— Донна Эла, мы просто за порядок везде и во всем, — хрюкнул в ответ означенный Умберто.
Интересно, а сегодня почему они не отправили в бой тяжелую артиллерию в виде монсеньора Марни? Или монсеньор Марни больше не заинтересован в ней?
Элоиза закрыла все файлы, выключила всю технику и отправилась к себе. Там она переоделась для ужина, а потом на глаза ей попалась та самая монография, которую она уже один раз собиралась читать, а сроки-то уже поджимают! Так что никаких выходов никуда, мало ли, кто там ей еще встретится, ужин в гостиную и читать.
Вот только читать опять не получилось — потому, что вместе с ужином явилась Анна. Она по-деловому указала, что и как расставить по столу, и сама разлила вино.
— Ну, красавица, рассказывай.
— О чем? — Элоиза недоуменно воззрилась на нее, она уже успела вся с головой погрузиться в вопрос сущности человека, как к ней подходили пятьсот лет назад и сейчас.
— О ваших вчерашних приключениях, о чем еще, — проворчала Анна. — Ставишь весь дворец на уши, потом по тихой возвращаешься и никому ни слова!
— Хорошо, — Элоиза отложила книгу, глотнула вина, попробовала мясо и стала рассказывать. — Я не знаю, в курсе ли ты того вопроса, которым сейчас занимается Марни в компании отца Варфоломея…
— Не особенно. Как все. Знаю, что Варфоломей что-то ищет на чердаке, что Марни что-то ищет в городе, и что по этому поводу в Марни стреляли, вас с ним похищали, а Лодовико капитально попортили машину и слегка — голову. А что было вчера? Почему вы не вернулись? И что с тобой случилось?
— Мы наблюдали за одним не слишком приятным человеком, потом нас стали искать, и мы убежали на ближайшую базу службы безопасности. Поскольку искали нас до утра, то мы там и остались, чтобы не светить в том районе наши машины и наши, как изволил выразиться монсеньор Марни, рожи. А убегали в темноте и по парку, а я не успела переодеться после работы, представляешь — в офисной юбке и на шпильках. Результат предсказуем — упала на ровном месте, сломала каблук, оба колена разбила в хлам.
— А где же были доблестные сотрудники службы безопасности? Они вроде у нас не глупые?
— Да все слишком быстро случилось. Меня тут же подобрали с полу, донесли до базы, прочистили-перевязали, накормили ужином и уложили спать.
— Прямо романтика! — Анна допила свой бокал и снова разлила вино.
— Да ладно, какая уж тут романтика, с содранной-то кожей!
— И что, тебя на ночь водворили в спальню, и никто даже и не попробовал составить компанию?
Элоиза рассмеялась.
— А ты там была вообще?
— Знаешь, не удостоилась. Сколько лет тут работаю — а меня ни на одну базу в городе пока не приглашали.
— Ну… я видела целых две. В прошлый раз там было несколько комнат, где были рядовые сотрудники — понятия не имею, монсеньору, как раненому, выделили комнату с кроватью, а я его еще по ночи перевязывала и с ним сидела. Там и спала потом на краешке кровати. А вчера всё было еще интереснее — комната размером вот с эту, плюс крошечный пост с мониторами и такая же крошечная прихожая этажом ниже. Их пятеро и я. А из мебели громадный такой диван, на котором можно вповалку разложить человек десять, и всё.
— Ух ты, забавно. Ну и?
-Ну и с одного краю спал Альберто, дальше Джанфранко, потом был примерно метр свободного пространства. А потом была я и пришедший составить, как ты говоришь, мне компанию наш прекрасный монсеньор Марни. Ах, да, еще Карло спал на всем оставшемся свободным пространстве пола.
— Ну, этот может, да. И как компания? Тебе понравилось?
— Сто лет не спала в обнимку с мужчиной. Разучилась, можно сказать. Нет, у нас с ним ничего не было, если это тебя интересует. Он красив, заботлив, галантен, но у нас ничего не было, и я не уверена, что когда-нибудь будет.
— А чего улыбаешься тогда? Или тебя так радует мысль, что не было и не будет? Да не похоже.
— Я? Улыбаюсь?
— Ну да, не твой же бокал!
— Не знаю. На самом деле не знаю.
— Ладно, сиди и улыбайся дальше, а я пошла, — Анна допила содержимое своего бокала и стала звонить, чтобы забрали посуду.
— Ага, мне еще книгу читать, тут не поулыбаешься особо, — возразила Элоиза.
— Зачем тебе читать эту странную книгу?
— Обещала рецензию.
— Ну ты даешь! Я бы ни за какие коврижки не взялась такое даже просто читать, а ты еще и рецензию. Ладно, я полагаю, ты знаешь, кому позвонить, чтобы он сказал тебе пару душевных слов и поулыбался с тобой за компанию, если что. Кстати, ноги-то как сейчас?
— Да терпимо, меня только раздражает, что перед душем нужно будет это все снять, а потом забинтовать обратно. И на тренировку я сегодня опять не пошла.
— Ну, мать, или приключаться и потом лечиться, или жить как человек и на тренировку, — покачала головой Анна.
— Не поверишь, я сама себе это говорила вчера практически теми же словами…
3.14 О тех, кто ест ночью, и о сплетнях
* 46 *
Элоиза закончила читать книгу где-то в половине второго, а к двум легко написала рецензию. Отослала, и поняла, что момент разбинтовывания ног наступает, как его ни откладывай. Подумала, и решила сходить вниз за глотком коньяка. Там рядом с обеденным залом была небольшая комната, в которой оставляли еду на ночь для разных дежурных сотрудников из всех дворцовых служб. Круглосуточно, кроме разного рода охраны, работала инженерная служба, медицинская служба и подземный гараж. Кухня работала если не круглосуточно, то почти, но между ужином и завтраком обеденная зала обычно была заперта. Всю еду, не съеденную за день, сгружали в два больших холодильника. Голодающие могли что-нибудь там для себя найти и потом разогреть в микроволновке. И там же рядом за столом это съесть. Также постоянно в доступе были разные виды чая и кофе, и какое-то количество алкогольных напитков. В этом месте можно было найти ночью не только чашку чаю и глоток вина, но и что-нибудь поэкзотичнее.
Когда Элоиза зашла в ту самую комнату, то обнаружила в ней Карло Каэтани. Из троицы друзей он был самым молодым и намного больше других уделял внимание своей внешности. То есть — своему телу. Одевался-то он, как теперь понимала Элоиза, какв стиле «бывший учёный», то есть как-нибудь. И запонок он не носил даже в торжественных случаях. А сейчас вообще был одет в архинеформальные шорты и майку. Зато накачанное тело на виду, ага.
Карло сидел на корточках у холодильника и что-то высматривал в его недрах. Увидел ее, вскочил на ноги и раскланялся.
— Добрый вечер, донна Эла. Как поживают ваши ноги?
— Спасибо, дон Карло, нормально поживают. Видите — хожу.
— Это очень хорошая новость, вчера мне, честно говоря, стало не по себе, когда я увидел, что там у вас. Вам найти что-нибудь в холодильнике?
