– Не нужно, – решительно отказалась. Прижавшись к груди любимого, проговорила: – Мой мир и так безумно прекрасен! Так прекрасен, что сердце разрывается от любви и слёзы текут от счастья. Не нужно ничего менять, потому что мой мир – ты, Кунд!
* * *
Диги Шол
Диги шла по узкой утоптанной тропинке и внимательно смотрела под ноги. То, что ей было так необходимо, росло лишь в таких вот местах – достаточно удалённых от города, но при этом только там, где ходили люди. Вскрикнув от восторга, она бросилась к невзрачному растению с широкими матовыми листьями. Вытащив из мешочка узкую лопатку, аккуратно поддела как можно глубже землю, чтобы не повредить ценный корешок. С улыбкой вытянула длинные серовато-бежевые нити, что прятались от солнца, и осторожно уложила находку в мешок. Вот бы ещё один такой крупный, и можно возвращаться в академию! Она обязательно приготовит Ари целебный настой, чтобы подруга была бодра и активна на своей свадьбе.
Девушка поднялась и, отряхнув колени, вздохнула: на своей второй свадьбе. Как бы ни открещивались Кунд и Ари от торжественной церемонии в Туманной долине, парон всё ещё оставался наследником. Повелитель так спокойно воспринял то, что его собственный сын попытался свергнуть его с трона, что все ведьмы в академии диву давались.
А вот драконы восприняли это совершенно равнодушно. Ланд говорил про обычный инстинкт – лететь за тем, кто сильнее. Диги не понимала этого. Даже во время битвы многие драконы переходили на сторону сына повелителя, преклоняясь перед его лидерством, и если бы Ари не вмешалась, сидеть бы Кунду на троне.
Ещё меньше Диги понимала подругу. Ари, казалось, не только простила Ро Вуду гибель родителей, но и настояла, чтобы тот остался повелителем, сделала всё, чтобы драконы вновь ощутили его вожаком, а на вопросы подруги лишь улыбалась. Вездесущий Ланд пытался объяснить, что понятия о добре и зле драконов слегка отличаются от человеческих…
Диги мрачно хмыкнула: слегка! Но то, что подруга теперь стала драконом – неоспоримо. Как и то, что она стала другой… и осталась собой. Объяснить это Диги не могла, однако во время весёлого общения Ари вдруг вздрагивала, прислушивалась к чему-то, была способна сорваться с места, без объяснений перевернуться и улететь.
Девушка досадливо цокнула и побрела дальше по тропинке. И дался же повелителю этот ритуал! Кунд и Ари с тех пор, как улетели в замок драконов и там обвенчались по человеческим законам, счастливо жили в домике неподалёку от академии. Ари иногда оставалась в комнате подруги, но Кунд всё время был рядом: провожал жену до двери, целовал руку, и первым, кого они видели по утрам, был прекрасный дракон Ари.
Все драконии с его факультета выли в голос, когда сладкая парочка проходила мимо. Но никто из них не смел даже пытаться отбить зеленоглазого ящера: каждая знала, как сильна вторая ипостась Ари. Парни постоянно отвешивали шуточки по поводу драконьих размеров Ари, но Диги-то замечала, как они посматривают на подругу, когда думают, что та не видит. Не только девчонки хотят оказаться на месте счастливой невесты, но и парни не против заменить Кунда.
Задумавшись, Диги на ходу врезалась во что-то и, вскрикнув от неожиданности, подняла глаза да закричала уже возмущённо:
– Опять вы?!
Ланд белозубо улыбнулся:
– И ты здесь, шоколадка?!
Причём сказал это с таким выражением лица, словно он беспечно прогуливался по тропинке, а Диги его выследила и нарочно налетела. Но девушка-то знала, что всё наоборот: дракон не давал ведьме прохода с человеческой свадьбы Ари и Кунда. Подруга предположила, что дракон услышал, как Диги отзывалась о нём, и теперь изо всех сил старается изменить её мнение о своей драгоценной персоне. Но зачем это нужно Ланду, Диги не понимала. Раздражённо топнула:
– Когда же вы смените объект преследования? Ну зачем меня мучаете? Даже во снах и то…
Она осеклась и отвернулась.
– О, – растёкся патокой Ланд и подхватил Диги под руку, – так я тебе снюсь? – Склонился к её ушку. – И что я там делаю?
– Улетаете в сиреневые дали, – недовольно буркнула Диги, изо всех сил силясь скрыть смущение. – Помахивая на прощание хвостом остроконечным…
– Ого, – ещё сильнее прижался этот нахал. – Так и знал, что сны эротичные! Так может?..
– Не может, – резко отозвалась Диги. – В академии щёлкните пальчиками длинными, и сразу прискачут драконии всех мастей… И несколько десятков ведьм! А я лучше пойду. Мне ещё один корешок найти надо для Ари.
– Кстати о молодых! – Ланд развернулся и бросился следом за Диги, которая так надеялась ускользнуть. Но разве от дракона сбежишь? – Готовишь подарок им на свадьбу по законам Туманной долины? Но ты же не хочешь оставить Кунда без подарка?
– Сам купит, – проворчала Диги. – У драконов драгоценностей – фасмы не клюют!
– Но каково ему будет получить зелье, сделанное подругой его жены, можешь представить? – не отставал Ланд. – Которой он оплатил обучение на факультете чувствующих травы…
– Да чтоб у вас крылья отсохли! – не выдержала Диги. Развернулась и ударила Ланда кулачком в грудь. – Это Ари оплатила моё обучение, и хватит уже этим попрекать. Я не просила! – грозно наступала она на дракона. – Подруга сама это сделала, и академия денег не возвращает!
– О, – прошептал Ланд, и глаза его замерцали цветами радуги, – ты сейчас так сексуальна, что я…
– Умрёшь, если не захлопнешь пасть! – яростно крикнула Диги и, выронив драгоценный мешочек, испуганно прижала ладони к губам. Вытаращив карие глаза, прошептала: – Простите, я не хотела…
Ланд гулко сглотнул и, не отрывая от девушки пристального взгляда, нехорошо улыбнулся. Выпрямил спину, выгнулся так, что раздался лёгкий хруст, словно потягивался перед тем, как добить добычу. Диги затрепетала, но всё равно не стала умолять ящера не есть её. Смысл? Раз уж осмелилась сказать такое, то, безусловно, понесёт наказание. Диги отчаянно боялась сгореть заживо… даже больше, чем быть съеденной.
Парень мягко, словно хищный зверь, приблизился к Диги вплотную, отвёл её руки и приподнял лицо за подбородок. Тело девушки сотрясала крупная дрожь, глаза расширились. Она смотрела не моргая. Приоткрыв рот, дышала тяжело и неровно.
Ланд снова усмехнулся и, не отпуская подбородка Диги, медленно наклонился, опалил её лицо горячим драконьим дыханием. Не есть он её собрался… Во всяком случае, не сразу. Ведьма изо всех сил оттолкнула дракона и, схватив мешочек, бросилась бежать.
Ланд смотрел на девушку и восхищался: мало кто осмеливался оказать ему сопротивление. Диги права, стоило ему просто глянуть на драконию, и та беспрекословно шла за ним. Не говоря уже о ведьмах… Конечно, друг был красивее, но зато Ланд брал харизмой и остроумием. Но все эти игры в могущество надоедают быстро, а жизнь у дракона долгая. И в итоге интересно лишь то, чего приходится добиваться. И эта слабая девчонка, едва осознавшая свой дар, ещё пытается противостоять ему!
