10.
— Ты же не всегда будешь маленьким, — отвечал тот, — и тебя есть, чем держать, ты — должник.
— Считаешь, это выгодное вложение? — засомневался Серега.
— Вполне перспективное, думаю, — согласился дядя Саша.
11.
Все это звучало очень неубедительно. Сергей чувствовал, что причина кроется в чем-то совершенно другом, но она скрыта и на данный момент для него недоступна. В любом случае, изменить что-либо он не мог, да и уже вроде не хотел. Наступила очень интересная пора: босс начал продвигать высказанную мимоходом им — Сергеем — идею, причем в этой кампании ему позволяли принимать самое активное участие. Первое серьезное дело поглотило его с головой. Азарт поднимал в крови уровень адреналина, и при таком раскладе полностью отпадало желание учиться. Первое время он еще исправно посещал все уроки, потом выборочно, а дальше уже безбожно прогуливал, откровенно забив на школу. Какая может быть учеба, если вокруг происходило столько интересного? Однако, если сам он очень халатно относился к учебе и едва-едва успевал получать хоть какие-то оценки, то за успеваемостью Насти продолжал усердно следить. Слабину избалованное дитя чувствовало сразу, и стоило Сергею немного замешкаться, погрязнув в делах, череда неудовлетворительных оценок моментально заполняла школьный журнал девочки.
Близилась к концу первая четверть. Сергей в кабинете классного руководителя Анастасии листал тот самый журнал. Девчонка с борзым видом чавкала жвачкой, сидя рядом на парте.
— Вы ее родственник? — осторожно поинтересовалась вполне себе интеллигентная женщина.
— Я ее кошмар, — хмыкнул Сергей. — Насть, слезь со стола.
Соплячка даже не шелохнулась, надув огромный пузырь из жевательной резинки, смачно лопнула его и снова зачавкала.
Серега тяжело вздохнул, уставившись на девчонку злым взглядом. Поднес руку к ее лицу и подставил к губам ладонь.
— Дай сюда, — приказал, хмурясь. Настька фыркнула и плюнула ему на руку. — Красавица! — цокнул он и покачал головой. — Настюш, ты же знаешь, милые барышни себя так не ведут! — сунул жвачку в кармашек ее джинсов. — У тебя есть еще несколько дней, чтобы все исправить, — он покосился на выписанные на листок оценки. — Вот смотри. История, физика, география и английский…
— С удовольствием позанимаюсь с тобой английским, — съязвила девчонка, зная его проблемы с языками, презрительно хмыкнула.
— Не дерзи, — спокойно отозвался он, — иначе папеньке все доложу, и тогда тебе на все каникулы будет светить лишь твоя светлица. Слышала, девица?
Настя снова надменно фыркнула и перешла в наступление:
— Сам-то вообще в школу не ходишь. Школьник! Мне тоже есть что папе сказать!
— Мне по статусу не положено быть грамотным, — не растерялся Сергей, встав, поблагодарил учительницу и попрощался с ней. Потянул девочку за руку. — Пошли, недоразумение! Аглицкому тебя буду учить.
Они выходили со школьного двора, когда Сергей четко ощутил на себе взгляд. Взгляд пронзал, давил и уничтожал. Кому он принадлежал Серега узнал сразу. Вячеслав — Славка. Это имя врезалось в память словно каленым железом со времен допросов. Пацан — один из двух пострадавших в тот злосчастный день. У Сергея даже сомнений не возникло — он это или не он. Хоть и видел его лишь однажды, и то поздно вечером, знал определенно — это он.
Ситуация в этот раз в корне изменилась. Теперь противников было четверо, а их двое — он, да Настька. Сергей покосился на девчонку, прикидывая, можно ли ее брать в расчет. Помощи от нее точно никакой, скорее всего этому балласту, наоборот, требовалась дополнительная защита.
Похоже, все же надо поберечь ребенка, иначе отгребет Сергей не только от этих мажориков, но и от ее отца. Да и помощь из нее в любом случае сомнительная. Не считая того, что она, как ни крути, девчонка, так эта чертовка из вредности, скорее всего, еще и подмогу позовет, чтоб его добили побыстрее. Такие мысли неслись в его голове по мере того, как они приближались к группе пацанов. Сергей кинул с надеждой взгляд на парковку — Генки еще не было, а обещал, что успеет вернуться к их выходу, но, как видно, не успел. Снова перевел взгляд на ребят — вся компания ждала их приближения.
— Ну. Что затормозил? Страшно? — услышал Сергей и только сейчас заметил, что шаг его и в самом деле невольно замедлился. Нахмурился. Подтолкнул девчонку:
— Жди Генку на парковке. Я позже подойду.
Настя с недоумением заозиралась и, быстро оценив ситуацию, расплылась в хитрой улыбке. Моментально, практически вприпрыжку, поскакала прочь, вскинув Сереге напоследок средний палец и показав язык. У него промелькнула мысль, что она еще попрыгает у него — язык ей выдернет и на палец повесит, на средний. Тут же догнала мысль, что, возможно, уже и не успеет, ни выдернуть, ни повесить. Убьют, похоже, нахер, его сегодня. Это конец.
Они все вместе отошли прочь от людного места. Сергей еще раз окинул взглядом противников. Ребята не хлипкие. И сам Славка выглядел внушительно, намного крупнее Сереги, кстати.
«Это ж сколько надо было выпить, чтоб на такого «кабана» напасть? Эх, Ромыч, Ромыч, — подумал он уныло. — Хотя за год этот Славик мог и подрасти, конечно».
Бывшая жертва не стала много красиво говорить перед началом расправы, как это обычно бывает в фильмах, когда к окончанию громкой речи, о том, как он мечтал отомстить, вдруг поспевает такая неожиданная помощь в виде каких-нибудь Черепашек-ниндзя или Человека-Паука, например. Ничего не произошло — Сергея просто, абсолютно без слов, методично с чувством, с толком, с расстановкой начали избивать. Он сначала еще попробовал сопротивляться, но держали его крепко, били больно и точно. Серега только успевал переводить дыхание. И вот тут… конечно, не Бэтмен, и не Супермен, и даже не Генка с Настькой, а проезжавший мимо патрульный наряд милиции подал ему надежду на возможное продление жизни. Пацаны технично метнулись и скрылись вдали. Остались лишь он да увлекшийся процессом избиения, ослепший и оглохший от жажды мести, Вячеслав.
12.
Теперь они вместе сидели в участке. У Сергея темнело в глазах от каждого вздоха, и он помалкивал. Славка, который еще недавно с таким ярым наслаждением мутузил его, прикинулся бедной овцой и вовсю разливался соловьем. Вид у него был немного встрепанный, но бодрый. Само собой, чего бы ему выглядеть плохо? Не его же били, однако он без зазрения совести выставлял себя пострадавшим, бесцеремонно врал и делился душещипательной историей. Дежурный сотрудник милиции все это записывал.
— Сергей — мой друг, он пришел к своей девушке, она в нашей школе учится, — сочинял вовсю Славка.
Серега от неожиданности аж крякнул. Вот ведь! Друг нашелся!
Дежурный подозрительно покосился. Сергей принял серьезный вид и, схватившись за ребра, пояснил:
— Больно просто очень.
«Красиво обставляет жук», — мысленно усмехнулся.
Славка же продолжал:
