– Это она! – перебила Тини. Ткнула в мою сторону пальцем и обвинила: – Она напала на дракона! Страшное преступление. Арестуйте её!
– Не надо, – испуганно пролепетала Диги. Посмотрела на хмурого саба и умоляюще сложила ладони: – Уверена, Ари не виновата…
Но её голосок растворился в злых выкриках:
– Убийца дракона! Ненормальная ведьма! Преступница…
Гонд слабо пошевелился, с трудом поднял руку и, когда слышащие замолчали, произнёс:
– Ари невиновна. Это я… – Покосился на саба и ухмыльнулся. – Порезался, когда брился.
– Разберёмся, – коротко кивнул саб и, повернувшись ко мне, приказал: – Всё из карманов. Немедленно!
Холодея, неохотно вытащила кинжал. Раздался общий вздох, слышащие испуганно отхлынули. На пол, звеня, упал золотой кругляш и покатился к раненому дракону. Видимо, прилепился к ножнам. Гонд довольно улыбнулся.
– Мне удалось, – в полной тишине просипел он, – отправить тебя в сокровищницу твоей матери…
И закрыл глаза. Кинжал выпал из моих ослабевших пальцев. Ланд склонился над кузеном друга.
– Эй, Гонд! Вот же!.. Рокий, как назло, уехал, не подлатает. Придётся на себе в замок тащить…
– Стой! – крикнула я и, оттолкнув разглядывающего кинжал саба, упала на колени, потрясла Гонда: – Что ты сказал? О кристалл вечности! – Посмотрела на Ланда. – Мне послышалось про сокровищницу моей матери?
Дракон мрачно промолчал, а из толпы донеслись шепотки:
– Да, так и сказал. Что он имел в виду? Ари богачка? Не похоже. Смотри, это же золото… Настоящее!
– Ари Лэ! – холодно проговорил саб. – Ты обвиняешься в нападении на дракона!
Я пристально посмотрела на бесчувственного парня. Зачем он насадился на кинжал? Сумасшедший! Что теперь делать? И как можно выяснить, что он знает о маме? Если меня арестуют, это три дня карцера… Как минимум! Да я с ума от беспокойства сойду! Да и Гонд может пострадать, ведь Рокия нет в академии… Куда его унесло так не вовремя? Как быть?
– Все видели, что я изъял у подозреваемой кинжал, – продолжал саб, – из каласской стали. Это единственный металл, которым можно оставить подобную рану. На кинжале кровь…
Кровь? Быстро глянув на туманный камень, вспомнила, как стёрла алую капельку и тут же вернулась. Вздрогнула: а что, если кровь дракона активирует свойства редкого камня? Не зря же Гонд сказал, что это он отправил меня в сокровищницу! В любом случае выбора нет. Приложила кольцо к окровавленной груди Гонда и прошептала:
– Вейя! – Прислушалась к камню и чётко произнесла: – Хочу попасть в замок Ро.
– Ари! – воскликнул Ланд. – Не смей, это же ловушка!
Он бросился ко мне, но я поспешно прижалась к Гонду и, обхватив его, зажмурилась. Ожидала, что Ланд вцепится в руку или саб сдёрнет с дракона, но услышала лишь удивлённый голос:
– Слышащая?
Подняла голову и слабо улыбнулась при виде узкого синего лица вейи.
– Не думала, что скажу это, – выдохнула я, – но я очень рада тебя видеть!
Перекатилась на пол, и вейя, заметив окровавленного дракона, ахнула. Опустилась на колени и осторожно прикоснулась к Гонду.
– Что произошло?
– Не поверишь, – мрачно хмыкнула я. – Этот псих бросился на мой кинжал. Сам.
– Ты права, – быстро глянула она, – не верю. Но это неважно. Отойди, мешаешь…
Я отползла в сторону и, привалившись спиной к стене, опустила взгляд на кольцо. Так это правда! Туманный камень действительно может перенести в любое место. Но для этого нужна кровь дракона. Жуть какая… Разглядывая, как на тёмной гладкой поверхности кровавой паутиной расползаются алые разводы, я старалась не прикасаться к камню. Помнила, что, вытерев кровь, вернулась в академию. Покосилась на колдующую над телом Гонда вейю. Пока не стоит ничего делать, пусть сперва синекожее существо исцелит ненормального самоубийцу. А потом я потребую ответы!
Вздохнула и прикрыла глаза. Кусая губы, воскресила в памяти лицо мамы. Милое, нежное, ослепительно красивое… Она действительно была слишком хороша для человека. Но я-то знала, что мама не дракон. Никакой силы, ни капли магии… Да она выживала только благодаря отцу!
Но все вокруг произносят её имя как Ли Йи, по-драконьи. И сокровищница рода Ли, который лишился наследницы семнадцать лет назад… Слишком много тревожных совпадений, чтобы отмахнуться. Нужно всё выяснить. Покосилась на дракона и поджала губы. Ланд прокричал слово «ловушка». Да я и сама знала о коварности Гонда… Но не мог же он подвергнуть свою жизнь опасности только для того, чтобы заманить меня в замок Ро? Глупо и предположить! Я всё равно бы прилетела сюда после занятий по приглашению повелителя Туманной долины.
* * *
Ро Кунд
Я свирепо щёлкнул челюстями, зашипел и выпустил длинную огненную струю. Отец лишь рыкнул, прикрыл на миг разноцветные всполохи глаз и убрал с моей груди когтистую лапу. Я перекатился, судорожно вдохнул аромат сырости и свежих опилок, припал к земле, встряхнулся и с хрустом расправил крылья. В стороны полетели комья грязи, рассыпались еловыми иголками сломанные в битве драконов деревья. То тут, то там оранжевые языки уже лизали поваленные стволы, тянуло дымом.
Дёрнув хвостом, опустил морду к самой земле. Исподлобья глядя на отца, напряжённо ждал продолжения битвы. Но вместо того, чтобы и дальше трепать молодого дракона, повелитель Туманной долины стал быстро уменьшаться. Трансформировавшись в человека, неторопливо подошёл к неподвижному телу.
– Жив ещё, – наклонился с интересом. – Хорошо, крепкий попался. Помоги!
Я раздражённо встряхнулся и недовольно стрельнул в них паром. Ярость отступила, но всё ещё хотелось крови. Повелитель же не обращал на меня внимания, он задумчиво перебирал амулеты бесчувственного парня. Пришлось распрощаться с драконьей формой. Обретя ноги, медленно и неохотно подошёл к отцу. Присев на корточки, дотронулся до шеи Зорда и, ощутив слабый пульс, поинтересовался:
– Почему не дал убить? Ведьмак покусился на честь моей невесты. Драконы такого не прощают!
Отец коротко глянул, разложил на земле камни и спросил:
– Опять идёшь на поводу эмоций, Кунд? Это же…
Я опустил глаза на зачарованные камни и понимающе скривился:
– Знаю. Дело рук Гонда.
– Надо вернуться в академию, – отрывисто произнёс отец. – Не стоит оставлять девчонку наедине с твоим кузеном.
– Не переживай, – хмыкнул я, – он не посмеет убить дочь Ли Йи. Гонда держит клятва… Но он не прекращает попыток обойти её. – Я встал и, заложив руки за спину, недовольно поморщился: – Как и ты. Не доверяешь мне? Уверяю, всё под контролем! С Ари мой друг Ланд, он защитит девчонку, пока меня нет рядом. А ты только мешаешь! Слишком много внимания обычной ведьме от повелителя Туманной долины. Хочешь, чтобы все узнали, что слышащая – дочь наследницы Ли?!
