В «уроках», которые люди выносят из околосмертного опыта, есть удивительные закономерности. Почти все опрошенные подчеркивают, как важно развивать в себе в этой жизни любовь к другим, любовь уникальную и глубокую. Один из тех, кто встретил существо света, почувствовал, что его так полно любят и принимают, даже несмотря на то, что вся жизнь была развернута перед этим существом наподобие панорамы. Он почувствовал, что существо задает ему «вопрос»: мог ли он любить окружающих так же? Теперь он знает, что его миссия в жизни — постараться научиться любить именно так.
Кроме того, многие люди подчеркивают необходимость стремиться к знаниям. Во время околосмертного опыта им поведали, что освоение знаний продолжается и в загробной жизни. Например, одна женщина после околосмертного опыта стала хвататься за любую возможность продолжить свое образование. Еще один мужчина советует: «Не важно, сколько вам лет, не переставайте учиться. Этот процесс, как я понимаю, длится вечно».
Никто из тех, с кем я беседовал, не сказал, что после этого опыта почувствовал себя морально «чище» или совершеннее. Никто из опрошенных не изображал из себя благочестивого святошу. На самом деле большинство специально обратили внимание на то, что, как им кажется, они все еще стараются и пробуют, все еще ищут свой путь. В результате опыта у них появились новые цели, новые моральные принципы и вновь укрепилась решимость прилагать усилия к тому, чтобы жить в согласии с этими принципами, но при этом не было мыслей о моментальном спасении или моральной непогрешимости.
Новые взгляды на смерть
Как вполне можно было прогнозировать, подобный опыт оказывает глубокое влияние на отношение человека к физической смерти, и это особенно верно для тех, кто раньше не ожидал, что после смерти что-то есть. В той или иной форме почти каждый из опрошенных поведал мне, что теперь он больше не боится смерти. Однако это требует разъяснения. Во-первых, по очевидной причине некоторые виды смерти нежелательны, а во-вторых, никто из этих людей к смерти не стремится. Все они чувствуют, что им нужно еще что-то сделать на земле при жизни, и согласились бы со словами одного из опрошенных, который сказал: «Мне еще надо очень сильно измениться, прежде чем уйти из этого мира». Равным образом все они отвергают самоубийство как способ вернуться в тот мир, который увидели мельком во время околосмертного опыта. Просто теперь для них состояние смерти не кажется отталкивающим.
Давайте обратимся к фрагментам рассказов, где затронута эта тема.
1. «Я полагаю, что этот опыт что-то сформировал в моей жизни. Когда это случилось, я был ребенком, мне было всего десять лет, но теперь, на протяжении всей жизни, я глубоко убежден, что после смерти есть жизнь, у меня нет ни малейших сомнений, и я не боюсь умирать. Я не боюсь. Некоторые из тех, кого я знаю, так боятся смерти, они в ужасе. Я всегда улыбаюсь про себя, когда слышу, как люди выражают сомнение в существовании загробной жизни или говорят: “Когда вы умрете, вас не станет”. Я думаю: “Они просто не знают”.
Со мной в жизни всякое бывало. Раз на работе на меня наставили пистолет и поднесли дуло к виску. И это меня не слишком испугало, потому что я подумал: “Ну, если я и в самом деле умру, если они меня на самом деле убьют, я знаю, что где-то я буду жить”».
2. «Когда я был маленьким, я боялся умереть. Я просыпался ночью в слезах и в истерике. Мои родители бежали ко мне в спальню и спрашивали, что случилось. Я говорил им, что не хочу умирать, но знаю, что придется, и спрашивал, могут ли они это предотвратить. Мама говорила мне: “Нет, все так устроено, и нам приходится с этим смириться”. Она говорила, что все мы пройдем через это в одиночку и что, когда придет время, мы с этим справимся. Годы спустя, после смерти матери, я обсуждал это с женой. Я все еще боялся смерти, я не хотел, чтобы она случилась.
Но после этого опыта я больше не боюсь смерти. Эти чувства исчезли. Теперь мне не так тяжело на похоронах. Я даже немного радуюсь, потому что я знаю, через что прошел умерший.
Я верю, что Господь послал мне этот опыт потому, что я так относился к смерти. Конечно, мои родители меня успокаивали, но Господь мне показал, а они мне показать не могли. Теперь я это не обсуждаю, но я знаю, и мне этого вполне достаточно».
3. «Теперь я не боюсь умереть. Не то чтобы я хочу умереть или хочу умереть прямо сейчас. Я бы не хотел жить в том мире, потому что сейчас я должен жить здесь. Я не боюсь умереть, потому что знаю, куда я пойду, когда уйду из этого мира, ведь я там уже побывал».
4. «Последнее, что сказал мне свет, перед тем как я вернулся в свое тело, вернулся обратно к жизни… ну, это сводится к тому, что он вернется. Он говорил мне, что на этот раз я продолжу жить, но наступит время, когда он снова со мной встретится и тогда я точно умру.
Поэтому я знаю, что свет и голос вернется, но я не уверен когда. Думаю, что опыт будет очень похожим, но полагаю, что на самом деле в этот раз будет лучше, потому что я знаю, чего ожидать, и не буду так растерян. Однако я не считаю, что хочу туда побыстрее. Я еще хочу много чего сделать здесь».
Причина, по которой смерть больше не пугает, как показано в этих рассказах, заключается в том, что после таких переживаний человек больше не сомневается: он будет жить и после смерти тела. Теперь для него это не абстрактная возможность, а факт из собственного опыта.
Помните, как в начале книги мы обсуждали идею отрицания смерти, которая использует метафоры сна и забвения? Люди, пережившие «смерть», отвергают эти метафоры и выбирают аналогии, которые показывают смерть как переход из одного состояния в другое или как переход на более высокий уровень сознания или бытия. Одна женщина, увидевшая, как ее приветствуют умершие ранее родственники, сравнила смерть с возвращением домой. Опрошенные проводили параллели и с другими позитивными психологическими состояниями, например с пробуждением, с окончанием учебного заведения или с выходом из заключения.
1. «Некоторые утверждают, что мы не используем слово “смерть” потому, что стремимся ее избежать. В моем случае это не так. После того опыта, который у меня был, в глубине души знаешь, что такой вещи, как смерть, просто нет. Ты просто переходишь из одного учебного заведения в другое, как из средних классов в старшие, а потом в колледж».
2. «Жизнь похожа на тюремное заключение. В этом состоянии мы не можем понять, какими тюрьмами являются наши тела. А смерть — такое освобождение, как выход из тюрьмы. Это самое точное сравнение, какое я могу подобрать».
Даже те, кто ранее имел какое-то традиционное представление о загробной жизни, после своего опыта склонны до какой-то степени от него отказываться. Действительно, во всех собранных мною рассказах не содержится ни одной мифологической картины того, что ждет на том свете. Никто не описывал мультяшные небеса с жемчужными вратами, золотыми улицами и играющими на арфе крылатыми ангелами, равно как и ад с его пламенем и чертей с вилами.
В большинстве случаев люди отказываются от модели загробной жизни «награда или наказание» — даже те, кто привык мыслить именно в таких терминах. Они обнаружили, к своему изумлению, что, даже когда перед существом света были явлены их самые отвратительные греховные поступки, это существо не обрушило на них гнев и ярость, оно проявило понимание и даже чувство юмора. Одна женщина, пересматривая свою жизнь вместе с этим существом, увидела эпизоды, в которых она не выказала любви, а повела себя эгоистично. Однако она говорит: «Его отношение, когда начались эти сцены, было таким, что я и на этом опыте чему-то научилась».
