Сью была на похоронах, но на следующий же день улетела сниматься в Канаду, а оттуда почти сразу махнула в Австралию. Ее карьера шла в гору, и я радовалась за подругу, но одновременно осталась совсем одна. Люк и Сьюзи были моей семьей с тех пор как погибли родители. Теперь осталась только Сью.
- Привет, привет, - откликнулась я, не в силах скрыть улыбку. – Можем встретиться?
- Что-то случилось? – Сью всегда чувствовала, когда я храбрюсь через веселье.
- Много чего, - призналась я честно.
Через час мы уже сидел за столиком в ее любимой кафешке. Сью потягивала какой-то жуткий зеленый смузи, а я апельсиновый фреш. Едва обнялись, Сью потребовала выкладывать, и я рассказала ей все без утайки. Разве что умолчала о поцелуе с Брендоном.
- Поверить не могу, - замотала она головой. – Неужели Люк все потерял? Похоже, он хорошо крутнул деньги, но удача отвернулась. В любом случае, твоя часть в бизнесе Торна – это очень здорово, Алекс. Не смей даже думать о том, чтобы просто подарить ее. С какой стати?
- Мне придется с ним общаться, Сью.
- Пф… Пусть перечислит прибыль на счет.
- Там еще не скоро будет прибыль.
- Без разницы. И чего Торн на тебя взъелся? Ну подурачились в Вегасе перед свадьбой. Подумаешь. Как будто ты там с ним невинности лишилась.
Я вздрогнула. Краска моментально удалила в лицо, и я почувствовала, как запылали щеки. Пряча свое смущение, я рассмеялась. Вышло немного громче, чем стоило, но Сью, кажется, была рада, что я оценила ее шутку.
- Да, действительно. Брен странный, - подпела я.
- Не говори. - Она пожала плечами.- Но деньги Торн умеет делать. Так что пусть содержит тебя в память о друге.
Я поморщилась.
- Содержанка Брена Торна – не очень приятна участь.
- Согласна, - кивнула Сью. – Хотя мне было бы все равно. Но ты – да. Наверно, поэтому Люк и велел ему взять тебя на работу. Знал, что ты не сможешь просто дома сидеть.
- Наверно.
Я вздохнула.
- Ох, Алекс! А как же дом?
- Через неделю будет выставлен на продажу. – Я тут же поспешила успокоить Сью. – Все равно мне там плохо одной. Он такой большой, пустой теперь.
- Слушай, а поехали со мной в Европу. Мне как раз нужен ассистент.
- Некому бегать за тампонами и тестом на беременность? – не сдержалась я.
- Ой, не вспоминай, - замахала на меня Сью руками. – Один раз было. Со всяким может случиться.
Я засмеялась, наслаждаясь ее смущением. Не так просто вогнать в краску актрису.
- Тогда перебирайся ко мне жить. Хотя бы первое время, пока я буду сниматься. Серьезно, Алекс. Я с трудом могу представить тебя в Кентукки. Оставайся в ЭлЭй. Это же лучший город на земле.
Я была с ней согласна и действительно подумывала остаться, но не заботам Сьюзан Грин.
- Спасибо, Сьюзи, но не надо мне помогать, правда. Я взрослая девочка, сама справлюсь. Думаю, подыскать квартиру и работу. Немного денег у меня есть, а там…
- Поняла, - надулась Сью. – Не хочешь быть маленькой девочкой, с которой все нянчатся?
- Что-то вроде того.
- Тогда прими не помощь, но совет. Соглашайся на работу у Торна. Он тебе даст хороший старт. Без опыта перспективы – так себе. Разве что стажёром, а это сомнительное счастье. Если ты, конечно, хочешь по дизайну работать.
- Да, хочу.
- Я бы могла тебе помочь через маму.
- Боже, Сью… - Я прикрыла глаза рукой. – Не надо.
- Что ты за человек, Алекс?
- Обычный человек, - фыркнула я, - который всю жизнь висит у кого-то на шее. Сначала родители, потом сразу Люк. Я хочу сама. Без протекции.
- Зря, - честно оценила мои стремления Сьюзан. – Протекция и преемственность – не самое плохое явление в этом мире. Почти весь Голливуд – все свои. Бизнес – тоже. Люк и Брендон скорее исключение, чем правило.
И тут я поняла, почему она так сильно хочет доказать свой правоту.
- Сью, я нисколько не умоляю твой талант. Уверена, ты пробилась бы без родителей в кино.
Она только расхохоталась.
- Вряд ли, Алекс. Но спасибо за добрые слова.
У нее зазвонил телефон. Сью сняла трубку, чтобы ответить. Разговор был, очевидно, по делу. Минут через пять она извинилась, сделав виноватое лицо. Я махнула рукой, показывая, что все понимаю. Работа. Скорее всего, Сью сейчас вообще умчится.
Так и вышло.
- Прости, родная, внеплановая встреча с продюсером.
Она чмокнула меня в щеку, закинула телефон в рюкзачок.
- Без проблем.
- Учти, что все мои предложения в силе. Давай еще обязательно встретимся на этой неделе.
- Конечно. Созвонимся.
Я знала, что Сью закрутится в делах и вечеринках, знала, что вряд ли увижу ее в этом году, но все же… Она моя лучшая, единственная подруга, близкий человек. Пусть мы видимся редко, но от этого наша дружба не становится меньше ли хуже.
Так же было у Люка с Бреном. Думаю, Торн мог бы и чаще бывать в ЭлЭй, но из-за меня предпочитал видеться с Люком на съёмках. Чувство вины, как всегда, сжало сердце.
Сью умчалась на встречу, а я так и сидела в кафе, пытаясь принять решение. И приняла. Останусь здесь, сниму что-нибудь маленькое, уютное. Возможно даже с соседом. Устроюсь на работу. И пускай стажером. Нужно было раньше думать о карьере, не полагаться на Люка.
Как будто мало мне было урока в виде смерти родителей. Почему я думала, что со мной больше ничего ужасного не случится? Молния, оказывается, бьет дважды в одно место. На этом месте оказалась я.
Приехав домой, я отправилась в кабине, открыла ноутбук, чтобы начать искать работу и жилье. Сколько можно прятать голову в песок, не желая признавать реальность?
Но все мои благие начинания пресек звонок мобильного. Я испытала проклятое облегчение, увидев на экране имя Брендона. Живой. И на том спасибо.
- Алекс, привет. Спасибо, что сняла трубку, - начал он подозрительно вежливо.
- На здоровье, - ответила я едко. – Что тебе нужно?
- Извиниться?
Кажется, он еще не решил, поэтому спрашивал.
- Не порти погоду, Торн. Мне твои извинения без надобности.
- Спрячь свои иглы, детка. Я не хочу ругаться. То, что было вчера… В общем, давай сделаем вид, что этого не было, забудем.
- Я уже несколько лет пытаюсь забыть, Брен. – Я вздохнула устало. – Но ты регулярно напоминаешь. Тебе ведь доставляет удовольствие…
- Нет, Алекс. Никакого удовольствия, - отрезал он. – Я действительно больше не хочу этого всего. Ну, ты понимаешь?
