— Мог бы и поласковее, — пробормотала я, — тоже мне бог.
— Я не бог, — вкрадчиво произнес кто-то рядом.
В то же время в голове отозвалось эхо от этих слов, и висок со скулой вновь обожгло.
* * *
То, что Анастасия Крайнц упадет мне прямо на руки, я как-то не ожидал.
Наверно думал, что любая уважающая себя дортесса предпочтет рухнуть на плитку, но не в объятия оборотня.
Однако её это явно не волновало. Во всяком случае сейчас.
Глаза, синие и нереальные, смотрели словно сквозь меня. Пухлые губы были чуть прикушены, кожа лица неожиданно оказалась такой нежной, что захотелось тут же прикоснуться.
Я осторожно отвел от лица каштановый локон, пропустил пряди через пальцы. Вмиг стало жарче, все звуки смешались воедино. Не осталось ничего, кроме меня и неё. Анастасии. Чужачки, хозяйки вражеского клана, от которой зависят жизни моих подданных.
Гибкое тело покачнулось в моих объятиях, пришлось перехватить её покрепче. Она, кстати, на полголовы ниже меня. Забавно. Обычно женщины теней не могут похвастаться таким ростом.
Анастасия сделала шумный выдох, задрала голову и внимательно посмотрела на меня. В глазах полыхало синее пламя. От виска и по скуле спускался витиеватый узор — серебристая татуировка чрезвычайно тонкой работы.
Ох… знак дортов? Ничего себе, насколько я знаю, это особая милость Единой Тени, она дается далеко не всем. У Эрхарта тоже была, кстати, но только… намного меньше, да и выглядела более тускло.
Синие глаза чуть прищурились. Хм, мне показалось, или они начали менять цвет?
— Доброго дня, господин ас Йонтарг, — произнесла она. — Безумно благодарна, что вы не дали мне неблагородно проехаться носом прямо по площади. Надеюсь, вы настолько же джентльмен, насколько сжимаете мою талию практически на месте, где начинается другое место.
— Доброго, госпожа Крайнц, — усмехнулся я, после её последних слов резко передумав выпускать из объятий. — Вы умеете быть благодарной так же, как и острить. Но если думаете, что я могу вас оставить без своей джентльменской поддержки, то глубоко заблуждаетесь.
— Это почему же? — поинтересовалась Анастасия тихо, но напряжённо.
Искренне надеюсь, что ей не вздумается впечатать колено мне в то, что дорого не только как память, но и как большая надежда на жизнь, полную удовольствий.
— Вдруг опять упадете? — невинно поинтересовался я.
Анастасия нахмурилась. Чуть свела брови, упрямо поджала губы.
— Какой вы предусмотрительный, — наконец произнесла она. — Тем не менее, на нас пялятся люди, и если хочется со мной побеседовать в более интимной обстановке, то так бы и сказали.
От её слов почему-то стало жарко. То ли Зонне сегодня шалит, то ли со мной что-то не так. И хочется провести ладонями по её спине, по изящной шее, вплести пальцы в волосы и…
Однако тут же приказал себе взять себя в руки и мягко выпустил. Пусть пялились и не люди, а два совершенно наглых оборотня, которые потом мне покоя не дадут, но переступать черту не стоило.
Правда, не смог себе отказать в удовольствии и, склонившись к ней, вдохнул аромат фиалковых духов и нежной девичьей кожи.
— А вы хотели бы оказаться со мной в интимной обстановке? — шепнул я, обжигая дыханием шею. — Может быть, это наш шанс исправить все то, что натворили наши предки?
— Вот исправить бы не помешало, — сказала она таким ровным тоном, что я тут же ощутил прилив раздражения.
Она что, каменная? Ладно я, чего уж там. Но чтобы женщина с такой выдержкой против оборотня? Это что-то новенькое.
— Господин ас Йонтарг, убедительно прошу вас держать себя в руках. Вы сами мне дали неделю, поэтому не стоит торопить события, — прозвучало так холодно и хлёстко, что я даже не сразу понял, что это мне.
Но потом все же медленно посмотрел на Анастасию. Ты глянь, какая пава. На лице ни мускул не дрогнет, только узор серебрится в свете Зонне.
— А что-то изменится, да? — спросил я куда грубее, чем рассчитывал.
Что-то злило. Тлело спрятанным угольком под пеплом в давно забытом камине. Почему она какая-то не такая? Неправильная, непонятная. Гордая — это понятно, но есть ещё что-то, что царапает, не дает так просто отойти.
Анастасия чуть приподняла бровь.
— Вы сомневаетесь, господин ас Йонтарг?
О да, ещё как. Просто слишком хорошо знал Эрхарта.
— Хотелось бы, чтоб вы оказались лучше вашего предшественника, госпожа Крайнц, — процедил сквозь зубы. — Надеюсь, когда мы встретимся через неделю, не придется требовать своё силой.
— Для начала попробуем переговоры, — неожиданно улыбнулась Анастасия, и я не назвал бы эту улыбку ласковой.
Да и вообще говорит так, словно уверена в своей правоте. Неужели что-то знает?
— Пробуйте, только не затягивайте, — мрачно произнес я, — иначе…
— Не надо мне угрожать, — неожиданно тихо, но спокойно произнесла она. — И отпустите мою руку!
До меня только сейчас дошло, что я ухватил её хрупкое запястье и сжимаю, не давая вырваться. Это ещё что такое? Совсем голова отключилась?
Отпустил её руку, чуть ли не отбросил. Внутри все чуть не клокотало от нахлынувших эмоций.
— Благодарю, — с видом оскорблённой королевы произнесла Анастасия и, быстро обойдя меня, направилась к экипажу, запряженному химерами.
А я так и остался стоять как полный дурак, вдруг осознавая, что кроме этой женщины мне никто не нужен.
Глава 5
Я шла к экипажу прямая как струна. Но кто бы знал, чего мне это стоило!
Коленки не дрожали, но сердце колотилось как ненормальное. Один только взгляд этого Йонтарга был такой… Вроде бы ничего особенного, а ощущение, будто с меня всё сняли и рассматривают с ног до головы.
А ещё его руки. Не делал ничего предосудительного, но места, где находились ранее его ладони, полыхали огнем.
Со мной происходило что-то совсем не то. Все мысли занимал Йонтарг.
Ксандр… Его зовут Ксандр.
Я оказалась внутри экипажа и прикрыла глаза, откинувшись назад.
Так, Настюндра, приходи в себя. Это на тебя не харизматичный мужчина так подействовал, а «беседа» с Единой Тенью. После общения со сверхъестественным существом у любого крышечка застучит по чайничку, не то что нервы зашалят.
Но где-то внутри интуиция только хмыкнула и махнула рукой: «Ой, всё». Кажется, всё куда сложнее, чем я думала.
— Анастасия? — раздался тихий голос Дормара. — Как вы?
— Бывало и лучше, — буркнула я, сжала виски и осмотрелась. — А где нотариус?
— Сказал, что прибудет позже. Ему необходимо срочно наведаться к одному из ваших подданных, дабы тот не наделал беды.
