Я заморгала и едва не выпалила: «Копрофагии»
[1], но успела вовремя прикусить язык.
– Рачительному ведению домашнего хозяйства, – заявила Лидия Федоровна.
Мне стало стыдно. Вилка, ты подумала, что малыш, вдохновившись розовой собаченцией, решит попробовать содержимое своего горшка, а Федина мыслила иначе, по-доброму. Хочется показать игрушку Степану и послушать его ответ. Интересно, мы с мужем на одной волне? Или я извращенка?
– Правильно, тетушка, – обрадовался Жорик. – Но и это еще не все!
Я замерла, ожидая продолжения показа.
– Теперь нам понадобится испорченная еда! – заявил гость. – Предположим, собачка гуляла на улице и съела фекалии. Случается с животными сей казус. Итак! Нам понадобится корм другого цвета. Ребенку нельзя путать качественную еду для собаки и всякую дрянь.
Изобретатель схватил кругляшок желтой окраски и положил его в пасть Лиды.
– Она его проглотила! – засмеялась Федина.
– А потом глупышку стошнило! – воскликнул Жорик и дернул игрушку за ухо. Из пасти пластмассового чуда выпала только что «съеденная» «вкусняшка».
– Гениально! – воскликнула Лидия Федоровна. – Вилка, почему ты молчишь?
– Э… э… немного нелогично, – непонятно зачем я честно высказала свое мнение, – в первом случае Ли съела, потом э… э… сходила в туалет, опять слопала то, что вынули из совка. И ничего с ней не произошло! А во втором случае она вроде как нашла… э… ну, понимаете что, на улице, сожрала это, и ее стошнило. Ребенок растеряется. Почему в одном случае ЭТО можно слопать, а в другом случае от ЭТОГО тошнит!
Жорик поджал губы, а Лидия Федоровна затараторила:
– Никаких вопросов у малыша не возникнет. Родители обязаны сразу объяснить: все, что дома, – съедобно. Все, что на улице, – вредно!
– Точно! – выдохнул изобретатель.
Я решила промолчать, а конструктор игрушек впал в раж.
– Возьмем воду, поставим перед Ли. Миски в комплекте нет, но зачем она, ведь дома есть посуда, не надо удорожать набор для игры.
Лидия вскочила, налила в розетку воды из-под крана и подала племяннику.
– Спасибо, тетушка, – поблагодарил тот, – наблюдайте за процессом.
Жорик поставил пиалу перед головой Ли, затем дернул псинку за ошейник. Собачка опустила мордочку и начала лакать.
– Волшебно! – ахнула Лидия. – Она пьет прямо как живая.
– А когда жажда утолена, – засмеялся Жорик, – пошел другой процесс. Вилка, постелите пеленку там, где находится вывод отходов.
Я положила листок под хвост. Жорж нажал на правую заднюю лапу собачки. Из-под хвоста полилась вода.
– Слов нет, как это замечательно! – закатила глаза Федина.
– Угадайте, что будет дальше? – попросил Жорик.
Я сцепила зубы. Молчи, Вилка, молчи, но язык сам собой развязался:
– Выжмем пеленку над блюдечком, и Ли снова может пить. Уринотерапия не признается официальной медициной, но кое-кто в нее верит. На земном шаре с водой проблема.
– Верно! – зааплодировал Жорик. – Мы научим детей бережно относиться к ископаемым.
Не знаю, можно ли назвать воду ископаемым, скорее уж она «изливаемое», но я не стала продолжать беседу. Моему терпению пришел конец. Со словами:
– Ох, совсем забыла, что в духовке стоит пирог, – я поспешила в коридор.
– Солнышко, никакого пирога там нет, – удивилась Лидия, – куда ты бежишь? Духовой шкаф здесь, в зоне кухни.
Понимая, что надо было придумать другой повод для побега, я увеличила скорость и умчалась в спальню.
Глава одиннадцатая
Утро началось со звонка Попова.
– Привет, Степан все мне рассказал. Можем встретиться?
Я отложила зубную щетку.
– Конечно. Когда? Где?
– Через час в офисе. Успеешь? – спросил Андрей.
– Попробую не опоздать, – осторожно пообещала я.
– Супер, – обрадовался Попов и отсоединился.
А я кинулась в гардеробную, Андрюша хороший специалист, но мне больше нравится Илья Жабенкин, который все время улыбается. Только не подумайте, что Попов бука мрачная. Нет, нет, нет. Просто он очень серьезный. А еще Илья всегда делает комплименты, от Андрея подобного ждать не следует. Продолжая думать о том, какие разные люди работают у мужа, я оделась и спустилась в подземную парковку, радуясь, что Лидия возилась на кухне и не видела, как я сбежала из квартиры. Неприлично удирать из дома, не сказав ни слова гостям. Но я вернусь и тогда поговорю с ними.
Удивительно, но всегда забитые пробками улицы сегодня неожиданно оказались почти пустыми. Я приехала в агентство раньше назначенного времени.
– Рад тебя видеть, – пробасил Андрюша, – Степан подробно описал ситуацию. Я начал копать и наткнулся на кое-какие странности. Первая. Зачем возить с собой в машине марганцовку и глицерин?
– Я задавала себе тот же вопрос, но ответа не нашла, – кивнула я.
– Едем дальше, – продолжал Попов. – У Меркулова в год происшествия работало три водителя. Один возил хозяина, другой – Анастасию, был еще третий, он катался на рынок и по разным хозделам, но сей чел нам не нужен. У Никиты Андреевича были права, он их давно получил, следовательно, мог сам водить тачку. Жена не умела. Вернее, она никогда не сдавала экзамены в автошколе. Может, и вертела баранку, но не на законных основаниях. «Кучером» супруги являлся Савелий Блюмкин. Меркулова возил Сергей Чернов. Сережа был молодой, тридцати лет с небольшим, окончил автодорожный институт, но устраивался к богатым людям водителем. Спортсмен. Женат. Детей нет. Супруга его, Маргарита, ни в чем дурном не замечена.
Андрей посмотрел в ноутбук.
– Теперь о Савелии, который ездил с Настей. Красивый молодой мужик, занимался спортом, фигура у него на зависть многим. Из родственников была сестра. Прекрасная репутация, профессионал высокого класса, никаких аварий, штрафов. Законопослушный, аккуратный водитель. Всегда в хорошем настроении, ни малейших замечаний от управляющего Меркуловых не получал. Чистоплотный, грамотная речь. И Чернов такой же. Оба водителя услужливые, почтительные. На работе всегда были в форменной одежде. Сейчас я процитировал тебе характеристики, которые водителям дал управляющий, когда его опрашивали после аварии. У него к этим сотрудникам не было ни малейших претензий. Оба даже пива не нюхали. На вопрос следователя:
– С какой целью Анастасия везла вещества, при соединении которых мог произойти взрыв?
Управляющий лишь развел руками и заявил:
– Могу только сказать, что лично я указания взять с собой эти вещества Савелию не давал.
