50. Аннет
Я не верю в знаки и не следую приметам. Никогда не обращала внимания на тринадцатое число пятницы и на чёрных кошек на дороге. Но зато я свято верила, что счастье и любовь могут жить в человеческих сердцах, соединяя их вместе, когда они этого заслуживали.
Я — Аннет Райт. Простая девчонка, которая, как и сказочная Бэль, ждала и надеялась, что когда-то встречу своего принца. Того, что разбудит во мне спящую красавицу и, назвав своей суженой, поведёт к алтарю. Мечты, которые наконец-то исполнились.
Я стояла в великолепном белоснежном платье перед огромным зеркалом и любовалась своим отражением. Мне казалось, что это была не я. Счастливая, светящаяся улыбка не сходила с моего лица. Неужели мне удалось обрести всё то, о чём каждая девочка грезила во снах с самого детства? Верилось с трудом, но моё отражение не оставляло сомнений. Это я. Будущая миссис Форс.
Моя улыбка стала ещё шире. Миссис Форс. Сколько не примеряла эту фамилия на себя, никак не могла к ней привыкнуть. Да это и неважно. Главное, что я безумно люблю человека, который согласился мне её дать. Джейсон. Мой Джейсон. Тот, который затронул струны моей души, который заставил поверить в себя и который научил меня быть женщиной. Страстной, желанной и любимой.
— Энни?
В дверях показалось голова Брук. Подруга на мгновение замерла, а затем вошла внутрь и широко улыбнулась. В её глазах стояли слёзы.
— Дорогая, ты просто неотразима.
Она сделала несколько быстрых шагов ко мне на встречу и осторожно заключила в свои объятия, стараясь ничего не испортить и не помять.
— Никогда не думала, что доживу до этого момента, — улыбнулась Брук, отстранившись от меня. — С твоим отношением к мужикам и гардеробом…
Я громко рассмеялась, оценив шутку. Мы ни раз вспоминали тот день, когда она собирала меня в клуб, где мы встретились с Джеем.
— Я повешу тот бюстгальтер в рамку и сохраню, как историческую ценность семьи Форс.
Стоило мне только закончить фразу, как небольшая комната наполнилась нашим звонким заливистым смехом.
— Сохрани для внуков. Они должны знать, какой недорогой была их бабуля, прежде чем пустилась во все тяжкие и захомутала их брутального деда.
— Боже, Брук! — взмолилась я. — Если ты сейчас же не прекратишь, мне снова потребуются услуги визажиста. У меня нет на это времени.
Отсмеявшись наконец, подруга взяла мои руки в свои и теперь уже серьёзно сказала:
— Ты как никто другой заслуживаешь счастья, Аннет. Помни об этом и знай, что твой муж стал самым везучим сукиным сыном в Нью-Йорке, потому что смог завоевать такую девушку, как ты.
Я почувствовала, как глаза начало предательски жечь. Господи, Брук!
— Наслаждайся своим женским счастьем. Люби и будь любима.
После этих слов она крепко обняла меня, прижав к себе. Не знаю, сколько бы мы простояли так, пуская дорожки слёз по щекам, если бы в дверь не постучали.
— Церемония вот-вот начнётся.
Мой папа тепло улыбнулся, явно чувствуя себя неловко, что прервал нашу девичью беседу.
— Я всё поняла, мистер Райт. Умываю руки и ретируюсь отсюда на всех парусах.
Засеменив к двери, Брук вышла, оставив нас с отцом наедине.
—Ты выглядишь великолепно, — просиял отец, окинув меня взглядом. — Невероятно красивая, как мама.
Протянув ему руку, тут же оказалась в тёплых любящих объятиях. Папа волновался, как и я. Его сердце часто стучало, выдавая то, что творилось у него внутри. Ведь нечасто выдаёшь любимую дочь замуж, отпуская её из-под отцовского крыла.
— Будь счастлива, девочка моя. И помни, что мы с мамой всегда будем рядом. Всегда.
Он нежно поцеловал меня в лоб и едва заметно кивнул:
— Нам пора. Джейсон уже ждёт.
Вытерев мокрую щёку, я улыбнулась и взяла отца под руку. Мне столько раз снился этот момент, а когда пришла пора быть невестой, я не знала, как себя вести. Меня переполнял шквал эмоций, душивший, разрывавший изнутри. Словно кусок урана после ядерной реакции, я светилась от счастья, любви и нежности. Ко всем и прежде всего к тому, кого любила больше всего на свете. К тому, кто, улыбаясь, ждал меня у алтаря и не сводил с нас с отцом своих любящих глаз.
Дьявол с душой Ангела. Тот, кто покорил и завоевал меня, моё сердце и мою душу. Тот, кого я полюбила не с первого взгляда, но уже со второго не представляла своей жизни без него. Две половинки, взаимно дополняющие друг друга, соединённые наконец-то в одно неделимое целое. Каждый шаг, который приближал меня к нему, приносил нескончаемую радость. Вместе и навсегда. Только он и я.
Когда мы оказались рядом с Джеем, отец нежно коснулся моей щеки тёплой ладонью. Он не сказал ни слова, лишь кивнул, и в этот момент в его глазах я увидела слёзы. Только сейчас я поняла, насколько сильной была моя радость, настолько сильной была его печаль, ведь маленькая Аннет больше не была его девочкой, а была на пороге создания своей собственной семьи. Именно здесь, именно сейчас он при всех свидетелях добровольно соглашался отпустить меня, отдав тому, кого выбрало моё сердце.
Развернувшись, папа оставил меня рядом с Джейсоном и встал к маме. Прохладная рука Форса сжала мою ладонь, и я посмотрела на него. В его лице читалось восхищение.
— Ты — самое лучшее, что могло случиться в моей жизни, Аннет Райт.
С этими словам он опустил руку в карман пиджака и что-то достал оттуда.
— Дайте мне минуту, — повернувшись к священнику, попросил он.
Получив согласие, Джейсон снова посмотрел на меня. Я не понимала, что происходит. Подняв правую руку, сжатую в кулак, он раскрыл ладонь, и я увидела крошечный кулон, напоминавший прозрачную каплю росы. Он искрился в ярком свете, играя всеми цветами радуги.
— Что это? — тихо спросила я.
— Что-то старое и что-то новое, — улыбнулся Форс. — Что-то взятое взаймы…
— И что-то голубое, — закончили с ним вместе мы.
— Верно. Это подарок.
Глаза Джейсона блестели, не отрываясь от моего лица.
— От моей бабушки. Голубая капля океана, так она называла её. То, что символизирует свободу. Только когда обретёшь ту, рядом с которой будешь чувствовать себя свободным, словно бриз в океане, тогда и только тогда поймёшь, что это любовь.
Джейсон не спеша надел украшение мне на шею и снова посмотрел на меня.
— Девушка, рядом с которой я чувствую себя свободным, ради которой я теперь живу и дышу, — это ты, Аннет. Помни об этом. Всегда.
Я молчала, не зная, что ответить. Хотя думаю, что ответа даже не требовалось, всё и так было написано у меня на лице. Тёплое прикосновение его пальцев к моей щеке, вытеревших мокрую дорожку, вернули меня в реальность.
