Слезы, что я остановила с таким трудом, снова залили глаза. Я закрыла лицо руками, оплакивая то Люка, то ли жалея саму себя, ненавидя ситуацию, в которой казалась. Как же скоро я перестала считать благом предложение Брендона Торна и его проклятую заботу.
Глава 9. На работе
Тысяча самых разных эмоций всколыхнулись, когда я увидел Алекс в слезах. Она разбирала фотографии, плакала над снимком, где была запечатлена со своим покойным мужем. Боль, вина, сожаление, злость, ревность и снова боль вместе с чувством вины. Я не имел права злиться. Абсолютно глупо ревновать. Нет смысла более сожалеть или что-то чувствовать по отношению к Алекс. Но она выводила меня на эмоции одним своим видом, одним фактом существования. Я снова не сдержался. Видит бог, я желал разделить с ней всё это. Мне нужно было услышать, увидеть, почувствовать, что она тоже виновата и мучается этим.
Говорят проще, если можешь поделиться горем. У меня его было в избытке. У неё тоже. И впервые я позволил себе быть искренним. Зря.
Она моментально взвилась. Взорвалась, как порох и наговорила мне кучу гадостей. А я стал защищаться, нападая в ответ.
Зачем я к ней пришел вообще? Чего хотел? Я дал ей квартиру, работу, позаботился чтобы ни в чём не нуждалась. Что ещё, Брендон? Угомонись, оставь ее в покое. Но нет, я поперся, чтобы выразить негодование. Молодец.
До самой ночи я не мог решить, нужно ли позвонить, или еще раз пойти, чтобы извиниться за все грехи. Каяться и искать понимания мне расхотелось однозначно. Так и не решив, что будет правильно, я лег спать.
Утро принесло легкое просветление и уже привычное чувство вины. Я был до безобразия рад, что придётся спуститься на три этажа вниз и поехать вместе с Алекс на работу. Все мои желания, чувства были настолько иррационально нелепыми, что я перестал пытаться понять самого себя, а тем более бороться с тем, что вызывала во мне Алекс Купер.
Я сосредоточился только легком мандраже, которым отзывалось предвкушение встречи даже умудрился наслаждаться им.
Разумеется, Алекс была мне не рада.
Я игнорировал и сердитый взгляд, и скептически приподнятые брови вместо приветствия, когда она открыла мне дверь.
Следуя невежливому примеру, я тоже не стал здороваться, сразу спросил:
- Едем?
- Я доберусь сама, предсказуемо отказалась она от моих услуг.
- Разве ты знаешь адрес офиса? - ехидно осведомился я.
- Нет, но ведь ты меня просветишь.
- А если меня затруднит это сделать?
- Тогда я погуглю, нашлась она.
Я не мог не рассмеяться. В этой девчонке упрямства было не меньше, чем находчивости.
- Брось, Алекс, примирительно стал уговаривать я. - Поехали вместе. Я хочу сам познакомить тебя с командой, ввести в курс дела.
- Ладно, - согласилась она с достоинством королевы не меньше. Но по расслабленным плечам и длинному, еле слышному стону облегчения я понял, что она сама рада такому решению. Алекс просияла. И я снова увидел ту девчонку, в которую влюбился в Вегасе.
Чистую, светлую, немного неуверенную в себе, но от этого еще более трогательную. И отчаянную одновременно. Такие совершают безумные глупости с радостью и счастьем, заражают всех вокруг своим восторгом и непосредственностью.
- Пять минут подождешь?
- А? – я вынырнул из воспоминаний. – Да, конечно.
Пока она ходила по квартире, бросая в сумку всякие мелочи, я невольно оценил строгий костюм из светлой ткани и туфли на убийственном каблуке с отрытым мысом. Стало даже как-то неловко, что я в джинсах и обычной белой майке.
Отлично выглядишь, - не сдержал я комплимента, когда она наливала кофе.
- Ты тоже не безнадежен. - Алексис вручила мне термокружку, объявив:
- Кофе.
- Спасибо, - не отказался я.
- Мне нужно вести себя так, словно вчерашней ссоры не было? – приподняла бровь Алексис.
- А ты хочешь обсудить что-то еще из той оперы?
- Не особенно.
- Тогда забыли.
- Окей, быстро согласилась она. - Спасибо, что заехал.
Я решил признаться.
- На самом деле я живу в этом доме, Алекс. На последнем этаже пентхаус.
- О, я должна была догадаться.
Она махнула рукой, вышла из квартиры, закрывая дверь на ключ. Я аж опешил.
- Серьезно? Это все? Ты не закатишь скандал? Не будешь орать на меня?
- Много чести.
- Я разочарован.
- Не впервой. Пора привыкнуть, Брендон. К тому же орать – это твой фирменный ход.
Ее самоуничижительный юмор почему-то покоробил меня. Хотя сам не раз проходился по ней в таком тоне, но от Алекс эти слова звучали как-то… странно. Словно это я был дерьмом, а она в шоколаде.
Отогнав глупые мысли, я сосредоточился на рабочем понедельнике. Нужно было решить немало вопросов в эти три дня. Выезжая, набрал Лидию, велел сразу собрать всех в конференц-зале.
- Ради меня собрание? Право, не стоило, - прицепилась снова Алекс.
- Сними корону, дорогая, это банальная летучка.
Она не успокоилась на этом, конечно.
- Мне называть тебя мистером Торном при подчиненных?
- Нет, по имени. У нас там мифическая демократия?
- Мифическая? – Алекс задрала бровь.
- Да, они думают ,что я не могу на них орать, если накосячат и что без них нельзя обойтись, раз мы зовем друг друга по имени.
Я подмигнул. Она прыснула, и я чуть не лопнул от гордости.
- Похоже, ты вообще идеальный начальник, раз так заботишься о подчиненных. Еще и отсутствуешь постоянно.
- Ага, мечта бездельников просто, а не босс. Ты запоминай дорогу.
- Вряд ли я буду ездить на машине… когда-нибудь, а таксисты и водители автобусов все знают сами.
- Ты не думала о велосипеде?
- В каком смысле?
- В прикладном. Здесь повсюду велодорожки. Дресскода у нас нет. Пешком долго, а вот на велосипеде…
- Отличная мысль. Я подумаю.
Я глянул на нее украдкой и увидел, что она действительно вдохновилась идеей. У нас многие сотрудники так делали, отказываясь от авто из-за неизбежных пробок. В Сан-Диего, конечно, не такой жуткий трафик в даунтауне, как в ЭлЭй, но все же.
Мы подъехали к офису, я повел Алексис через холл к лифту. По дороге здоровался с охранниками, коллегами и придерживал Алекс за спину. Сам не знаю, как так вышло, просто ладонь словно приклеилась. В лифт мы вышли первые, Так как меня пропустили вперёд. Народ набился плотно, и Алекс практически вжалась в меня. Я сцепил зубы, чтобы не стонать. На каблуках она была со мной практически одного роста, ее вкусная маленькая попка коснулась моего паха. Алекс, похоже, тоже было не в восторге от такого тесного контакта. Она заерзала, пытаясь отодвинуться, но лишь потерлась о мои джинсы.
