– Чей животик?
Теперь мы сели одновременно.
– Ты слышал? – осведомилась я.
– Да, – подтвердил Степан. – Чей живот? Вилка, мне спать хочется. Перестань шутить.
Я возмутилась.
– Считаешь меня сумасшедшей, способной на идиотские поступки?
– Да, – кивнул муж.
Я стукнула его подушкой.
– Чья рука? – осведомился дискант.
Мы замерли.
– Ты сейчас молча колотила меня, – протянул Степан.
– Ты тоже не произнес ни слова, – отметила я. – У людей бывают массовые галлюцинации? Может, мы задеваем пульт телевизора и тот включается?
– Хорошая идея, жаль, у нас в спальне никакой аппаратуры нет, – усмехнулся муж.
– Мобильник? – предположила я. – Случайно активировался, поступил глупый звонок, прикольный, вроде тех, что лают собакой?
Степа встал и надел халат.
– Я всегда выключаю сотовый на ночь.
– И я поступаю так же, – вздохнула я и чихнула.
– Будь здорова, как корова, – пожелал голосок.
– Спасибо, – машинально ответила я и спохватилась: – Он опять говорит!
Степан зажег верхний свет.
– Двум людям одно и то же казаться не может. В спальне кто-то есть. Надо его найти.
Я обвела взглядом комнату.
– Места много. Но постороннему тут не спрятаться. Диван, два кресла, кровать, небольшой столик. Где можно затаиться?
Муж показал на небольшую дверь в стене.
– Классика жанра. Шкаф.
Я быстро распахнула створку.
– Во-первых, у нас гардеробная, а во-вторых, зачем кому-то туда залезать, а потом произносить дурацкие фразы? Еще ванная есть.
– Надо все осмотреть, – ажитировался супруг.
Через пятнадцать минут мы сели в кресла.
– Ничего, – вздохнула я.
– Ничего, – согласился Степан. – У меня есть идея! Чихни! Может, некто опять тебе коровьего здоровья пожелает.
– Не умею чихать по заказу, – возразила я.
– Изобрази! – потребовал муж.
– Апчхи, – сказала я.
Степан остался недоволен.
– Неубедительно, представь, что у тебя в носу шевелится перышко.
– У меня в носу нет перьев! – возмутилась я. – Сам чихай!
– А-а-апчхи! – закричал Степа.
Мы замерли.
– Ты тоже плохо справился с задачей, – ухмыльнулась я.
– Давай ляжем, – предложил Степан и перебрался на кровать.
Я устроилась рядом, муж выключил свет и повернулся на бок.
– Где голова? – разнеслось по комнате.
Нас подбросило на матрасе.
Я нажала на выключатель.
– Я всегда смеялась над теми, кто рассказывал о встрече с привидениями, но сейчас начинаю верить в существование мира духов.
– Согласно эзотерической литературе, призраки обитают в старинных домах. Как правило, это неупокоенные души, – медленно заговорил Степа, – первая женщина, которую я вытаскивал с зоны, попала туда по ложному обвинению в убийстве невестки. Свекровь не отрицала, что терпеть не могла молодую женщину, подозревала ее в измене сыну. Она старательно капала ему на мозг, объясняла:
– Супруга тебя не любит, вышла замуж из меркантильных соображений.
Но бизнесмен только отмахивался от маменьки. А потом классика жанра! Невестка поела грибочков, которые свекровь приготовила, легла спать и не проснулась. Полиции просто ничего делать не пришлось. На плите осталась немытая сковородка. Лисичек с луком в ней не было, но следы их присутствовали. Муж находился в командировке. У свекрови аллергия на любые грибы. «Вкуснятиной» угостилась только невестка. Вдовец в зале суда налетел на мать с обвинением:
– Как ты могла? Убила мою любимую!
Мамаша ударилась в истерику:
– Не виновата я.
Но картина сложилась ясная. И в результате десять лет на зоне!
А потом – мистика. Ко мне обратилась, не поверишь, прокурор, та, что на процессе потребовала максимальный срок для свекрови-убийцы. Обвинительницу трясло в истерике. До сих пор помню, ее звали Наина. Она рассказала идиотскую историю. Женщина живет в Подмосковье в собственном доме. В селе тихо, переехала прокурор туда недавно, никто из местных понятия не имеет, кем новая жиличка работает. Наина распустила слух, что она репетитор вьетнамского языка.
– Отлично придумала, – засмеялась я, – навряд ли кто из соседей попросит ее помочь ребенку. А к обвинителю могут и не очень хорошо отнестись.
– Через некоторое время после суда над свекровью ночью в окно спальни Наины заглянуло привидение, – продолжал Степа, – та самая убитая невестка. Прокурор услышала шепот, проснулась, увидела белую фигуру с лицом, прикрытым вуалью, та сказала:
– Отпустите свекровь, она не виновата, меня убил муж. У него есть любовница Ангелина.
Фамилию назвала, адрес, бросила в комнату визитку любовницы и испарилась. Наина чуть от страха не умерла, но потом включился прокурор. Она навела справки и выяснила. Да. Ангелина реальное лицо, она в тот год купила новую квартиру, машину.
Степа зевнул.
– Я тогда только создал фонд, стал о нем везде рассказывать, но никто не спешил звать меня на помощь. Наина оказалась одной из первых. И что выяснилось? Сын-бизнесмен завел любовницу, та забеременела. Мужик решил коней на переправе поменять, но понимал, что обманутая супруга без боя не сдастся, откусит часть состояния. Ну и решил воспользоваться ненавистью матери к невестке. Все я разузнал: как бизнесмен тайком из командировки раньше вернулся, на съемной квартире поселился, тайком домой пробрался, яд в сковородку подсыпал. Вот только привидения не нашел: кто Наине визитку Ангелины в спальню подбросил, осталось неизвестным. Прокурор пребывала в твердой уверенности, что приходил призрак убитой. Но я-то с головой дружу, знал, что привидений нет. Хотя сейчас уверенность зашаталась. Мы все обыскали, никого нет, а голос есть.
– У мужа была любовница, – повторила я.
Степа поднял руки.
– Только не жарь лисички. Честное слово, ни на одну женщину, кроме тебя, я никогда не смотрел.
– Можешь и на меня не глядеть, – развеселилась я, – в особенности по утрам. Может, нам проверить связи Никиты Андреевича? Да, он в момент аварии находился в командировке. Но и бизнесмен, о котором ты только что рассказал, тоже куда-то летал.
Степан нахмурился.
– Если погибает жена, то первым под подозрение попадает муж. Почему мы не проверили Меркулова?
Я пожала плечами.
