— У него же день рождения, — сказала я Татьяне Васильевне, которой бы, конечно, больше понравилось, если бы Сенька взял второй пирожок. — Он может хоть весь торт съесть. Я разрешаю.
— Нет, весь нельзя, — выдал именинник. — Ты ещё не ела.
— Аля!
Я обернулась на голос Валериной бабушки. Все такая же — совсем не изменилась, если только ростом пониже стала: пришлось нагнуться, чтобы она могла меня поцеловать и рассмотреть со всех сторон. Она взяла меня за руки и чуть ли не как в танце покрутила:
— Совсем не изменилась… — решила бабушка, как и я.
Но тут она нащупала незамеченное ранее кольцо. Возглас удивления оказался слишком громкий. Даже Елена Михайловна, застегивавшая ворот на рубашке внука, обернулась.
— Ты замужем?
За меня бабушке ответил внук:
— Со вчерашнего дня.
И положил свою руку с кольцом поверх моей, все ещё находящейся в бабушкиной руке.
— Бабуль, извини… В ЗАГСе ты уже была. Мы тебя в церковь на венчание пригласим. Да и фотки семейные лучше делать со Сказочницей, чем…
— Валера…
Это к нам шагнула моя свекровь.
— Не надо только нравоучений! — повысил он сразу голос. — Мы так решили и все!
— Ты так решил, — поправила его мать.
— Мы так решили и точка. Куда ты лезешь?
Это он сказал не Елене Михайловне, а Арсению, который лез ко мне с блюдцем, на котором на боку лежал кусок торта.
— Не видишь, что у Саши белое платье? Ну что?
Он подхватил блюдце, но Арсений потянулся за ним, даже встал на цыпочки.
— Это не тебе, это для Саши!
— Я понял, понял…
— Валера, почему Сеня называет Алю Сашей? — не поняла бабушка.
— Потому что он «л» не может произнести!
— Пусть тогда мамой зовёт. В маме «л» нет, — встрял Никита и уставился на меня с видом победителя.
Ну и чего он добивается?
— Она Саша, просто Саша… — опешил бедный ребёнок, а у меня такой ком стоял в горле, что я не только говорить, но и дышать уже не могла.
Да и пусть сами разбираются, кто я им… Хоть как назовите, только на раскаленных углях плясать не заставляйте!
— Была Саша, стала мама! Чего тебе не понятно? Она папина жена. Значит, твоя мама. Ты совсем тупой у нас, что ли? — не унимался Никита.
Но сам был не дурак — подальше от отца отошёл.
— Сеня, ты можешь называть меня, как хочешь, — проглотила я ком, но от его тяжести и горечи у меня скрутило живот.
— Можно я скажу тебе, что загадал?
— Нельзя. Иначе желание не сбудется. Так ведь тебе Хранительница Сказок сказала?
Сенька сощурился:
— Это была ты… Я тебя сразу узнал. А если сбылось, можно уже сказать? Я хотел, чтобы у меня тоже была мама. Как у всех.
— И ругала тебя, как все мамы?
— Никита! — не выдержал Валера. — Не пошёл бы ты уже отсюда, а?
— Куда ты ребёнка гонишь? — вступилась за правнука бабушка.
— Где ты ребёнка видишь? Лось! И осел!
— Весь в папу! — подала голос Марианна, которая как встала в дверях, так и не отошла от них. Отходила от новости, привалившись к косяку.
— В тетку! — не остался в долгу брат.
Сегодня, кажется, все счета закроют!
— Там коробку привезли, — вошёл в зал дядя Серёжа.
Очень скромненько, бочком: видимо, сорока на хвосте уже принесла сногсшибательную новость…
— Как вовремя! — шагнул Валера к дверям, схватив за руку именинника. — Это тебе подарок привезли, который я утром обещал. Пойдём!
— А мама?
— Она ругаться будет. Мы ее не возьмём. Никита!
Тот поплёлся следом.
— Аля…
Мне не хотелось оборачиваться. Так бы и стояла с блюдцем в руках, от которого избавился Валера.
— А твоя мама знает?
Это в тёте Лене заговорила обида. Я мотнула головой.
— И как же ты так? Это же некрасиво!
Я пожала плечами.
— Мам, не понимаешь, что ли, что это не она? Это все твой сыночек! Да и твой внучек, бабушка! Хорошо вы его воспитали. Плевать он на нас всех хотел!
— Марьяша, нельзя так, девочка! — осадила внучку бабушка.
— Мне нельзя. Ему можно. Ему все можно! Он об вас ноги вытирает!
— Марианна, ну не в такой день! — подняла голос Елена Михайловна, оторвавшись от телефона. — Любой возьми готовый и положи слой белого крема, ну в чем проблема? Поставь готовые фигурки жениха и невесты. Два часа тебе максимум, ясно? Не успеешь, без премии останешься, поняла?
Я не сразу поняла, что вечером нас ждёт свадебный торт.
— Еду я заказала сразу, как Люду пригласила, — объявила тихо законная хозяйка дачи. — Даже случайно шампанское добавила в заказ. Вот как чувствовала!
Я не хотела понимать, что она чувствует в душе. Конечно, они все получили от Валеры оплеуху. А, может, заслужили?
— Черт! Батарейка не заряжена! — вернулся со двора Валера. — Хотел, как лучше… Ну что вы все такие? В доме праздник, а вы как…
Он не закончил фразу. Передумал. Или же его спас звонок в дверь.
— Теща приехала! — Валера попытался улыбнуться, но улыбка вышла слишком вымученной. — Жена, идёшь со мной для моральной поддержки?
И я пошла, а когда Валера открыл дверь, между нами влез Арсений. Мама зачем-то надела плащ. Наверное, рассчитывает уехать обратно на электричке. На сестре же было летнее платье. Только вот улыбки обе забыли в такси, но оно уже уехало…
Поздоровались, кивнули — протянули подарок. Наверное, заехали за ним по пути.
— Мама, можно открыть? — спросил Арсений, тряся коробочкой, в которой скорее всего пряталось Лего.
— Ты зачем ее спрашиваешь? — схватил его за рукав Никита и оттащил от дверей. — Это твой подарок и твой день рождения.
