Волков отрицательно мотнул головой.
— Она не смогла прийти и попросила меня сопровождать ее брата. Наряд, ты прав, только в Мафию играть, но ты же знаешь, платья я не ношу. Так что Марианне пришлось меня приодеть. Ошибочка вышла, но уже ничего не попишешь. У нее под вашу тусовку ничего в гардеробе не нашлось.
— Ясно, — выдал он как-то разочарованно. — А как там Костя? Общаетесь?
— Мы не общались года три. Поздравила его с рождением ребёнка, он не ответил. Я не стала настаивать. Но, судя по картинкам, у них все отлично. Человек нашел себя в единении с землей. Другие только после смерти на такое соглашаются, — улыбнулась я. — Можешь у их соседей мёд заказать. Отличный, скажу тебе, медок. У Кости на страничке ссылка есть.
— Я больше по музыкальным ссылкам перехожу. Последний альбом их послушал. Впечатляет. Слушала?
— Нет. Меня фолк не впечатляет. Так вы общаетесь с Костей?
— Нет. Он ни разу не написал. Мне просто интересно следить за успехами бывших учеников… И учениц. Только у тебя, гляжу, успехов не наблюдается даже в личной жизни. Мой тебе дружеский совет, лови за хвост удачу. Вот прямо сегодня ночью и лови. За какой хвост, ты меня поняла. Не видишь, что ли, как он на тебя смотрит? Не как на подружку сестренки… Сейчас меня гитарой огреет, вот точно…
И Волков довольный откинулся на стул. Я до невозможного свела лопатки вместе и, когда Валера поравнялся со столиком, сказала достаточно спокойно:
— Спасибо.
Он не протянул мне гитару. Поставил ее на свой стул на манер Аркадия. Не присядет, выходит. Ну что ж… Я поднялась, чтобы расчехлить своего чёрного зверя. Аркадий молча свалил к сцене настраивать колонки. Я вытащила из кармашка провод. Поймала взгляд Терёхина — злой и снова красный. Молчит.
— Закапай глаза.
— Водкой? — огрызнулся Валера непростительно громко.
Впрочем, в гуле очередного тоста его рык услышала только я одна и взяла осторожно за пиджак. Если кто-то все же на нас обернётся, я просто снимаю с рукава волосинку…
— Мы с Аркадием просто друзья. Или даже так: бывший учитель и бывшая ученица. Если это то, над чем ты сейчас думаешь. Он дал мне, было дело, пару уроков испанской гитары.
— Цыганской, наверное?
— Испанской. Расслабься, Валера, пока никто не догадался, то ты ревнуешь.
Он выдохнул. Шумно.
— Я не ревную. Он мне просто неприятен, как человек. Но это неважно. Сейчас он не человек, а музыкант. Верно?
Я кивнула.
— Ну, иди к нему. Что стоишь? Чтобы все на нас смотрели?
Надо было поблагодарить за разрешение, но я все же решила повести себя умнее. Наш цыганёнок ещё тот ловелас, и Валера не мог этого не знать. Понятно, что у него ретивое взыграло. Это даже приятно. Не все же мне мучиться. Пусть и он пострадает. На ровном месте. Мне даже флиртовать для этого не пришлось.
— Принесите даме стул! — попросил Аркадий администратора.
И через секунду я уже сидела, борясь с краской, заливавшей лицо, но не бедро, прикрытое дурацкими кружевами. Но я не могу не закидывать ногу на ногу. Плевать. Будут смотреть на певца и гитариста. На его курчавую чёрную голову. Главное, не думать про наполнение рыжей башки. Мы ничего плохого не делаем. Волков стоит передо мной на коленях, потому что у нас все никак не получается подключить гитару к колонке, а акустику тут никто не услышит. Подключилась наконец! Но Волков продолжает протирать подле меня штаны на коленках — талдычит аккорды. Да не забуду — сотню раз проиграны все эти его «штучки». Он никогда не называл меня бездарностью, не выставлял за дверь, как делал с некоторыми… И, да будет Терёхину известно, не лез ко мне с непристойными предложениями. Его постель никогда не пустовала.
Мы играли долго. До противного. Бейс не для меня. Пальцы отваливались, и вообще я так нервничала, что то и дело приходилось вытирать вспотевшую ладонь. Да когда ж он уже напоётся! Мне ещё Терёхина выслушивать весь оставшийся вечер. Только б не ночь!
Я отключила гитару и чуть не ушла со сцены без провода. Впрочем, ушла. Аркадий догнал меня, напомнил про девичью память и зачем-то подмигнул Терёхину. Тот не ответил — у него и без подмигиваний глаз дергался от усталости. Я сунула гитару в чехол, довела молнию до предела и подняла на него глаза.
— Красиво играешь, — сказал Валера, когда нужно было промолчать.
— Я подыгрывала. Играю я только детские песенки. Могу спеть для Влада песенку крокодила Гены, если хочешь?
— Спой! Он оценит! — ответил не Терёхин.
Волков, да чтоб ты провалился! Пришлось обернуться, когда на мои плечи легли тяжелые цыганские руки.
— Спрячь за высоким забором девчонку, выкраду вместе с забором, — пропел он тихо и снова подмигнул Терёхину. — Верну, не бойся. Но первый танец всегда мой.
Всегда? Да я с тобой никогда не танцевала! Чего ты вообще несёшь? У всех тут крыша, что ли, после сорока едет? Мы, черт возьми, на паркете единственные. Он ведет, я подчиняюсь, а другого с Волковым и не дано!
— Ты можешь меня не лапать? — завелась я от слишком откровенного танца.
Завелась не в том смысле, в котором Аркадий, думаю, хотел. Хотя его намерений я до конца не понимала. Может, какие-то личные тёрки с Терёхиным и это такая маленькая гаденькая месть. Хотя, ёлку-палы, я же сказала ему, что пришла сюда не с Валерой.
— Я не лапаю и даже не глажу. Я с тобой танцую.
И он действительно раскрутил меня, чтобы я вынужденно угодила ему в объятия, попружинила и встала на ноги, на которых в туфлях не особо держалась. Да, танцевать он умел, а я умела быть в танце ведомой.
— Я не соглашалась на подобный танец, — выдохнула я ему в лицо, лишь только оказалась с ним нос к носу.
— А я и не спрашивал твоего согласия. Просто ты единственная женщина тут, с которой можно танцевать.
— Типа, единственная без кавалера? — попыталась я разрубить затянутый им узел мальчишеской мести. — В морду все равно можно получить, нет?
— Единственная, кто умеет танцевать… А драться я умею получше некоторых тут. Это в крови.
То ли улыбается, то ли смеется… Может, и правда этот танец не имеет к Терёхину никакого отношения? С Аркадием мы не один год знакомы. Мы с Костей постоянно ошивались у него дома и если он и обнимал меня, то только вместе с гитарой. Сейчас же делал это вместе с платьем, которое уже, кажется, окончательно срослось с кожей.
— Не умею я танцевать…
— Дать тебе пару уроков? — спросил он после очередного объятия на уровне пола.
— Танцев?
— Можно и танцев. Но я о гитаре. Ты заметно сдала…
— Я в курсе. Мой нынешний уровень «В траве сидел кузнечик». И я им довольна. Мне для заработка больше и не надо.
— Как скажешь… Мое предложение в силе, номер старый…
