– Нет, господин полковник.
– Тогда за каким чертом вы распустили руки, кадет Саттор?!
Рик потупился, шмыгнул носом, но вдруг вскинул голову и ожесточенно произнес:
– И еще раз распущу! Они издевались над мамой Егора, но это же подло! Мама кадета Брато умерла, а они… Пап, как можно издеваться над мертвыми? Боги велят чтить память ушедших, потому что по ту сторону Грани, и мертвые будут просить милости для нас, чтобы…
– Достаточно, – остановил сына Георг. – Значит, ты ударил кадета Рене за то, что он издевался над покойной госпожой Брато?
– Я его не бил, – возмутился Рик. – Я его оттолкнул от Егора. А он сразу начал звать на помощь и врать, что я его бью.
– Так и было, – кивнул кадет Бэнь. – Рик ушел в кабинку, и Рене с Фордом сразу подбежали к Брато.
– Вот мерзавец, – негромко произнес господин Форд. – Значит, еще и над мертвыми глумишься?
Денис испуганно сжался и замотал головой:
– Это была шутка, это всё шутка, я же не в серьез. Это… это всё Люк, это не я!
– Предатель, – прошипел кадет Рене. – Я тебя достану. Я вас всех достану. Мой отец…
– Заткнись! – гаркнул господин Рене. – Сопляк!
– Франц, это наш сын…
– Уверена? – пророкотал мэр, вскакивая со своего места и нависая над женой.
– Франц… – женщина растерянно захлопала ресницами. – Как ты можешь? Как… – голос ее сорвался, и Хильда закрыла лицо руками, надрывно всхлипывая.
– Прекрати этот спектакль, – сурово отчеканил старший Рене. – Я надеялся, что мальчишке выбьют здесь дурь из головы, но, похоже, даже в Космической Академии не могут с ним совладать. Раз не могут военные, значит, я сам займусь поганцем. А ты, – Франц нервно повел плечами, – отправляешься в длительный тур по чужим галактикам. С меня довольно!
– Франц!
– Сопляка забираю, за документами приедет мой поверенный, – бросил на ходу господин Рене, ухватил сына за ухо и потащил скулящего мальчишку к дверям. Следом семенила госпожа Рене, продолжая взывать к мужу, но, похоже, господин мэр пребывал в бешенстве и к восклицаниям жены остался глух, как и к надрывным всхлипываниям сына.
Когда за скандальным семейством закрылась дверь, госпожа Бэнь, уже готовая к новому бою, расслабилась и откинулась на спинку стула. Ее муж похлопал супругу по руке и перевел взгляд на ректора. Лосев потянулся, словно закончил долгое тяжелое дело и передернул плечами с молодецким гыканьем.
– Неплохой исход, крайне неплохой, – заметил он. – Вирус, разлагавший группу самоликвидировался. – Опомнился и снова стал серьезным. – В общем-то, это я и хотел сказать – повторное нарушение будет караться отчислением. Это касается всех, кто был замешан в данном деле. Надеюсь, господа родители, вы не спустите на тормозах проступки ваших детей. Диалогов больше не будет. Я не допущу в стенах Академии шантажа, подстрекательства и кровавых драк. Дисциплина одинакова для всех.
– Можете не сомневаться, – ответил господин Форд, глядя на сына исподлобья. – Беседа будет проведена. Сколько осталось до каникул?
– Полторы недели, господин Форд, – ответил капрал.
– Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул родитель, и Денис зашмыгал носом.
– Да, – Лосев перевел взгляд на мальчиков, – кадеты, советую вам забыть о поощрительном походе на симуляторы. Участники драки лишаются этой привилегии, несмотря на результаты учебы за это полугодье. Кадет Саттор, вы больше не старший группы, капрал Реджинальд выберет на это место другого кадета. Кадет Форд, счет и штраф за порчу имущества Академии будет отправлен вашим родителям.
– Так ведь Рене… – проблеял Денис.
– Вы рисовали в учебниках и тетрадях, вы вырывали страницы, вы забрали писчие принадлежности кадета Саттора. Кто бы не подучил вас, но голова у вас на плечах не только для того, чтобы молоть языком и закидывать в нее пищу, – отчеканил ректор. – Кадеты: Саттор, Брато, Форд, Бэнь и Аретино будут направлены на хозяйственные работы сроком на два дня, включая сегодня, что не освобождает их от домашних занятий. Хотели по-взрослому? Получите. За всеми пятерыми буду следить лично. Всё ясно, кадеты?
– Ясно, господин ректор, – ответили мальчики.
– Можете быть свободными.
– Господин ректор, я могу переговорить с сыном? – Георг развернулся в сторону Лосева. Тот побарабанил пальцами по столу и кивнул. – У вас пара минут, господин полковник.
Саттор кивнул и поманил за собой сына. Рик послушно направился за ним, но, проходя мимо Егора Брато, почувствовал, как тот коснулся его руки. Взгляды мальчиков встретились, и Егор ободряюще улыбнулся. Рик кивнул и вышел из ректорского кабинета. Отец ждал его, прислонившись к стене.
– Пап, – Рик вздохнул и потупился, – прости. Я не хотел нарушать слово.
– Значит, помнишь, что давал его?
– Помню, – кивнул мальчик. – Я очень разозлился…
– Понимаю. Сам бы надавал затрещин маленьким мерзавцам, – усмехнулся полковник. – Но это не означает, что ты теперь можешь по любому поводу кидаться в драку.
– Я не буду, пап, честно, – на полковника взглянули широко распахнутые синие глаза. Саттор не удержал улыбку и потрепал сына по волосам, после рывком привлек к себе. – Без тебя скучно, сынок.
– И мне без тебя, папа, – мальчик обхватил отца за талию. – Ничего, скоро увидимся.
– Да, Рик, уже скоро. – Они чуть-чуть помолчали. – Признаться, горжусь тобой, сын. Не вчерашней дракой. Там ты был озлоблен из-за учебников…
– Из-за учебников, я хотел разобраться только с Рене. Я в уборную зашел, а они Егора… все вместе.
– Разозлился?
– Очень, – кивнул Рик. – А за что тогда гордишься? Я уже не старший, и на симуляторы не пойду…
– За то, что вступился за товарища, когда услышал, что над ним издеваются. Не отстоялся в стороне, не спустил с рук мерзавцам, зная, что скоро будешь стоять передо мной и ректором – вот за это горжусь. А наказание… Ерунда, – отмахнулся Георг. – Всё в твоих руках, приложишь усилие, исправишь ситуацию. Насчет симулятора. Зачем нам симулятор, когда у нас есть настоящие машины? – Саттор весело подмигнул.
– Ого! – восторженно воскликнул мальчик, но вдруг нахмурился.
– Что?
– Папа… – Рик замялся. – А можно и Егора позвать? Он хороший, пап.
Полковник усмехнулся, пригладил волосы сына и кивнул:
– Почему бы и нет? Я поговорю с Лосевым, думаю, он не будет против. Егор твой друг?
Рик на мгновение задумался, потом вспомнил ободряющую улыбку Брато и уверенно кивнул:
– Да. Он мой друг, мой единственный друг.
Конец 1 книги.
