. – Не смей так больше делать!
– Отлично! – Я толкнула его в грудь и впервые в жизни смогла сдвинуть с места. – Не буду если ты не будешь крутить с разными шлюхами за моей спиной. Хотя постой-ка, мне осточертели ты и твои романы на стороне. Я расстаюсь с тобой, можешь крутить с кем угодно!
Снова оттолкнув его, я бросилась к двери, устанавливая между нами хоть какую-то дистанцию. Лучше бы в пару штатов, но и хлипкая дверь общежития сгодится.
– Ты не можешь со мной расстаться! – Стиснув зубы, Джуд попытался встать.
– Могу, Джуд Райдер! Я с тобой порвала! – крикнула я, оборачиваясь на пороге. – Слышишь? Порвала!
Я шарахнула дверью, от удара та распахнулась и заехала Джуду по носу. Его лицо искривила гримаса, хотя, наверное, больше от душевной муки.
– Ад и преисподняя! – завопила Индия, подскакивая на стуле. – Вы двое! Хватит устраивать сцены! Вы не первые ссоритесь на этом свете. Не надо устраивать драму!
Отодвинув меня, она высунула голову в коридор и огляделась:
– Простите! У нас тут кое-какие проблемы! Сейчас будет тихо!
Потом посмотрела на Джуда, который стоял, опираясь о дверной косяк, и пытался отдышаться. Смотрел он при этом в пол, точно мечтая провалиться под землю. Подруга схватила его за руку и втянула в комнату.
– Иди-ка сюда, сукин ты сын.
Потом захлопнула дверь, прижалась к ней спиной и посмотрела на меня. Я стояла у кровати, скрестив на груди руки и старательно отводя глаза от Джуда.
– Выслушай его! – велела Индия. – Он заслуживает честного разговора. И ты тоже.
– Постой… – вылупила я глаза. – Ты что, с ним уже говорила? И поверила в его россказни?
Индия ведь не наивная девочка, она знает: парням вообще нельзя доверять, и Джуду явно пришлось постараться, чтобы произвести на нее впечатление. Не представляю даже, какой лапши тот ей навешал.
– Конечно. Приезжаю, а он торчит в коридоре и отказывается уходить. Поэтому я села и выслушала его. – Подруга смотрела на меня как на последнюю идиотку. – А что, какие-то проблемы?
– Так, пара миллионов, – огрызнулась я и прибавила: – Тоже мне подруга, – попыталась я пробудить в ней чувство вины.
Бесполезно.
– Слушай, подружка. – Она выгнула бровь. – Он здесь. Ты здесь. Сделай одолжение – выслушай его, а уж потом, когда разберетесь, можете и дальше друг друга ненавидеть.
Индия крепко обняла меня. Длинная золотая сережка защекотала плечо.
– Честное слово. Выслушай его. Знаю, это кажется трудным, но на самом деле все гораздо проще. Если что, я в коридоре.
Проходя мимо Джуда, она похлопала его по щеке. Джуд не отозвался.
– Вот он, твой шанс. Смотри не упусти.
Уже открыв дверь, нахмуренная, она еще раз обернулась на сгорбленную фигуру.
– И убеди его наконец поесть и попить… А то он так скоро копыта отбросит. А ты, чокнутый псих, кончай валять дурака. Говорят, без воды человек может прожить неделю. У тебя пошел четвертый день.
Индия одарила меня легкой улыбкой и оставила нас наедине. Как бы я ни злилась на Джуда, его состояние меня беспокоило. Он еле держался на ногах, дышал рвано и хрипло, а в пол глядел так, будто ничего перед собой не видел.
– Ты что, правда все четыре дня не ел и не пил? – спросила я.
– Не помню, – тихо ответил он.
– Идиот, – пробормотала я, доставая из мини-холодильника две бутылки воды и шоколадку, которую мы с Индией припасли на всякий случай.
