Когда мне показали эту коллекцию, я придумал, как можно менять личины — достаточно было вместе с кожей снять человека его энергетический слепок и сохранить его. Как это сделать — отдельный вопрос и сейчас речь совсем не об этом. Тем не менее, от такой маскировки наши старейшины пришли в полный восторг, выдали мне внеочередное звание, когда убедились, что всё работает, и велели всегда брать с собой пару-тройку свежих лиц. После этого и правда уменьшилось количество летальных случаев на заданиях.
Выдав Ликаону живую маску, я велел одеть её на лицо.
— Мерзость какая! — поморщился он, — Может быть, в этот раз просто используем платки? Раньше же как-то обходились… Без этого!
— Раньше волки погибали на заданиях в половине случаев, — я пожал плечами, — А теперь те, кто работает со мной или Крисом уверены, что в случае обнаружения достаточно скрыться из поля зрения врага, снять маску — и шанс выжить вырастает в разы. Впрочем, я тебя не заставляю.
Поворчав ещё с десяток секунд, Ликаон всё же натянул маску и уставился на меня.
— Давай.
Не заставляя себя уговаривать, я поднял руку и от пальцев к лицу наёмника потянулись тонкие струны энергии. Достав из памяти энергокаркас прошлого владельца лица, я передал его мёртвому куску кожи. Этот фокус мне довелось проделывать уже много раз, но каждый из них был… жутким, чего уж тут скрывать. Лицо человека словно превращалось в неоднородную массу расплавленного воска. Маска плавилась, сливалась с лицом Ликаона, принимая форму того, кто носил эту кожу раньше. Друг-наёмник шипел, но терпел — я по собственному опыту знал, что ощущение от такого «слияния» неприятные. Как будто сотни огненных муравьёв одновременно решили полакомиться твоей плотью.
Закончив с лицом Ликаона, я проделал тот же фокус и со своим. Теперь в комнате трактира стояли два совершенно непохожих на нас человека — рыжеволосый, конопатый деревенщина и бледный аристократ с заострённым лицом и тонкими усиками.
— Идём, — скомандовал я.
На улице сгустились сумерки. Город пришёл в бесконечное движение — его жители, позабыв о всех делах, пили, ели, кутили, гуляли и веселились. Пробираясь через толпу, я не забывал обращать внимание на стражников. Впрочем, можно было этого и не делать — служивые, кажется, не собирались нести усиленную службу. Представители этой профессии, встреченные нами на улицах города, по большей части предпочитали игриво беседовать с прелестными горожанками, либо сидеть на бочках и раскидывать кости. Лишь малая часть стражников внимательно зыркала по сторонам, но на нас, конечно же, никакого внимания не обратили — поменяв лица и сняв отличительные знаки Волчьего клана, мы просто слились с толпой.
Сейчас мы подходили к усадьбе торговца не со стороны театра, а с противоположной, где раскинулся большой парк. Здесь высоченная стена порядком заросла диким виноградом а в нескольких метрах от неё росло множество хвойных растений. Их ветви были слишком частыми, а иголки — невероятно колючими, так что нечего было и думать забраться на одно из них и перепрыгнуть преграду — даже с помощью магии. Да и гуляющие по парку люди, несмотря на поздний час, в любой момент могли заметить нас. Поэтому я поступил так, как запланировал ещё днём.
На стене стояла простенькая сигнализация. Не сомневаюсь, торговец отвалил за неё кучу денег, но для мага с моими способностями обмануть такую поделку было сущим пустяком. Я подумал о энергоструктуре защиты, которую видел мой зверь, и зрение услужливо подсветило нужные силовые линии. Пока Ликаон стоял на страже, я аккуратно подцепил одну из струн, сначала справа от себя а затем — слева. Напрягшись, растянул её, стараясь не разорвать и поднял вверх. Каркас заклинания сполз со стены и повис в воздухе, на пару метров выше преграды. Теперь можно было смело перелезать.
— Готово, — сказал я. Ликаон кивнул, снял с пояса верёвку с крюком и, раскрутив её, забросил на гребень стены. Я в это время вновь соединился с одайрусом, парившим в вышине и проверил наличие стражников на участке, где мы задумали проникновение. Никого.
Оказавшись по ту сторону стены, мы укрылись в густых кустах акации Обзор отсюда был превосходный — чуть выше, на невысоком холме расположился трехэтажный дом с большими стрельчатыми окнами, террасой с мраморными колоннами и несколькими балконами. Слева от нас расположились конюшни и какие-то хозяйственные постройки, справа — дом поменьше и сауна.
Добраться до дома нам удалось без проблем — между ним и стеной раскинулся большой парк со множеством деревьев, кустов и клумб. Короткими перебежками, контролируя перемещения стражи (тоже не очень-то и ретивой) переместились к небольшой оранжерее, примыкавшей к дому с южной части здания.
— Куда нам? — шепнул Ликаон.
— Подожди секунду, — я посмотрел на дом и сконцентрировался. По реальности будто прошла прозрачная волна, которая высветила энергоконтуры хозяина, его личной охраны и нескольких человек, находящихся в доме — всех тех, кого одайрус «срисовал» ещё днём.
Сам торговец, судя по положению ауры, находился в своих комнатах, и не один — с ним на кровати (если судить по горизонтальному положению тел) тесно сплелись ещё двое. Недалеко от них, на том же этаже сидел один из магов. Ещё двое вольготно расположились этажом ниже. В самом доме стражи почти не было — если не считать двух человек на главном входе и одного, дежурившего с другой стороны дома. Ещё трое сидели на первом этаже вместе с прислугой. Большая часть охраны патрулировала периметр и была рассредоточена по территории усадьбы.
Прикинув возможный маршрут, я указал на дверь оранжереи.
— Уверен? — спросил Ликаон. Волчонок нервничал, и это было заметно.
— Конечно. Пройдём через оранжерею и окажемся в коридоре. Метров через десять будет лестница. Поднимаемся на третий этаж как можно тише. Я иду первым. Там будет всего один маг — с ним я справлюсь тихо и быстро. Твоя задача — следить за тем, что происходит позади, понял? Прикрывай мне спин в случае чего и старайся не шуметь. Держи наготове свою игрушку, — я кивнул на маленький двухзарядный арбалет, который Ликаон взял в руки сразу, как только мы оказались на территории усадьбы.
Напарник кивнул и глубоко вздохнул. Нервничает как есть — нервничает. Интересно, в чём дело? Мы с ним работали и до сегодняшнего дня — раз шесть, или семь, не помню точно. И некоторые из тех заданий были на порядок опаснее, чем сегодняшняя прогулка.
— Всё в порядке? — не удержавшись, я решил прояснить ситуацию.
— Что? Да, просто немного переживаю из-за магов, — ответил волчонок, пытаясь улыбнуться.
Мне не понравилась эта улыбка — зрение мгновенно указало на её неестественность, отмечая также повышенный пульс, потоотделение и нервозность Ликаона. Всё это было очень странно и в голове у меня снова заскребли жучки подозрения, однако вот так запросто прерывать операцию было уже поздно — уйди мы сейчас, и вмешательство в структуру сигнализации обнаружат уже завтра, в этом я был уверен. Не сомневаюсь, что её проверяют ежедневно. Да и наши следы на земле, которые мы не удосужились скрывать, положившись на темноту, тоже расскажут хозяину дома, что здесь побывал кто-то посторонний. И в таком случае есть большая вероятность, что он поймёт — кого к нему послали. Тогда, возможно, добраться до него станет гораздо сложнее.
