Входная дверь глухо дернулась, будто в нее с обратной стороны врезалось что-то массивное, и с утихающим дребезгом замерла. Однако через несколько секунд замок щелкнул, поворотная ручка совершила полный оборот и в проеме показалась чья-то взлохмаченная голова.
– Собачье дерьмо!
Машка неловко вплыла в рубку и попыталась прикрыть дверь вручную, однако без должной точки опоры движение получилось на редкость неудачным, и она чуть не прищемила себе ногу.
– Да чтоб вас расколбасило на мелкие кусочки!
Грохот закрывающейся створки возвестил всех о нешуточном гневе долгожданной гостьи.
Повернувшись к собравшимся пилотам, разгневанная фурия расставила руки в стороны.
– Ну?!
Комбинезон не по размеру и болтающийся за спиной ранец смотрелись на девушке словно карнавальный костюм Деда Мороза и его заплечный мешок с подарками, но не они были главными ее украшениями. Огромная припухлость под глазом сигнализировала о том, что вскоре превратится в лиловый синяк и расползется на половину лица, а покрасневшее и опухшее ухо – о том, что его обладательнице недели две придется зачесываться на правую сторону.
От былой красавицы и местной звезды подиума не осталось и следа.
– Что, довольны?! Вонючая зеленая обезьяна вам в постель, мальчики! Одна на всех!
Стремительно оттолкнувшись от порога, Машка с визгом полетела в сторону свободного кресла, но слегка не рассчитала и с легкостью раскормленного мяча для боулинга разбросала фигурки однокашников в разные стороны.
– Отрыжка перепившего носорога! Да остановите же вы меня!
Через пару минут порядок был все же восстановлен, а нахохлившаяся Машка насильно усажена в кресло и жестко пристегнута ремнями. Живости духа она не утратила, но слезы на ее глазах нет-нет да и выступали.
Объяснение этому она дала самостоятельно:
– Гормоны, будь они неладны. Хочется выть и плакать! Кто же знал, что этому телу не только ходить, но и летать в невесомости еще надо учиться?! Ну… знать-то я знала, но думала, что и так сойдет!.. Вот же лахудра болотная!
Митька, с трудом выдержав напряженные взгляды со стороны своих однокашников, витиевато выругался и пустился в оправдания:
– Что смотрите? Она тоже человек, хоть и сущность! Ей тоже хочется любви и ласки! Я же вам недавно битый час рассказывал ее историю! Эта девочка была лишена детства!
Рашид медленно и с чувством постучал себя костяшками пальцев по лбу.
– Ты о чем, хлопец? Мы все помним! Лучше скажи, что за цирк она тут устраивает? Или ты хочешь сказать, что все эти заскоки происходят на самом деле?
Митька глубоко вздохнул и решительно качнул головой.
– Ага!
– Что ага?
– Всё. Это та самая технология, про которую вы меня пытали всем скопом. Если можно перенести сознание человека в компьютер, то почему бы не сделать наоборот?
Всегда непробиваемый Рашид перевел взгляд на Машку и внезапно покраснел.
– Хочешь сказать, что эта мамзель с большими красными ушами совсем-совсем живая?!
«Мамзель» тут же высунула язык в его сторону.
– Я и была не мертвая! А ты просто дурак!
Митька попытался разрядить накалившуюся обстановку:
– Брэк, дурные и вислоухие! Именно, что живая!
– Э… В подробностях, если можно!
– Если в подробностях, то на Айхсфельдии проводились эксперименты по быстрой репликации биологических объектов и наделению их примитивным разумом.
Рашид не выдержал.
– Еще раз! Только по-русски и внятно!
– Живущая тут сущность выращивала клоны и перекачивала им содержимое чьих-то мозгов с наложением определенных ограничений на долговременную память. То есть они себя не помнили, но некоторыми основными инстинктами и знаниями обладали, пусть и максимально обрезанными. Начиналось все с биокомпьютеров, подсаженных в черепную коробку, которые управлялись через обычный радиоразъем, однако последние экземпляры клонов уже обладали обычными человеческими мозгами, хотя и перепрограммированными. В любом случае это были куклы-сущности, пародии на нее саму. Дело, собственно, не в этом, а в скрупулёзно прописанной технологии заливки человеческого мозга.
– Короче, Склифосовский!
– Так в подробностях или короче?
Перед Митькиным носом показался увесистый кулак, и он сразу же перешел к сути:
– Поскольку Машка местную особь по нашему прибытию на Айхсфельдию подчинила и разобрала по кусочкам, то технология переноса сознания теперь в наших руках. А уж что заливать и как – она прекрасно знает на собственном примере.
Рашид хмыкнул и еще раз оглядел Машку, уже оценивающе.
Та выдержала экзамен с честью: вызывающе улыбнулась, расставила руки в стороны и поелозила в кресле, выпячивая свои прелести. Однако вертеться пришлось долго, и она даже обиделась на отсутствие реакции со стороны окружающих ее кавалеров.
– Ну, что рты раззявили и молчите, словно аршин проглотили? Так плохо выгляжу? А если убрать следы экстремального вождения в коридорах корабля?
Рашид бросил взгляд на то место, где у девушки под мешковатым комбинезоном пряталась высокая грудь, и отвел глаза в сторону.
– Да нормально ты выглядишь…
– А я еще и умная! Вот почему никто не спросил, что случилось с эсминцем?..
– И что там с эсминцем?
Ответить девушке Митька не дал, явно предполагая, что речь пойдет не о деле, а о чьих-то достоинствах.
– Машка еще несколько месяцев назад проникла на лунные стапели англосаксов и подменила заказы на некоторое оборудование. Часть сделок, на которых она тренировалась, эти снобы отследили, но основной подлог, касающийся устанавливаемого программного обеспечения, даже не заметили. Более того, при посещении она смогла распараллелить некоторые линии связи внутренней сети, дополнительно подключив их на внешний интерфейс. А несколько часов назад, как только она доказала этим унылым мартышкам, что является их сущностью, те пустили ее на корабль.
Рашид присвистнул.
– А мы уж подумали было, что у эсминца из-за перегрева полетели энергетические модули…
– Нет, она просто парализовала противнику всю внутреннюю сеть и теперь там развлекается. Правильно говорят, что в наш век правит не оружие, а информация, точнее меры по обеспечению ее безопасности.
– То есть…
– То есть англы, саксы и прочие к ним примкнувшие на корабле противника в нашем полном распоряжении.
– Насколько полном?
– Сейчас под угрозой разгерметизации они начали демонтаж медицинской лаборатории для транспортировки ее на Весту. Надеюсь, никто не забыл, что у нас на базе осталось два практически парализованных члена команды, срочно нуждающихся в помощи?
