— Зачем дураку голова? — спросила я. — Мы лучше оставим ему правую руку.
— И левую ногу, — отозвалась Люся. — Для красоты. Этакий шахматный порядок. Что скажете, достопочтимая коллега?
— Мне нравится ваше чувство прекрасного, коллега, — ответила я. — Остальное к черту.
— Совсем всё? — округлил глаза смертник.
— На ваше усмотрение, коллега, — деловито произнесла Люся, повернувшись ко мне.
Я вздохнула и призналась:
— Это сложный выбор. С одной стороны, вроде некая часть приговоренного может оказаться полезной в хозяйстве. А с другой — есть ли смысл плодить дураков?
— Хочу заметить, достопочтимый суд, — поднял руку Шурик, — дурь у моего подзащитного приобретенная. Родился он вполне здоровым, почти вундеркиндом, и если бы не злосчастное падение, он бы сейчас стал лауреатом Нобелевской премии. На генетическом уровне всё чисто. Предлагаю произвести отъем нижней правой конечности, левой верхней и головы. Остальное можно оставить.
— Иезуиты! — обозвал нас с Люсей Колчановский и уселся за стол. — А ты, — он нацелил палец на Александра: — подлиза и подкаблучник. Я оскорблен до глубины души, но, — взгляд шефа остановился на мне, — раскаялся, осознал и прошу снисхождения. Я был в корне не прав: мамонта загнать — ерунда, а вот языком чесать целый день — это настоящий труд и искусство. Ни одной мозоли — это высокий уровень мастерства. Женщины обучались этому с доисторических времен.
— Не надо ему размножаться, — мрачно произнесла Люся.
— Да, нужно рубить это дерево под корень, — согласилась я. — Плодоносить оно всё равно не будет.
— Прости, друг, я сделал всё, что мог, — развел руками Александр. — Поешь хоть напоследок, бедолага. Всё равно потом без головы это сделать будет затруднительно.
Костик склонился к Шурику, прикрыл рот ладонью и громко прошептал:
— Я беру на себя одну из достопочтенных, ты вторую. Мы меня спасем, хотя бы часть. Только не расколись.
— Я нем, как могила, — заверил его адвокат.
— Vive les hommes! — провозгласил Колчановский, подняв вверх кулак.
— Шовинист, — фыркнула Люся. — Он сказал: «Да здравствуют мужчины».
— Пусть пока здравствуют, — ответила я и ухмыльнулась, глядя на «женишка».
— Беги Костя, — посоветовал Шурик.
— Земля круглая, встретимся, — ответила я, и шеф обреченно вздохнул:
— И ведь я сам ее выбрал.
— Мяу, — подвел итог нашим дебатам Марсель, успевший перебраться поближе к столу.
ГЛАВА 19
— Тигр-рик… Тигр-р-рик… Тигр-р-р-ру-улик…
Сумерки окутали старый город. Свет фонарей изменил реальность, добавив ей сказочной атмосферы. Я вытянула уставшие от долгой прогулки ноги и прикрыла глаза, наслаждаясь теплым ветром и умиротворением, поселившимся сейчас в душе. Негромко шумит фонтан, и где-то там поодаль взирает с легким любопытством вдоль всего бульвара Мирабо статуя его величества Рене Анжуйского.
— Устала?
Я посмотрела на Костю, устроившегося рядом на скамейке. Он улыбнулся, обнял меня за плечи и привлек к себе. Я уместила голову на его плече, и вечер стал еще чуть-чуть приятней от ощущения уже знакомого тепла большого и сильного мужского тела. Я скрыла зевок в ладони, но даже не заикнулась о возвращении в Гардан. Экс-ан-Прованс подарил нам чудесный и насыщенный день. Покидать его и возвращаться в лживую реальность не хотелось.
— Хорошо, — тихо сказала я, глядя на парочку, неспешно шествовавшую мимо нас.
— Ага, — откликнулся Колчановский. — Есть хочешь?
— Сколько можно есть? — проворчала я, снова прикрывая глаза.
— А что хочешь?
— Какая разница? — лениво спросила я, думая о том, что я уже получила всё, чего сейчас бы желала.
— Хочу сделать тебе приятное, — ответил шеф.
— Мне уже приятно, — улыбнулась я. — Тебе надоело сидеть на скамейке?
— Нет, мне тоже хорошо.
Я подняла голову, заглянула ему в глаза, и Костя коротко поцеловал меня в уголок губ, и я снова спрятала лицо на его плече…
— Ну, тигрик! — раздалось возмущенное у самого уха. — Открой глазки, я хочу за тобой ухаживать. Вера!
— А?!
Я подскочила на кровати и едва не скатилась с нее, но меня отловили, удержали и утвердили в устойчивом положении. Сердце зашлось в бешеном галопе. Я подняла взгляд и ошалело уставилась на деловитую физиономию Колчановского. Добившись необходимого результата, шеф жизнерадостно оскалился и взял с прикроватной тумбы поднос.
— Во! — счастливо объявил он. — Завтрак в постель. Доброе утро, рыбка моя.
Я перевела дыхание и мрачно оглядела синеглазый будильник, затем поднос с кофе, тостами и маслом, снова шефа и прошипела:
— Ты так очаровательно обходителен.
— Что не так? — озадачился Колчановский. — Я будил тебя ласково. Я мурлыкал, терся щекой о твое плечо. Я был нежен и настойчив, а ты полностью проигнорировала мои старания. Я оскорблен и раздосадован, а ты сама виновата.
И всё это с возмущенной физиономией человека, уверенного в своей правоте на все тысячу процентов. Ну, просто святая невинность и оскорбленная добродетель в одном отдельно взятом субъекте. Это же нормально орать в ухо спящему человеку, да?! Убила бы! И я снова упала на подушку. Натянула легкое покрывало до подбородка и принципиально закрыла глаза, пытаясь вернуться в свой сон-воспоминание о вчерашней прогулке по Экс-ан-Провансу.
Однако суровая реальность не выпустила меня из цепких лап мужика, решившего быть заботливым и нежным. Да-а, причинять добро — это о моем шефе. Я услышала, как тихо брякнула чашка на блюдечке, когда поднос вернулся на тумбу, и вцепилась в покрывало изо всех сил, уже отлично зная, что последует дальше. И одеяло ожидаемо рванули, но в этот раз мне удалось его отстоять. А чтобы победа не оказалось лишь призрачной, еще и завернулась в него, разом превратившись в гусеницу.
— Ну, ладно, — почти равнодушно произнес Колчановский.
И моя подушка вылетела из-под головы. Я переползла на подушку Костика.
— Бунт?! — изумился махровый шовинист и грубиян. — Не позволю!
Слова его, как обычно, с делом не разошлись, и мое восстание было подавлено. В прямом смысле. Восьмидесятикилограммовая туша навалилась на меня сверху. Точней, поперек меня, но и этого хватило, чтобы я задохнулась и, округлив глаза, просипела под напористой мощью «комиссарского» тела.
— Ты с ума сошел?
— Я требую внимания к своей персоне, — заявил он. После привстал и спросил с нескрываемой угрозой: — Проснулась?
— Чтоб тебя тигр сожрал, — выругалась я и села, буравя шефа злым взглядом, как только он слез с меня. И где та душка, с которой я провела вчерашний день? Похоже, почудилось. — Где твой завтрак?
