В её руке оказался стакан воды.
– Выпейте.
Она послушно выпила всё, и рука профессора Деннета снова забрала у неё стакан.
– А теперь идите.
Кира поднялась, как сомнамбула.
– Девочка не дойдёт сама до своей комнаты, Дуайт, – устало сказал мэтр Антейн. – Слишком большой шок. Уж ты, как её маг, должен это чувствовать.
Кира в ужасе прикрыла рот рукой. Рука профессора Деннета успокаивающим жестом легла на её плечо.
– Как ты узнал? – только и спросил он.
– Лист с твоими формулами в подземелье. Думал, я не узнаю твою руку?
Мэтр ректор снова опустился в своё кресло. Помедлив, профессор Деннет отпустил плечо Киры и сел напротив.
– У нас есть проблема посерьёзнее, – негромко сказал он. – Тебя зачаровали и лишили воли в ночь, когда погибла мисс Лорейн Ши. И заставили принести тело с моим кинжалом в груди в её спальню. Собственно, это нас с мисс Риаз и… сблизило.
Мэтр Антейн хмыкнул.
– Сблизило, говоришь. И насколько вас это сблизило?
– Очень ненамного, – спокойно сказал профессор Деннет. – Как ты понимаешь, девочка с её потенциалом может многое, но не на первом году обучения. Я мог бы надеяться, что она поможет мне с моей амнезией к выпускному курсу, но пока, боюсь, мне остаётся лишь наслаждаться её обществом.
Кира вздрогнула. Это было наглой ложью, но очень хорошей ложью.
И очень болезненной. Конечно же, он имел полное право говорить, что они двое сблизились очень ненамного. Но она думала, что…
Неважно.
– И всё же она воспользовалась твоей магией так легко, как дышала.
– И я сделал ей строгое внушение больше этого не делать. – Профессор Деннет покачал головой. – Не стоит развивать эту тему: я не в настроении и не склонен менять планы, когда на меня давят. Лучше подумай, кто мог сделать с тобой подобную гнусность.
– Почему ты не сказал мне сразу? – резко сказал лорд-ректор. – Почему молчал так долго?
– Потому что последними твоими визитёрами в тот день были те, кто растоптал бы в прах любые мои обвинения. А заодно бы очень заинтересовались моим кинжалом в груди мисс Ши.
Мэтр Антейн отвернулся к окну. Для мага, которому только что подтвердили, что он провёл ночь под чужим контролем, он владел собой великолепно.
– Четверо, – глухо сказал он. – Лорд Хили, его сын, глава Министерства лорд Крейн и его супруга Вероника. Я не видел, кто. Не заметил, как. И ничего не помню.
Вероника. Очень редкое в мире магов имя.
В памяти Киры возникли длинные чёрные локоны, зелёные лукавые глаза, идеальная грудь в декольте… красивая девушка в объятьях Рональда Вейера. Если бы их не прервали тогда, был бы он с ней до сих пор? Идеальный маг, саркастичный и изобретательный и в постели, и в разговоре, безупречный чемпион дуэлей уже на первом курсе – неужели он не смог бы её удержать?
«Я люблю тебя».
Она мотнула головой. Можно подумать, в мире существует только одна Вероника.
А потом она вспомнила, что обидчика юного Рональда Вейера звали Гэрил Крейн.
И главу Министерства, лорда Крейна, тоже звали…
– Гэрил Крейн, – произнесли её губы.
– Мы все знаем, как его зовут, мисс Риаз, – холодно произнёс профессор. Он повернулся к мэтру Антейну. – Я не буду торопить тебя делать выводы. Но один из этих четверых взял тебя под контроль, и это мог сделать каждый из них, и только из них. На расстоянии такие заклятья не плетутся.
– Знаю. – Лорд-ректор тяжело вздохнул. – И не хочу никого обвинять. Пока у нас не будет других доказательств, молчи об этом.
Профессор явно не был с этим согласен, но лишь наклонил голову.
– Как скажете.
– А теперь идите, вы оба. Дуайт, мне, полагаю, не следует упоминать, что ты нарушаешь негласный кодекс поведения профессора Академии? И твоё поведение совершенно недостойно будущего лорда-ректора?
– То есть когда Агнус Хили угрожает беззащитной девушке сделать её жизнь невыносимой, если он её не получит, он продолжает быть безупречным главой Протектората, а я перехожу в категорию отбросов? – Голос профессора сочился ядом. – Спасибо, что напомнили, милорд ректор. Пожалуй, хватит с меня напоминаний на сегодня. Идёмте, мисс Риаз. Я вас провожу.
«В чью спальню?», хотела спросить Кира, но почувствовала, что его магия снова лишила её дара речи. В очередной раз.
В дверях Дуайт Деннет обернулся.
– Спасибо, что сохранил это в тайне, – негромко сказал он. – Мисс Ши…
– Могли убить из-за связи с тобой, и Киру может ждать такая же судьба, – довершил мэтр Антейн. – Я прекрасно осознаю это, и буду хранить вашу тайну. Но тебе стоит оставить девочку в покое, Дуайт. Ты сам это понимаешь.
– Девочка никогда меня не простит, – с усмешкой сказал профессор. – Кроме того, я сам этого не хочу.
Он коротко кивнул мэтру Антейну, и в следующий миг профессор и Кира оказались за дверью.
Кира немедленно прижалась к профессору, но тот отстранил её.
– Вы дойдёте до своей комнаты медленно и спокойно, мисс Риаз. Я прекрасно чувствую, что вы уже пришли в себя.
Последняя надежда, что он возьмёт её к себе на эту ночь, растаяла. Кира вздохнула.
– Не стоит переживать из-за вашей безопасности, – добавил профессор. – Замочная скважина, отпирающая путь в вашу комнату, зачарована так, что если её попытается открыть чья-то рука, кроме моей или вашей, заряд шоковой магии и тревога по всему этажу – самое меньшее, что ждёт владельца этих неумелых пальцев. Так что идите и насладитесь будущим бездельем: в конце концов, ваши экзамены только что перенеслись на две недели вперёд.
– А вы? – Кира вскинула на него напряжённый взгляд. – Мэтр Антейн тоже считает, что кто-то хочет подставить вас. Из-за чего? Зачем ему видеть вас на скамье подсудимых?
– Я не знаю, – просто сказал профессор Деннет. – За те пять лет, что я себя помню, я лишь один раз перешёл черту. Вы сами знаете, когда.
Когда он свернул Вику Хаксли шею, подумала она.
– И не раскаиваюсь, – спокойно добавил профессор. – Я не мог поступить иначе: даже выйдя из тюрьмы, мистер Хаксли напал бы на вас уже в третий раз, а меня не было бы рядом. Не было варианта будущего, в котором он бы не сотворил насилие над кем-то ещё, и я не хотел быть этому косвенным виновником.
Профессор вздохнул.
– Но я всё ещё не понимаю, кто меня преследует. Возможно, кто-то хочет мне отомстить за далёкое прошлое, но почему сейчас? Почему не пять лет назад? Что изменилось?
Он покачал головой.
– Я думал об этом, и не раз. Но я всё ещё не понимаю.
