– Да, и по этой причине тоже. – Дилан отпустил ее и отступил на шаг. Провел ладонью по волосам. – Сейчас я злюсь на Джека сильнее, чем при его жизни. Мне иногда хочется шагнуть с карниза, только бы получить возможность послать его к чертовой матери. Я хочу ощутить тот кайф, который испытываешь ты, дразня смерть, потому что я страшно зол. Я хочу освободиться от него. Ему постоянно не хватало времени понять, что мне нужно. Он мешает мне жить. Я хочу избавиться от этого.
Джой прикусила губу. Ей действительно хотелось спросить, что там у них с отцом произошло, но впереди маячил мост. Она посмотрела на боковое ограждение, потом на Дилана.
– Джуди заставила меня поклясться, что я никому никогда не расскажу о том, что случилось. Я хочу рассердиться на нее, но в итоге злюсь только на себя, – шепотом призналась Джой. Даже этого она не говорила никому и никогда.
Дилан взял в ладони ее лицо.
– Давай повеселимся и избавимся от этого дерьма. Прыгни со мной.
У Джой подгибались колени. Ей хотелось прыгнуть, отчаянно хотелось, но было страшно.
– Я прыгну первым. Ты посмотришь, а потом решишь, хорошо?
Джой кивнула.
– Хорошо, – услышала она свой голос.
– День угасает. Каков вердикт, Дилан? – спросил Грифф.
Дилан взял Джой за руку, подтащил к себе.
– Мы готовы.
– Замечательно.
После краткой протокольной беседы по безопасности они подписали отказы от претензий, а потом пошли на середину Навахо-Бридж. Когда-то он служил полноценным мостом, но теперь полостью превратился в пешеходный. Грифф и его товарищи несли снаряжение – хитроумное приспособление из металлических столбов, шкивов и канатов. Пока Мэтт помогал Дилану и Джой надеть ременную сбрую, Бен с Гриффом закрепили устройство на боковом ограждении моста. Джой неудержимо трясло. Ей понадобились три попытки, чтобы попасть ногой в ременную петлю.
– Джой.
Она посмотрела на Дилана.
– У тебя получится. – Он коснулся ладонью ее щеки.
– У меня получится, – повторила она.
– Ты готов, Дилан, – объявил Грифф, пристегивая канат к сбруе Дилана.
Дилан протянул Джой сжатый кулак.
– Стукни на счастье. – Она стукнула и прижалась к нему.
Бен и Мэтт помогли Дилану забраться на ограждение. Выпрямившись и балансируя на узкой полосе металла, Дилан крепко держался за их руки. Под ним на пятьсот футов вниз ничего не было – только река, казавшаяся отсюда куском серо-зеленой нитки.
Джой затаила дыхание. Сердце выпрыгивало из груди. Что, если канат лопнет? Что, если он погибнет? Она стиснула руки и начала молиться: «Пожалуйста, не умирай». Она не перенесет, если увидит еще чью-то смерть. А Дилан стал ей вроде как нечужим.
– Наклонись вперед и падай, – объяснил Грифф, повторяя слова, сказанные еще на стоянке. – Не сопротивляйся канату, дай ему выполнить свою работу. Мы поднимем тебя. Дашь команду, а мы начнем отсчет.
Дилан с натугой выдохнул. Потом еще раз.
– Давай!
– Три… два… один!
Дилан наклонился, оторвался от ограждения, потом исчез из поля зрения. Джой кинулась к перилам и глянула вниз. Она услышала громкий вопль, отразившийся от стен ущелья, и увидела Дилана, болтающегося вверх-вниз на канате. Он махал сжатым кулаком. Джой обвисла на ограждении. На глазах выступили слезы. Слава богу, жив.
Меньше чем через минуту Дилана уже поднимали наверх, а еще через несколько секунд перетаскивали через ограждение. Весь прыжок занял менее четырех минут.
– Это потрясающе! – кричал Дилан. На раскрасневшемся лице сияла широкая улыбка. Как только парни освободили его от снаряжения, он схватил Джой в охапку и закружил. – Самое прекрасное чувство на свете!
Сбрасывая нервное напряжение, она тоже за компанию визжала от восторга.
– Твоя очередь, Джой. – объявил Грифф.
– О господи, – охнула Джой.
Мэтт пристегнул канат, похожий на гигантскую пуповину. Ее связь с… жизнью.
– О, господи. Господи. Я действительно собираюсь сделать это?
– Будь уверена, – отозвался Дилан. – У тебя получится.
– У меня получится, – твердила она, как попугай. Здравый смысл покинул ее через заднее крыльцо.
Дилан похлопал ее по плечу.
Взобраться на ограждение ей помогал Мэтт. Ноги соскальзывали, ладони были слишком влажными. Она не могла как следует взяться за перила. В голове мелькали воспоминания. Вспышка фар. Визг покрышек. Скрежет металла.
– Не могу, – сказала она, отшатываясь от ограждения. Дыхание сбилось; она вспомнила тот последний раз, когда испытала чувство свободного падения, и желудок свело спазмом. Джой едва не расплакалась.
– Тебе хочется прыгнуть? – спросил Грифф.
– Да, – ответила Джой и тут же покачала головой.
– Так хочется или нет?
– Я хочу прыгнуть, но не могу… – Она вытерла мокрые ладони о спортивные штаны.
– Супермен, – объявил Грифф.
– Что?
Грифф взмахом руки подозвал Мэтта и Дилана, и не успела Джой понять, что происходит, как они подняли ее на вытянутых руках. Словно бодисерфера на рок-концерте, только лицом вниз.
– Вытяни руки, – скомандовал Грифф.
Джой поняла, что они собираются с ней сделать.
– Черт, нет!
– Ты Супермен. Вытяни руки, – строго велел Грифф.
Вытянув руки, она поправила инструктора:
– Супердевушка.
– Чертовски верно. – Дилан расхохотался.
– Командуй, Джой. Ребята не могут держать тебя целый день.
Черт, черт, черт.
Голова шла кругом. Желудок крутило. Она зажмурилась.
И принялась считать про себя.
Три… два… один.
Ради Джуди.
– Д-давай!
Они швырнули ее через ограждение. Она парила. Она летела. Она падала. На протяжении всего падения она вопила, пока канат не натянулся и не рванул ее назад, вверх, а потом она снова устремилась вниз, и вверх, и вниз, пока наконец просто не повисла вверх тормашками в нескольких сотнях футов над рекой Колорадо, неспешно вращаясь вокруг своей оси.
Перестав вопить, она расплакалась. Слезы и сопли поползли по лбу. Этот чертовски страшный прыжок был полным безумием.
– Я не умерла! Я не умерла!
Мягко покачиваясь, Джой выгнула спину и посмотрела наверх, мимо своих ног. Ребята поднимали ее наверх. Вытерла лицо рубашкой и засмеялась сквозь слезы. Она прыгнула в пропасть и осталась жива. Никто не пострадал. Никто не погиб.
