Сама я тоже заглянула в него и решила, что ограничусь салатом с зеленью и сыром и чашкой несладкого чая. Марибет, расправляющаяся с аппетитной свиной отбивной и пирогом с грибами, явно не знала проблем с поддержанием фигуры. Я немного завистливо вздохнула, но напомнила себе, что результат стоит жертв.
Особенно эта убежденность укрепилась, когда к нам подошла смазливая официантка с великолепной фигурой, где все было на своем месте, и лишний жир не портил общую картину. Каштановые волосы завивались тонкими колечками, подпрыгивающими вокруг лица, что придавало девушке сходство с куклой. Это впечатление довершали и большие, пусть и глуповатые, серо-голубые глаза, опушенные длинными ресницами. На девицу беззастенчиво пялились мужики, сидящие за столиками, и она воспринимала это как должное, кокетливо стреляя глазками по сторонам. Причем продолжила этот обстрел и подойдя к нам.
Марибет послала ей убийственный взгляд и демонстративно положила ладонь на руку Кая, обозначая свои права на эльфа. Официантка мигом оценила ситуацию и сосредоточилась на другом объекте, более свободном. Меня, видать, в качестве угрозы и не подумала воспринимать, лишь скользнула слегка насмешливым взглядом.
Вэйд, подняв голову от меню, окинул девицу изучающим взглядом, отчего она удвоила усилия по стрельбе глазами. Мне же отчего-то стало так неприятно, что поднявшееся было настроение устремилось в другую сторону.
— Новенькая? — протянул Вэйд.
— Да, господин, — томно проворковала официантка. — Меня Дагра зовут. А вы тоже в Департаменте работаете?
— Угадала, — он подмигнул.
И не подозревала, что Вэйд способен так себя вести! Уж не знаю, почему решила, что женщины его мало интересуют, и он в основном думает о работе. Как оказалось, ничто человеческое ему не чуждо, что, в общем-то, неудивительно. Вэйд — здоровый молодой мужчина, причем достаточно привлекательный, чтобы вызывать интерес у противоположного пола. Только явное свидетельство этого далеко не радовало.
Чем больше я наблюдала за тем, как напарник флиртует с официанткой, тем паршивее становилось на душе. Сама досадовала на себя за это. Ведь нас с ним связывают исключительно деловые отношения. Или так повлияли оброненные им утром слова о том, что я довольно аппетитная? Вот и размечталась, идиотка!
Стоп! Я ужаснулась своим мыслям. О чем размечталась?! Ведь решила же, что с мужиками в моей жизни покончено раз и навсегда. Они все лицемерные гады, не способные на настоящие чувства и готовые всадить нож в спину, когда и ждать не будешь. И живой пример тому наблюдаю сейчас! Стоило увидеть смазливую девицу, забывают обо всем. И думают только об удовлетворении самых низменных потребностей.
Порадовалась тому, что меня обуяла злость. По крайней мере, она позволила подавить грызущее внутри другое чувство, подозрительно смахивающее на ревность. Сейчас я чуть ли не ненавидела Вэйда, а это лучше, чем питать на его счет какие-то иллюзии.
С трудом отвела взгляд от этой парочки и сосредоточилась на разговоре с Марибет и Каем. И все же украдкой ловила обрывки фраз, которыми обменивались Вэйд с официанткой. К счастью, дальше обычного обмена любезностями дело не дошло. Напарник не стал приглашать ее на свидание или намекать на продолжение знакомства, хотя девица явно напрашивалась. Настроение слегка выровнялось.
Наконец, нам принесли заказ, и можно было отвлечься на что-то, не боясь себя выдать. Вэйд стал привычно спокойным и неразговорчивым, быстро поглощая щедрую порцию жареной картошки с мясом. Я ковырялась в салате, с завистью поглядывая на содержимое блюд остальных.
Кай, поймав мой очередной взгляд, усмехнулся:
— Ты прямо как моя мать! Она тоже постоянно заморачивается по поводу фигуры.
— Правда? — вяло отозвалась я, потом возник резонный вопрос: — А она эльфийка?
Неужели найдется еще одна такая же неправильная эльфийка, как я?
— Нет, мать у меня человек, — погасил вспыхнувшие надежды Кай. — Эльфийская кровь мне от отца досталась. Мать всю жизнь была на эльфах повернута, так что сделала все, чтобы и ребенка получить с такой кровью. Даже в эльфийские земли ездила с этой целью, — он усмехнулся.
— Понятно, в кого пошел сын с такими причудами, — пробурчал Вэйд.
Кай обиженно засопел, и Марибет поспешила разрядить накаляющуюся обстановку:
— Вообще-то мать у Кая очень известная личность!
— Серьезно? — заинтересовалась я. — А кто она?
— Слышала об Азали Осале?
Мои глаза в изумлении распахнулись. Еще бы не слышала! Да ее романы о любви были моими любимыми! Пусть подавляющее большинство героев-мужчин этой писательницы были с эльфийской кровью, но от этого читать менее интересно не становилось. В романах Азали Осале страсти буквально кипели, и я не раз рыдала над ними, переживая все вместе с героями. Правда, после ситуации с Бэйли моя любовь к такому чтиву несколько поутихла, но все равно остались довольно приятные воспоминания.
— Невероятно! — выдохнула я. — Она была моей любимой писательницей! — Поймав насмешливый взгляд Вэйда, слегка смутилась и добавила: — Раньше, еще когда я такое читала. Потом интерес как-то поутих. Но твоя мать очень талантливая!
Кай польщено улыбнулся и испортил весь эффект, заявив:
— Теперь ты понимаешь, в кого я пошел! С такой матерью нельзя было родиться без каких-нибудь талантов!
Напарник издал презрительный смешок, за что получил пинок под столом от Марибет.
— Грубые и ограниченные люди не в силах оценить настоящее искусство! — хмуро заявил эльф, видимо, и правда оскорбленный до глубины души, раз решился в открытую высказать недовольство перед Вэйдом.
Впрочем, заслужил лишь новый издевательский смешок с его стороны.
Кай в сердцах бросил салфетку на тарелку с недоеденным обедом и поднялся.
— Извините, у меня много работы.
— Кай! — виновато вздохнула Марибет, но лапочка-эльф, смотрящийся в гневе на редкость комично, уже двинулся к выходу.
— Ну вот зачем ты так с ним? — с укоризной взглянула на брата девушка.
— Потому что ему пора завязывать с дуракавалянием и заняться чем-то, что приносит реальный доход, — сухо сказал Вэйд. — Обеспечивать еще и этого бесполезного идиота я не собираюсь. А судя по всему, так и будет, если ты и дальше будешь упорствовать в желании выйти за него.
Марибет расстроено вздохнула. Напарник тоже поднялся, правда, успев доесть обед, и холодно обратился ко мне:
— Я буду в кабинете. Как закончишь с обедом, подтягивайся.
Механически кивнула, почему-то не в силах отвести взгляд от его сердитого лица. А потом долго провожала глазами спину удаляющегося Вэйда.
Марибет же тоже была сердита из-за произошедшего.
— Ну вот почему он считает меня маленьким ребенком?! Я и сама знаю, что Кай не слишком практичный. Но это же не значит, что вообще ни на что не способен! — поделилась она со мной возмущением.
