В общем, я ни капли не жалела, что уговорила Грин прибыть в Бостон на нашу с Бреном свадьбу. Она снова была подружкой невесты, только теперь по-настоящему. Я и сама себя ощущала абсолютно другой.
Каждая девочка хочет с детства красивое платье, праздник, веселье и друзей. Я думала, что все это мне доставит удовольствие и без настоящего жениха, но ошиблась. И дело даже не в том, что ночь с Бреном и его появление в доме Люка отравило мое девчачье счастье быть невестой. Я все равно чувствовала себя пиратской копией. Хотя церемония было такой красивой. Как вспомню: цветочная арка, сад, потрясающий Люк. Красиво, но искусственно. Как пластмассовые фрукты, которые красиво блестят, но не имеют вкуса и запаха. Так и наш брак с Люком был хорош для глянцевых обложек, но внутри – фэйк, подделка.
Кажется, даже Сью видела разницу сегодня, ощущала ее интуитивно и немного нервничала из-за этого. Она в сто пятый раз поправила юбку моего платья.
- Знаешь, - начала Сью аккуратно, - я должна извиниться.
- За что?
- Наверно, я должна была тебя остановить после Вегаса. Ты просила совета, а я повела себя так жестоко и цинично. Думаю, ты ждала совсем другого и уже тогда любила Брена?
Я взяла ее за плечи.
- Думаю, я влюбилось в него с первого взгляда. И это так глупо, что чересчур даже для моего наивного розового мозга – совершенно невероятно. Нет, Сью, ты меня отрезвила в тот день. Ни я, ни Брен не были готовы к чему-то такому. – Я развела руки, имея в виду все происходящее. – Мы только познакомились, совсем не знали друг друга. Возможно, если бы он или я признались Люку, то просто разрушили бы все. Мы прошли долгий путь, но я считаю, иначе и быть не могло.
Сказав это, я чуть не лишилась чувств, потому что великий циник современности Сьюзан Грин смахнула с ресниц слезу.
- Да, Алекс. Ты права, конечно. Я за вас очень рада.
Я прищурилась на нее и сурово заявила:
- Не смей рыдать, Сью Грин! Если тушь капнет на твое или мое платье, я тебя придушу. Сегодня все должно быть идеально.
Она засмеялась и козырнула.
- Есть, мэм.
- О боже, не называй меня мэм, умоляю. Я сразу вспоминаю солдафона Дарса.
- Кого?
- Начальника службы безопасности.
- О, как же бесят все эти сложности. Даже меня. Представляю, что ты чувствуешь. А ведь хотели на Карибах, эх. Проклятый Генри!
Я вздохнула, но тут же запретила себе грустить. Черт с ним. Главное, что я выхожу замуж за Брена. Нас не остановило следствие по делу Генри Зегерса. Жаль, конечно, что из-за этого мы не могли пожениться в Маягуэсе, но и в родном городе Брендона тоже хорошо. Его семья здесь. Они отлично меня приняли. Я чувствовала себя самой счастливой. А уж после поездки в Вегас я перестала жалеть о чем бы то ни было.
В этот раз в городе грехов я снова была с Бреном. Он уверял, что нам необходимо сделать это традицией – секс в Вегасе перед свадьбой. Я смеялась, уверяя, что это моя последняя свадьба и традиций таких быть не может. А он дразнил, грозя разводиться ради такого случая хоть каждый год. Потому что ему так нравится совращать невесту.
- Ах, значит ты готов развестись! – негодовала я.
- Да, - издевался Торн. – Но только, чтобы снова и снова жениться на тебе, Алекс.
Мы сошлись на том, что накануне годовщины свадьбы будем ездить в Вегас. Такой вариант устроил обоих.
- Сью, Алексис, пора. Жених заждался, - позвала нас распорядитель свадьбы и одновременно кузина Брена.
Сьюзан поспешила пройти за ней, а я последний раз взглянула в зеркало. Воспоминания о ночи в Вегасе зарумянили мне щеки, заставили сверкать глаза, а улыбка была видна, наверно с луны. Платье сидело идеально. Не без стараний Сью конечно. Я была совсем другой теперь. На свадьбе с Люком мое платье скорее напоминало наряд для выпускницы. Я была совсем ребенком. А теперь я женщина. Влюбленная и любимая. Смелая и страстная. И сегодня стану еще и самой счастливой, потому что отдам всю себя Брендону Торну. Самому потрясающему мужчине на этой планете.
Я смело пошагала к выходу, чтобы сесть в машину и поехать к маленькой церквушке. Папарацци знали, что мы в Бостоне, но пока не могли вычислить адреса, явки и пароли. Полагаю, благодаря стараниям Джейсона, который взял на себя заботу о нашей безопасности и инкогнито. Газеты трубили, что я, как друг семьи Торнов, решила некоторое время пожить у них. Про свадьбу никто ничего не знал. Наши с Бреном отношения были интимными только по версии самых грязных сплетников. Остальные издания придерживались версии о дружеской поддержке. Разумеется, мы не комментировали ни одну версию. Как и не собирались впредь придавать огласке нашу личную жизнь.
Я прошла к лифту, и мы спустились на первый этаж. Сотрудник отеля проводила к служебному входу, где ждала машина. Безопасник в штатском открыл дверь авто, позволяя нам усесться на широком сидении. Сам он устроился впереди, что-то передал по рации, и водитель получил приказ двигаться.
- Боже, я как будто получила роль в фильме про Джеймса Бонда, - хохотнула Сью.
Мы добрались до церкви быстро и без проблем. Выходя из машины, я по привычке огляделась, но охранник, который любезно предложил мне руку, поспешил успокоить:
- Все чисто, мэм.
- Не называй ее мэм, - тут же огрызнулась на него Сью. – Ее это бесит.
- Простите, мэм.
Мы вместе фыркнули и поспешили к церкви.
Я сразу же увидела отца Брена. Моложавого и подтянутого мужчину с сединой в темных волосах. Он должен был вести меня к алтарю. Улыбка сделала его лицо еще более приветливым и красивым.
- Алексис, ты прекрасна. Бросай моего дурака-сына и давай сбежим.
Я хихикнула.
- Боюсь, миссис Торн будет против.
- О, да. Точно. Я забыл, что уже женат. Прости старика. Ты так восхитительна, что я готов поддаться Паркинсону.
Заиграла музыка, что значило, пора выходить подружкам невесты. Первой по проходу пошла кузина Брена. Я хотела сказать Сьюзи что-нибудь ободряющее, но она сама больно схватила меня за руку, оттаскивая от будущего свекра.
- Алекс, это кто?
Она без лишней скромности ткнула пальцем в мужчину, что стоял у начала прохода. Тот словно почувствовал пристальный взгляд и бесцеремонный жест моей подруги, посмотрел прямо на нас. Я улыбнулась ему и помахала.
- Это Джейс.
- Что еще за Джейс?
- Джейсон Дарс, его люди обеспечивают безопасность. Именно он помог нам с Бреном в ту ночь.
- О-о-о, - протянула Сью потрясенно. – Как ты смела скрывать от меня это произведение секьюрити-искусства? Кажется, мне нужно чуть больше безопасности и воздуха. Здесь жарко? Это точно Бостон? Точно осень? Кажется, я сейчас сгорю. Воды, воды…
