Ральф выжидает в нерешительности. Как всегда. Она знает: между нею и Диной он как между молотом и наковальней и совершенно не способен справиться ни с той, ни с другой. Ей едва не становится жаль этого малодушного хлюпика.
– Мне есть куда пойти, не переживайте, – говорит она.
– В смысле к Джеку?
– Хоть и к нему.
На деле – ни за что. Пойти к Джеку – вариант столь же нереальный, как снять комнату в отеле «Бар-Харбор». (Да, если можно, с видом на море. И пожалуйста, манговый смузи в номер, благодарю вас!) Отношения между ними по-прежнему натянутые. Но даже если бы все было безоблачно, Терри никогда не позволила бы ей остаться на ночь.
Ральф вздыхает:
– В принципе я понимаю, почему ты не хочешь здесь оставаться.
Она зыркает на него. Умник хренов.
– Если тебя куда подвезти, скажи.
– Сама справлюсь, – отвечает она, бу́хая в сумку стопку черных футболок, а потом стоит, сложив руки на груди, пока он не выметается.
И куда ей теперь, блин, податься?
На счету у нее осталось 213 долларов – прошлым летом она работала за минимальную зарплату мороженщицей в Бар-Харборе. Можно уехать на автобусе в Бангор или Портленд, можно даже в Бостон. Только потом-то что?
Не в первый раз она задумывается о матери. А может, у той все повернулось к лучшему? Может, она не пьет и не колется, даже нашла постоянную работу? Молли всегда одергивала себя, когда руки тянулись ее поискать – слишком боялась того, что найдет. Но в минуту отчаяния… и вообще, кто знает? Если биологическим родителям удается выползти из задницы, государство всегда от счастья писает кипятком. Может, это шанс для них обеих.
Не дав себе передумать, она доползает до спящего ноутбука, раскрывает его на кровати, будит, нажав кнопку на клавиатуре. Вбивает в «Гугл» «Донна Айр Мэн».
Первая строчка – приглашение просмотреть профиль Донны Айр в «Линкедине». (Не похоже на правду.) Дальше – ПДФ со списком членов городского совета Ярмута, среди которых есть некая Донна Айр. (Еще меньше похоже на правду.) Третья строчка – объявление о свадьбе: некая Донна Хэлси вышла замуж за Роба Айра, летчика ВВС, в Маттавамкеаге, еще в марте. (Не, не то.) И вот, наконец – да, это она, мать Молли, в краткой заметке из «Бангор дейли ньюз». Молли просматривает заметку, и вот перед ней фотография матери. В том, что это именно она, нет никаких сомнений, хотя лицо осунулось, глаза заплыли и вид у нее помятый. Арестована три месяца назад за попытку кражи оксиконтина из аптеки в Старом Городе, вместе с каким-то там Дуэйном Бордиком, двадцати трех лет; в данный момент Айр, за отсутствием поручителей, содержится в окружной тюрьме округа Пенобскот в Бангоре.
Что ж, как все оказалось просто.
Туда тоже не подашься.
И что теперь? Молли просматривает в интернете списки приютов для бездомных, обнаруживает один неподалеку, в Элсворте, но там есть уточнение: постояльцам должно быть не меньше восемнадцати лет, «если они без сопровождения родителей». «Береговая миссия» в Бар-Харборе предоставляет питание, но не ночлег.
А если… к Вивиан? У нее в доме четырнадцать комнат. Сама Вивиан занимает из них всего три. Она почти наверняка дома, – собственно, она вообще почти никогда никуда не ходит. Молли смотрит на часы в телефоне: без пятнадцати семь. Еще не поздно ей позвонить, да? Хотя… если подумать, она ни разу не видела, чтобы Вивиан говорила по телефону. Может, лучше сесть на «Эксплорер» и обсудить все лицом к лицу. Ну а если Вивиан откажет, ладно, Молли переночует в гараже. А завтра на свежую голову придумает, что делать дальше.
Спрус-Харбор, штат Мэн
2011 год
Молли шлепает от автобусной остановки к дому Вивиан, ноутбук в рюкзаке, красный «Брейден» на одном плече, цветастая «Эшли» на другом. Они привалились друг к другу, как два пьяницы в баре, зажав Молли между собой. Продвигается она медленно.
До скандала с Диной Молли собиралась пойти к Вивиан на следующий день – рассказать, что она обнаружила в библиотеке. Ну а теперь планы поменялись.
Уход прошел без выплесков. Дина сидела в спальне за закрытой дверью – там орал телевизор, а Ральф неловко предлагал Молли донести сумки, одолжить двадцатку, подвезти куда надо. Молли едва удержалась, чтобы не сказать спасибо, не обнять его, но в итоге просто рявкнула:
– Сама справлюсь, ладно, до скорого.
И заставила себя двинуться одной мыслью: ладно, тут всё, я сюда не вернусь…
Время от времени мимо трюхает машина, туристический сезон закончился, так что проезжают одни добропорядочные «субару», грузовики-десятитонки или всякие развалюхи. На Молли теплое зимнее пальто, потому что хотя на дворе и май, но штат-то на дворе Мэн. (И вообще, может, еще придется прямо в пальто спать.) Уходя, она оставила Ральфу и Дине кучу барахла – пускай сами с ним разбираются, в том числе несколько препаскудных синтетических свитеров, которые Дина бросила ей как подачку на Рождество. Не больно-то надо.
Молли считает шаги: левой, правой, левой, правой. Левой, правой. Левой, правой. Правое плечо болит, лямка впилась до кости. Она подпрыгивает на месте, пытаясь ее поправить. Теперь соскальзывает. Блин. Еще подпрыгнем. Прямо черепаха тащит свой панцирь. Джейн Эйр, бредущая по вересковой пустоши. Пенобскот, придавленный весом своего каноэ. Ну, понятно, ноша ее тяжела: в этих сумках все, что у нее есть в этой жизни.
Что вы решили взять с собой на новое место? Что решили оставить?
Глядя перед собой, в темно-синее небо в сеточке облаков, Молли поднимает руку, дотрагивается до оберегов на шее. Ворон. Медведь. Рыба.
Черепаха на бедре.
Ей нужно совсем немного.
И даже, думает она, если я потеряю обереги, они останутся частью меня. То, что вам нужно, остается с вами, проникает под кожу. Люди делают татуировки как несмываемые напоминания о том, что любили, во что верили, чего боялись, но, хотя она совсем не жалеет, что вытатуировала черепаху, ей больше незачем пачкать себя чернилами, чтобы сохранить память о прошлом.
Она раньше не знала, что знаки впечатаются так глубоко.
Подходя к дому Вивиан, Молли бросает взгляд на телефон. Восемь пятьдесят четыре, позднее, чем она думала.
Флуоресцентная лампочка на крыльце испускает тускло-розовый свет. А так в доме темно. Молли сгружает сумки возле входной двери, растирает плечи, а потом идет к задней стене, где эркер, вглядываясь по дороге в окна – нет ли в котором признака жизни. Да, есть: второй этаж, на дальней стороне, светятся два окна. Окна спальни Вивиан.
Молли не совсем представляет, что делать дальше. Пугать Вивиан ей не хочется; с другой стороны, только оказавшись здесь, она сообразила: даже звонок в дверь в такой час обязательно переполошит старушку.
Она решает позвонить по телефону. Поднимает глаза к окнам, набирает номер Вивиан.
