— А чего соглашалась тогда вести день рождения?
— Я не соглашалась. Это была договоренность через другого человека. С сегодняшним багажом знаний, я б эту семью за версту б обходила. Но, увы, задним числом умным не станешь.
— Не слишком ли умно ты говоришь?
Вероника буравила меня взглядом, но после Терёхинского это было так, страшилки для детишек маленьких.
— Потому что ты слишком умно спрашиваешь, — передразнила я ее тон. — Бери уже белый цветок и поехали.
— Может, лучше розы купим?
— Розы на юбилей дарят или признанием в любви. А я хочу, чтобы у мамы просто настроение улучшилось. Мне действительно с вами очень тяжело живется последний год. Я вообще подумываю свалить куда-нибудь на свой день рождения, чтобы никто не напоминал мне, что мне уже тридцать, а я все еще не замужем и без детей.
— А почему тебя это так задевает?
— Это вас задевает, не меня. Мне за вас обидно, что вы такие ограниченные.
Я расплатилась за цветок и вышла из магазина. Дождь не пошел снова, но сырость от предыдущего осталась. В тонкой кофте было холодно, и я поторапливала сестру. Дождалась, когда та пристегнулась, и со страхом повернула в зажигании ключ. Фу, встреча с эвакуатором отменяется. Завелась колымага. И я сумею отправить Терёхину эсэмэску, что у меня все хорошо и без него.
Дома, поставив горшочек с орхидеей на кухонный стол, я схватила из вазочки конфету и, жуя ее, послала сообщение. Валера тут же ответил «спасибо». Коротко и ясно. Спасибо, дорогой, что не перезвонил. Мне сейчас не бесполезный трёп с ним нужен, а душ. Из-под горячих струй я вылезла чистым, пусть и окончательно вареным человеком. К счастью, мое кресло-кровать осталось разобранным. Я ленилась стелить себе каждый день и приводила нашу с Вероникой комнату в порядок только тогда, когда сестра ждала гостей. Звонок в дверь.
Сейчас начнётся… И цветок не спасёт. Ещё выскажется, что я пускаю деньги на ветер, лучше б продуктов купила. Будто у нас дома жрать нечего. Экономить надо на Вероничкиных шмотках. Ее бесконечные посылки с Али-Экспресса уже достали.
— Аля, ты одета?
Вероника заглянула в приоткрытую щелку двери, и ее горящие глаза мне сразу не понравились. Да и привычного шума, вызываемого маминым возвращением с работы, я не услышала.
— А что? Кто там пришел?
На мне халат, в руках — мокрое полотенце. На плечах — мокрые волосы.
— Выйди в прихожую.
Я встала — машинально. Но шага к двери не сделала.
— Кто там? — повторила я вопрос.
— Не он, так что выходи.
Я швырнула в сестру полотенцем, но попала в закрытую дверь. Подтянув кушак, вышла в коридор и замерла. Терёхинское спасибо торчало красными розами из розовой шляпной коробки. Сколько их там? Меньше сотни точно. Тогда, наверное, пятьдесят одна штука? Значит, столько подзатыльников мне надлежит ему дать…
Я не стала уточнять у курьера имя заказчика — без вариантов. Тайных поклонников, способных отвалить штук пятнадцать за букет, у меня нет. На спектаклях и три розы редкость.
— Извините, мне нужно вас сфотографировать с букетом, — выдал парень, явно смутившись от моего мокро-домашнего вида.
— Зачем? — не дала я ему договорить.
— Для подтверждения факта доставки. Я не могу уйти без снимка, зато могу подождать, пока вы оденетесь.
Я кивнула. Черт бы побрал ваши правила! Вот, выходит, зачем этому рыжему идиоту понадобилась моя эсэмэска. Чтобы знать, что я дома! Сколько же он накинул за курьера-скорохода? Валера, что ты творишь? И что ты за это рассчитываешь получить? Пятьдесят один подзатыльник принцессы. Если только…
Я раскрыла шкаф и наткнулась не на одежду, а на куклу бабы Яги. Совсем забыла, что не увезла ее в гараж. Ну что ж, получай же первый пинок… под зад!
Я снова влезла в халат и сняла вожатку с вешалки.
— Какая прелесть! — ахнул парень, когда кукла обняла шляпную коробку, которую Вероника держала на весу. — Но так нельзя. Должен быть букет и получатель.
— Так это и есть получатель, — улыбнулась я коварно. — Нареканий со стороны заказчика не будет. Уверяю вас.
Курьер получил на свой телефон мою куклу с цветами и свалил, а я привалилась лбом к закрытой за ним входной двери. Убью, гада! Даже не мытого и не выпаренного сожру и не подавлюсь!
— Аль, иди почитай, что он тебе написал!
Вероника, убью! Тебя, заразу, не научила мама не читать чужие письма?!
Глава 26 "Это свинство!"
— Ты хоть понимаешь, что это свинство?!
Я вырвала записку, вытащенную Вероникой из цветов: «Любимой бабе Яге» и все… Без подписи. Фу! Не совсем дурак! Нет, дурак, конечно, но не совсем…
— А что ты так занервничала?
Вероника вжала ладони в кухонный стол и уставилась мне в глаза испытующим взглядом. Нет, красотка, я красная после бани! Не после любовной записки!
— Что такого может написать посторонний мужчина посторонней женщине? — не унималась засранка. — Что родной сестре прочесть нельзя? А, Алечка?
Я выпрямилась и теперь смотрела на малявку свысока, хотя Вероника выше меня на целых пять сантиметров.
— Этот конкретный мужчина мог написать любую хрень, потому что я его совершенно не знаю. Зато знаю мою любимую сестрёнку. Она сделает из мухи слона. Как-то так. Сечёшь?
— Думаешь, он всем «любимая» пишет? А что? — Вероника выпрямилась, и я сразу уменьшилась. Даже в собственных глазах. — Ему финансы это позволяют…
А мне мозги много чего позволяют! Быть умной, пусть и с опозданием, пусть только в родных стенах и с родной сестрой.
— Понятия не имею, кому и что он пишет, — Что правда, то правда! — Но любимой бабой Ягой называет меня его младший сын.
Пусть неправда, зато спасительная.
— То есть это тебе маленький мальчик цветы прислал? — издевалась Вероника.
Да, точно маленький мальчик! На взрослого дядю он больше не похож!
— Но точно не его папочка! Лучше бы перечислил на счёт… Вот честное слово!
— Персональный…
— Театра. Вероника, хватит! Твои намеки уже в печенках сидят. Сейчас мать заведёшь. Хоть выкидывай цветы…
— Нет! — Вероника, совсем как ребенок, вцепилась в шляпную коробку, служившую розам вазой. — Давай скажем, что это мне подарили?!
— Чтобы нашу мамочку родимчик хватил, умная ты Маша! Правду говори. От малолетнего поклонника цветы. И не надо про обнимашки упоминать. Пожалуйста.
— Не дура, не скажу. Жрать будешь?
Вот так, с уси-пуси на грубость за секунду!
— Я спать пойду. Ночью встану, поем. Так что оставьте мне на тарелке в холодильнике хоть что-нибудь. Я погрею.
