Михаил Андреевич Корбут собирался создать гэмэчелов с неограниченным сроком годности, и в этом была его главная ошибка. Человеческий организм – чересчур сложная, очень хрупкая и быстро изнашивающаяся структура. Я же решил взять не столько качеством, сколько количеством. Мой универсальный солдат просто выполняет конкретное задание, выкладывается до конца и уходит в небытие. Вот, в принципе, и все. Выпьете? У меня есть чудный довоенный коньяк.
Майор взглянул на Тельмана. Лысый толстячок, выглядевший школьным учителем математики. Обманчивая внешность, обманчивый приторно-елейный голосок. О людях он рассуждает, как о материалах и структурах, и наверняка давно разучился видеть личность в ком бы то ни было. Причуд, дядя, у тебя не меньше, чем у твоего учителя Корбута. По крайней мере ты недалеко ушел от него по кривой тропке садизма. Та еще сука.
– Пить не стану. Хочу встретиться с вашим Че в здравом уме и твердой памяти.
– Понимаю, понимаю. – Ахунов встал и обошел вокруг стола. – Дело – прежде всего. Что ж, пройдемте.
Тельман, явно недовольный тем, что с ним отказались выпить, вышел из кабинета первым. Миновал несколько дверей, достал из кармана халата связку ключей и воткнул один из них в замочную скважину двери, которая ничем не отличалась от других.
Майор вошел в просторное помещение, свет в котором был специально приглушен. Вдоль стен тянулись узкие столы. На них, в отличие от того, что майор видел в кабинете, господствовал полный порядок. Поблескивали ровные ряды пробирок, поставленных в специальные штативы. Соединенные стеклянными и резиновыми трубками колбы и реторты образовывали недоступные пониманию простого смертного системы. Какие-то электрические приборы, от которых вились разноцветные провода, светились красными и зелеными лампочками и соединялись в единое целое толстыми кабелями. Пожалуй, единственным, что было знакомо здесь майору, являлся новенький аппарат искусственной вентиляции легких, скромно притулившийся в углу.
Центр лаборатории занимала клетка – решетчатый куб со стороной в три метра.
Там, в кресле сложной конструкции, откинув на спинку голову, с закрытыми глазами сидел мужчина в красной футболке и пятнистых камуфляжных брюках. Широкая его грудь мерно вздымалась. Подрагивали бугристые от накачанных мускулов руки, закрепленные на стальных подлокотниках широкими кожаными ремнями. Такие же ремни стягивали лодыжки пациента и пересекали живот. Лицо Че было трудно рассмотреть из-за множества капельниц и разноцветных пятаков датчиков, наклеенных на щеках и висках. Провода и трубки опутывали черные курчавые волосы и бороду универсального воина.
Майор опустил глаза. Босые ноги Че тоже не остались без внимания – они были припечатаны к бетонному полу чем-то вроде лыжных креплений.
Единственным, что осталось от доходяги, приведенного Ахуновым, был рост. Благодаря усилиям Тельмана его подопечный стал раза в два шире в плечах и выглядел не полудохлой жертвой научных опытов, а боксером-тяжеловесом на пике своей формы.
– Судя по количеству оков, ваш клиент очень опасен. Каким образом вы собираетесь им управлять?
– Можете не шептать. Че сейчас ничего не слышит, он погружен в искусственную кому. Для экономии энергии и жизненных сил. Управлять? Нет ничего проще. Прошу сюда.
Ахунов обошел клетку и остановился у стола, на котором стоял большой монитор. Пальцы ученого запорхали над кнопками клавиатуры. Экран засветился. Появилось разноцветное трехмерное изображение человеческого мозга.
– К слову, часть мозга, отвечающую за реакцию на внешние раздражители, я удалил. Иными словами, он не чувствует боли. Теперь прошу обратить внимание на то, что левая лобная доля Че развита больше правой. Инъекции специальных препаратов и обработка электрическими импульсами сделали ее сверхчувствительной. Именно через нее я и программирую Че посредством датчика, вживленного в затылок.
– Как это будет выглядеть на практике?
– Вы доставляете Че в исходную точку и предоставляете ему полную свободу действий. Наш универсальный солдат оценивает характерные особенности местности, ориентируется и двигается к конечной точке маршрута. По прямой. Выполнив задание, возвращается назад. Все. Думаю, что после этого его следует уничтожить во избежание непредвиденных эксцессов.
– Отлично, Ахунов. Что вам потребуется для того, чтобы запрограммировать своего Че прямо сейчас?
– Детали. Карты. Описание. Если потребуется – фотографии. Чем точнее будет поставлена задача, тем больше будет вероятность ее выполнения.
– Гм… Задача. Че отправится в Кремль и добудет для нас документ, который находится в одном из кабинетов второго этажа Сенатского дворца. На поверхность он выйдет со станции Александровский сад. Там у нас много друзей, которые не станут задавать лишних вопросов. Через десять минут мой помощник доставит вам все необходимые сведения.
– В электронном виде, пожалуйста, – попросил Ахунов. – Не хочу возиться со сканером.
– Хорошо. Я пока подготовлю группу сопровождения.
– Что ж, тогда приступаю к активации.
Тельман склонился над клавиатурой, а майор направился к выходу. У двери он остановился потому, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Кречет обернулся. Глаза Че были широко раскрыты. Губы шевелились. Пальцы сжались в кулаки. Идеальный воин смотрел на майора с такой ненавистью, что тот поспешил выйти из лаборатории, испытывая непреодолимое желание больше в нее не возвращаться.
Глава 8
Ангелы и бесы
Братская могила псов-иноходцев оказалась гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. Судя по всему, образовывалась она годами. Большая часть костей истлела, но были здесь и недавние, свежие трупы.
Обходя эту жуткую гору, Толик вдруг понял: что-то изменилось. Да. Тишина. Он больше не слышал повизгивания и рычания собак со стороны дороги.
Томский остановил группу, прошел через кусты и посмотрел на дорогу. Псы-иноходцы, упорно их преследовавшие, отстали.
Анатолий не стал искать причину такого поведения мутантов. Он уже понял, что Кремль нельзя анализировать, опираясь на рационализм. Это место не укладывалось ни в одну из матриц. Даже в свои лучшие времена. Катаклизм лишь обнажил и усилил таинственную и грозную сущность Кремля и… Сделал его еще недоступнее для человеческого понимания.
Толик чувствовал, что раздваивается. С одной стороны, ему хотелось бежать отсюда куда глаза глядят. С другой… Давал знать о себе дух авантюриста и исследователя. Побывать в месте, которое нормальные люди обходят стороной. Прикоснуться к тайнам Кремля… Черт побери, как это будоражит!
Громов, между тем, остановился метрах в трех от башни, где стена была покрыта паутиной трещин и заметно просела.
– Ну и где здесь вход, Данила-мастер? – поинтересовался Корнилов. – Только, ради всего святого, не говори мне, что лазейку завалило.
– Не скажу. – Громов снял с плеча автомат, вещмешок, встал на четвереньки и, раздвинув траву, буйно разросшуюся у подножия стены, пролез в дыру. – А вам особое приглашение требуется?
