Добровольский сменил имидж, едва выбравшись из Метро-2 в обычный туннель: присоединился к челнокам, у которых выменял на пригоршню патронов длинный, ниже колен плащ с капюшоном и пару просящих каши сапог.
Явившись в таком виде на станцию Александровский сад, он быстро выделил из толпы людей на платформе тех, кто был послан по его душу, устроился у стены, отделанной розовым мрамором, и сделал вид, что с интересом читает книжку.
Прошло больше часа, прежде Добровольский закрыл фолиант, содержание которого так и не узнал, и пошел вслед за человеком, который нес в руке металлический ящик. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, Макс нагнал мужчину и легонько коснулся ладонью его плеча. Тот обернулся. Самым примечательным в нем была кожа лица оттенка красного кирпича и брови цвета спелой пшеницы. Взгляд голубых глаз выражал неудовольствие человека, которого оторвали от важных дел.
– Здорово, Стаховский
[11]! Как торговля?
– Вы… Вы меня с кем-то путаете! Никакой я не Стах…
– Заткнись, Ваня! Все наркоторговцы у нас на учете и под жестким контролем.
– Я не…
Добровольский, прикрывшись полой плаща, ткнул стволом «Глока» Ивану в грудь.
– Одно мое слово, и тебе сейчас же заломают руки! Знаешь, что делают в Полисе с теми, кто распространяет дурь? Знаешь. А тебе еще и меня бояться надо. Могу никому не сдавать, а просто пристрелить.
– Чего вы хотите?
– Вот это другой разговор. Отойдем в сторонку, чтобы не привлекать внимания. Вот так, отлично. Первое, Иванушка. Ты достанешь мне защитный комбинезон и противогаз. Второе – по-тихому выведешь меня отсюда на поверхность. Тайными тропами наркоторговцев, разумеется.
– Хорошо, – обреченно кивнул головой Стаховский. – У меня есть друзья, которые… Вам придется подождать.
– Ну, минут двадцать у тебя есть.
– Двадцать?! Минут?!
– Ага. Не теряй времени даром.
Иван, сгорбившись и втянув голову в плечи, ушел, а Макс поднялся на арочный мостик, соединяющий платформы, оперся локтями на перила и снова сделал вид, что увлеченно читает книгу.
Он знал, что наркодилер Стаховский обязательно попытается выкинуть какую-нибудь каверзную штучку, и не удивился, когда к нему подошли двое в нарядах браминов. Первый, сухонький старикашка, действительно походил на ученого, а у второго, рослого и широкоплечего, была железобетонная рожа наемного убийцы.
– Это ты хотел на поверхность? – проворковал старичок.
– Я.
– Тогда пошли! – буркнул здоровяк.
– Я готов. – Добровольский хмыкнул, когда увидел, что старик встал впереди, а громила за спиной. – С удовольствием!
Макса повели в западную часть станции, к лестничным маршам, которые предназначались для соединения с так и не построенным вестибюлем. Миновав несколько технических помещений, Добровольский с конвоирами оказались у приоткрытой стальной двери. Хорошие манеры здесь были забыты. Макса толкнули в спину.
– Входи, гостем будешь!
Помещение оказалось книжным хранилищем, ярко освещенным люминесцентными лампами. Уходившие под потолок, сваренные из стальных уголков стеллажи, деревянные полки, прогибающиеся под весом фолиантов, не умещали книжного богатства, добытого сталкерами в Великой Библиотеке. Часть книг была сложена в стопки на бетонном полу и перевязана веревками. Эти пакеты образовывали что-то очень похожее на лабиринт, а одна из стопок служила сиденьем Ивану Стаховскому. Свой стальной ящик он держал на коленях и постукивал по нему пальцами. От недавней покорности судьбе не осталось и следа.
– Ты и впрямь подумал, что я выполню пожелания невесть какого хрена с бугра?
– Я поверил тебе, – пожал плечами Добровольский. – Но, как видно, торговцам дурью доверять нельзя.
– Хватит тебе про дурь! – Стаховский поморщился. – Каждый зарабатывает на жизнь в меру сил и способностей. Чем зарабатываешь ты? Чую – чем-то очень экзотическим, если знаешь о нас. Откуда?
– А если не скажу?
Макс понимал, что находится в очень щекотливом положении. «Брамины» за его спиной не подавали и звука, но это не означало, что они ушли. Проклятый плащ не позволял воспользоваться катаной или пистолетом с той скоростью, которая требовалось сейчас. Оставалось только ждать развития событий и подстраиваться под ситуацию.
– Я так и знал, – пожал плечами наркодилер. – Ребята вроде тебя разговорчивостью не отличаются. Что ж, сам напросился…
Добровольский успел отреагировать на сделанный Иваном и предназначавшийся браминам кивок. Он резко обернулся. Удар в челюсть отшвырнул брамина-верзилу на стопку книг. Макс сунул руку под плащ, нащупывая «Глок». Старика он не посчитал опасным противником, и совершенно напрасно. Тот просто ткнул Добровольского указательным пальцем в шею.
Резкая боль. Звон в ушах. Вспышка молнии в мозгу. Пол с потолком поменялись местами. Макс вырубился.
Очнулся он быстро и сразу увидел, что за время отключки его успели обезоружить. Плащ валялся на полу. Стаховский, уже стоя, с неподдельным интересом рассматривал катану, наполовину вытащив ее из ножен, а верзила держал в руке «Глок». Подошва его сапога покоилась на груди Макса и прижимала его к полу. Старик, с такой легкостью сваливший бывалого диверсанта, мирно складывал в стопку книги, разбросанные напарником при падении.
– Я знаю, кто ты, – произнес он своим воркующим голоском, даже не глядя в сторону Добровольского. – Невидимый Наблюдатель, но… Уже бывший. За тобой охотятся твои коллеги. Прикончить тебя теперь проще простого. Иммунитета тайного правительства у тебя больше нет, парень. Облегчи душу перед тем, как умрешь. Что вам известно о торговле наркотиками и связи браминов с этим м-м-м… бизнесом?
– Теперь почти все. Книжные черви оказались гремучими змеями, которым пора вырвать ядовитые зубы.
Макс говорил медленно, мысленно просчитывая варианты нейтрализации противников, из которых старик был самым опасным.
Верзила слишком самонадеян. Кровоподтек на подбородке ума ему не добавил. Его нога – отличный рычаг. Стоит только схватить за лодыжку, повернуть в нужном направлении, придать ускорение, а упадет он сам. Сто двадцать килограммов веса сделают свое дело. Стаховский, скорее всего, не сможет воспользоваться катаной. Меч ему будет только мешать. Что касается старичка… Просто держаться от него на безопасном расстоянии.
Добровольский решил надеяться на удачу. Ладони его сомкнулись на лодыжке верзилы. Рывок. Давление ноги на грудь ослабло – детина взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие. Макс оттолкнулся ногами от пола, проехал по нему спиной и, оказавшись в нужном стартовом положении, врезал носком ботинка в пах противника.
– О-о-ох!
