– Люди называют подчиняющихся мужчин подкаблучниками… Интересно, как это зовётся в моём варианте? Подкогтник? Или подлапник? В любом случае, жара громыхающая, кажется, это меня даже заводит!
Эпилог
Ари Лэ
– Привет, Ари! – Диги подскочила и, схватив меня под руку, нетерпеливо потащила к лестнице. – Пошли скорее! Ты даже представить не можешь, что там… Я вообще подумала, что перепутала вчера с зельями что-то, вот и мерещится всякое!
Я улыбнулась и позволила подруге увлечь меня к выходу, хотя прекрасно знала, что случилось. Парон Ро Кунд изо всех сил скрывал приготовления, но непросто сделать так, чтобы дракония не услышала, что происходит в мире, особенно такая, как я. Нужно взять себя в руки и изобразить удивление, радость, слезу пролить… С последним проблем не должно возникнуть, я и так каждый раз плачу от радости, как только думаю о том, что мне подарили вторую жизнь и шанс на счастье с любимым. Очень долгую жизнь драконьего века!
Подруга, подпрыгивая от нетерпения, притащила к воротам и ткнула пальцем в сторону Туманной долины. Вокруг нас уже столпились студенты, становилось шумно, но мне было всё равно, пусть даже лава сейчас прольётся с небес. Я улыбалась и смотрела, как в сторону академии, запряжённая тремя драконами – интересно, Ланд тоже позволил себя уговорить побыть лошадкой? – летит большая разряженная карета, на передке которой, махая мне, стоит парон Ро Кунд. На нём парадная форма и в руке огромный разноцветный, как глаза взбудораженного парона, букет.
Толпа заволновалась, девочки завизжали, парни подбадривали процессию криками, а Диги прижалась ко мне и, вытирая мокрые щёки, прошептала:
– Какая же ты счастливая!
– Ты тоже будешь такой, – уверенно заявила я и кивнула на одну из «лошадок»: – Ланд на тебя то и дело посматривает…
– Скажешь тоже, – недовольно насупилась Диги. – Я уже поняла, что он за жеребец! Так что, в упряжке ему самое место!
– О, – протянула я, – я же тебе ещё не рассказывала про вольское вино… Обязательно найди рецепт! Гонд лжец, наверняка и про сто лет соврал, а тебе для практики полезно. Зря, что ли, на факультет зелий перешла?
– Спасибо, – всхлипнула подруга.
– Двести двадцать седьмое спасибо мне ни к чему, – неискренне поморщилась я.
– Но я бы никогда не смогла там учиться, если бы не ты, – возразила Диги. – Не оплати ты обучение…
– Да хватит уже, – остановила её и широко улыбнулась спешившемуся Кунду. Пока он приближался, тихо добавила: – Драконы богаты, не убудет… Жаль, что моя сокровищница разрушена, я бы тебе купила собственную лавку!
– Правда? – встрепенулась Диги. – Слушай, а когда вы станете мужем и женой, ты же будешь владеть половиной сокровищ парона Ро Кунда?
– Если ты не перестанешь на мне виснуть, – глядя на замершего в шаге от нас Кунда, процедила я, – этого может и не случиться!
Подруга обернулась и, ойкнув, растворилась в толпе, а Кунд опустился на одно колено и протянул букет.
– Тикин Ли Ари, – торжественно произнёс он, – прошу вас подарить мне ваше сердце, душу и тело навеки!
Смущённо улыбаясь, я обвела взглядом обступивших нас студентов и стеснительно пробормотала:
– Обязательно было… про тело?!
– Беру только комплектом, – не моргнув глазом, заявил этот наглец. И подмигнул: – И прямо сейчас! – Качнул головой: – Карета ждёт, а в замке уже измаялся… ну этот, ненормальный, который регистрирует человеческие браки. Прости, забыл, как он называется. Но ты хотела по правилам людей, и я пошёл навстречу…
– А платье? – занервничала я.
– В карете, – загадочно намекнул Кунд. – Я помогу переодеться…
– Вот уж нет! – возмутилась я. – Помогать будешь после свадьбы! – Прижала ладони к горящим щекам и огляделась. – Ой…
– Да ладно! – захихикала тикин Зу Коа. – Не смущайся ты так… А если передумала, то я с удовольствием займу твоё место!
Не успела ответить нахальной драконии, как вмешался Кунд.
– В моём сердце есть место лишь для моей сияющей Ари!
– Надеюсь, она не сожрёт тебя после брачной ночи, друг, – не сдержался Ланд, намекая на размеры моего дракона. – Я слышал, некоторые крупные самки так поступают…
Я покраснела ещё сильнее и показала кулак Ланду. А Кунд вдруг подхватил меня на руки, и все ахнули.
– Если ты всё ещё сомневаешься, моя сияющая Ари, – громко объявил он, – то я просто похищаю тебя!
Под аплодисменты и свист меня утащили в карету, из которой я Кунда тут же вытолкала, поскольку мой жених сразу же приник ко мне. Знаю я… себя! Стоит ощутить его нежные губы, как всё в мире теряет ценность, остаёмся лишь я и мой любимый дракон. Так и переодеться не получится, а ведь я действительно очень хочу красивую свадьбу в пышном платье.
А оно было! Белоснежное, переливающееся драгоценными камнями изысканной вышивки, платье возлежало на сидении. Я затрепетала при виде него и, отложив цветы, прикоснулась дрожащими пальцами. До сих пор не верилось, что можно быть такой счастливой, но холодные камни, которые тут же отозвались на зов слышащего дракона, убедили в реальности настоящего. Я действительно выхожу замуж за моего прекрасного парона Ро Кунда!
Прижав руки к груди, опустилась на пол. Всхлипнув, прикусила нижнюю губу, но рыдания было не унять. По щекам покатились горошины слёз, в груди разлилась горячая волна, и я едва сдержала рвущуюся трансформацию – моя дракония слушалась через раз. В окошко заглянул улыбающийся Кунд. Разумеется, он надеялся подсмотреть за переодевающейся невестой, но, заметив слёзы, тут же исчез. Через минуту дверь распахнулась, и парон, пыхтя, влез в карету.
– С ума сошёл?! – взвилась я. – Мы же высоко! А если бы ты оставил меня вдовой ещё до свадьбы?
– Я дракон, моя сияющая Ари, – усмехнулся Кунд. – Что-что, а летать мы умеем! Да и переворачиваюсь я, в отличие от тебя, за мгновение…
– Знаю, – завистливо вздохнула я.
– Ну-ну! – Кунд сел рядом и обнял. – Конечно, понимаю, что девушке положено плакать, когда её похищает дракон… Но у нас вроде была договорённость на этот счёт. – Он отстранился, заглянул мне глаза и бережно вытер щёки. – Неужели передумала замуж выходить? Предпочтёшь повелителя Туманной долины его никчёмному сыну?..
– Жара громыхающая, – передёрнулась я, а Кунд улыбнулся своему любимому ругательству, – надо же было такое предположить! Я не люблю парона Ро Вуда… Спасибо скажи, что не планирую больше мстить.
– Спасибо, – саркастично хмыкнул Кунд. – Он и так безутешен, каждый день ходит к тому месту, надеется, что Чёрный алтарь снова появится.
– Вот именно. Твоего отца я интересовала только как золотой ключик к дармовой силе. Любит он исключительно власть, зато всем сердцем!
– Это правда, – недовольно скривился мой жених. – И не активировал бы никогда свой дар, не попробуй я эту власть отобрать… Эх, Ари, зря ты вмешалась. Я бы сделал этот мир прекрасным для тебя!
