Нет, дальше это продолжаться не могло. В конце концов, так и до отбоя недалеко, а ходить по тёмному Змеиному Замку ей не хотелось. Бри не боялась каждой тени, как это делали некоторые несчастные, что подверглись нападению, но надеялась хотя бы соблюдать осторожность. Да и правды ради следовало отметить, что у неё в голове засела неразрывная ассоциация между мраком и тем, что произошло на собрании Антивампира.
— Ты не против, если я заберу тебя с собой сегодня? — обречённо уточнила она у хомяка. — Потому что он опаздывает, и я не знаю, придёт ли… — Бри встала и взглянула на притихшего зверька. — Значит, не против. Правда, Элья вроде как крыс боится… Но ты ж не крыса?
Судя по всему, хомяк был не уверен в ответе, потому Бриана так и унесла его с собой, искренне надеясь на то, что ни Элья, ни Нерисса не устроят скандал относительно несанкционированных животных в комнате.
…Вот только ни первой, ни второй там попросту не оказалось. И, разумеется, ни Элья, ни Нерисса не удосужились предупредить, куда они подевались и когда вернутся.
— Ну что за день такой! — возмущённо воскликнула Бри. — Никто не приходит на встречи, никто не предупреждает о том, почему его нет! — она со злости ударила ногой кровать и вскрикнула от боли. — Проклятье! Да чтоб вы все… — девушка вовремя прикусила язык и просто села поверх одеяла, с трудом сдерживая возмущение.
И что теперь? Оставлять дверь открытой на всю ночь, потому что неизвестно, взяли ли они с собой ключ-заклинание, которое включалось после наступления определённого времени во всём Змеином Замке? Но Бри не собиралась мёрзнуть, да ещё и подвергаться нападению кого бы то ни было из-за безалаберности своих подруг. Если захотят войти — постучат, она откроет.
Девушка решительно стянула покрывало с кровати, усадила хомяка на подушку и принялась переодеваться. Внутри Бри разве что не кипела; казалось, сейчас она была готова уничтожить всех на свете, за исключением разве что зверька, которого принесла в комнату. Тот всё смотрел на неё своими маленькими чёрными глазками, кажется, сочувствовал. Жаль, в комнате не было ни единой крошки, чтобы угостить его, но, кажется, животное и не просило кушать.
Бриана успокоилась только тогда, когда переоделась в ночную сорочку, забралась под одеяло и согрелась. Когда только в Змеином Замке успело так похолодать?..
Девушка закрыла глаза и пообещала себе, что завтра обязательно разберётся со всеми трудностями и неприятностями, что только встречались сегодня ей на пути. А сегодня она просто уснёт. Позволит себе хотя бы несколько часов ни о чём не думать. Это безумно приятно — иметь хотя бы маленькую отдушину для себя… Только бы не лезли в голову лишние мысли, но это уже роскошь. И Бри так и не уловила границу между сном и былью, не знала, в реальности ли прокручивала все те варианты, что всплывали у неё перед глазами, или это был просто дурацкий сон.
Глава двадцать шестая
Ночи в Змеином Замке были очень холодными, и Бри всегда укрывалась не только основным одеялом, самым тёплым, а и тонким летним покрывалом, которые у студенток на зиму никто не забирал. Ближе к холодам обещали запустить заклинание волшебного обогрева, но этого ещё ждать и ждать, а пока что всем приходилось использовать подручные материалы и ждать наступления середины осени.
Но в какой-то момент Бри стало очень жарко. Сквозь сон она с трудом понимала, что происходит, подумала, что заклинание всё-таки подключили из-за какой-то бури на улице, потом подумала, что набросила на себя ещё что-нибудь, форму, например. Но дышать становилось с каждой секундой всё труднее, и Бри казалось, словно ей на грудь опустили что-то очень тяжёлое и не давали пошевелиться. Девушка сделала несколько попыток прорваться сквозь дрёму, но безрезультатно, перед глазами всё плыло и возвращалось в прежнее замутнённое состояние.
С третьей попытки она высвободила одну руку, пробормотала вызубренное заклинание, зажгла маленький светлячок…
И завопила от ужаса.
Мягкий ненавязчивый свет выхватывал из темноты чужую руку, плечо, голову — всё остальное пряталось за одеялом. Тяжесть на груди сформировалась в чужую конечность, жар был жаром совершенно незнакомого мужского тела.
Радовало только одно: её неожиданный ночной сосед был живым, дышал и не кусался, иначе давно уже не дышала бы сама Бри. Но были и негативные моменты: одежды на нём никакой не наблюдалось.
Свет слепил Бриану, и рассмотреть своего неожиданного гостя она не могла. Глаза слезились, крик застрял в горле, а чужие руки, повинуясь невесть какому порыву, попытались обнять её ещё покрепче.
А если это то самое существо, которое едва не искусало их на собрании Антивампира?! И куда оно подевало несчастного хомяка?
— Ты кто? — хрипло спросило незнакомое нечто. — Что ты тут делаешь?
— Это ты что делаешь?! — отползая к стене, истерично спросила Бриана.
Расстояние увеличить особенно не получилось, потому что кровать была узкой, как и у всех студентов. Бри села, поджала ноги к груди, потянула на себя одеяло, пытаясь выстроить максимальную преграду между собой и неведомым мужчиной.
— И хомяка куда дел?! — всё так же визгливо спросила она.
— Какого хомяка? — удивлённо уточнил мужчина, хрипя со сна, и потянул на себя одеяло. — Что тут вообще происходит?
— Хомяка, — дрожащим голосом отозвалась Бри. — Пушистого золотистого хомяка, ни в чём не виновного. Ты его задавил?! Да кто ты вообще такой?!
— Да никого я не давил… — попытался оправдаться незнакомец. — Я и есть хомяк. Золотистый, пушистый, неконтролируемое обращение в безобидное маленькое животное…
Пытаясь как-то прикрыться, мужчина потянул на себя одеяло. Бри от ужаса потеряла остаток контроля над своим светлячком, и тот погас, а последняя спасительная преграда перекочевала в руки незнакомца. К тому же, в надежде что-то там нашарить он коснулся и её голой ноги.
Бриана вскочила на ноги. Чтобы сбежать с кровати, правда, надо было спуститься на пол, а на такие подвиги она не была готова — тот ещё холоднее, чем стены, а она босиком. Да и пришлось бы перепрыгивать через этого очеловечившегося неконтролируемого хомяка в темноте… Его пальцы ещё раз скользнули по её щиколотке, и Бри изо всех сил лягнула мужчину в темноте. Тот то ли взвыл, то ли заскулил, и девушка, вдохновлённая успехом, одновременно совершила аж два дела: вновь пробормотала формулу заклинания, на сей раз выпуская из себя уже намного больше энергии, и рванула одеяло, пытаясь вернуть себе своё же имущество.
Свет загорался на сей раз постепенно, как положено, и глаза у неё больше не резало и не жгло, Бри даже удалось рассмотреть своего незваного гостя.
Что ж, она не ошиблась. Он был даже без намёка на одежду.
А одеяло она минуту назад отобрала.
Окончательно растерявшись, Бри закрыла лицо руками и крепко зажмурилась, молясь, чтобы мужчина пропал из её постели. Одеяло, разумеется, слетело вниз. Стало холодно, к тому же, она была одета только в тоненькую и не особо что прикрывающую сорочку, но чтобы прикрыться, пришлось бы посмотреть на этого человека, а Бриана на это решиться не могла.
