— Ты понимаешь, мы тут группой не выжили, а сейчас нас всего трое, да еще и без хилера!
Я кивнул, не видя смысла отрицать очевидное. Но вот только нам нужен был именно тот секрет, которым владели Мстители и уже, судя по всему, клан Аргентум. Хотя свиток представлял очень большую ценность, и, возможно, второго такого у них нет.
— Веди, там видно будет!
— Да ни фига не так! — рявкнула Сцилла, поднимая копье, — Я еще раз подыхать не собираюсь!
— Арги, ты другие тоннели знаешь? — вдруг вмешался Кракен.
— Нет! И не называй меня…
— Тогда какого ты споришь? — взорвался танк, впервые в истории Патриама заступаясь за меня, долбанного ганкера, — Ты всегда так, ни хрена не разберешься, и споришь!
Так, а вот это уже, кажись, отголоски неизвестного мне прошлого. Кажется, тут были какие-то отношения, а значит, такие перепалки будут частым явлением. Ну, твою же за ногу, за что мне так не везет? Мы так много не навоюем!
— Это ты мне говоришь? — резко повысила голос Сцилла, — Ах ты, наглая рожа! Ты же сам в прошлый раз…
— Стоп! — заорал я, — Тихо! Слышите?
Кракен со Сциллой замолчали и с ненавистью уставились на меня, оба с раскрасневшимися лицами. И в наступившей тишине послышались какие-то звуки. Пугающие, визжащие, кричащие, стонущие… Все они доносились из того самого тоннеля, из которого мы вышли. Теперь точно ясно, что это не Мстители, ведь существовал и такой шанс.
— Пипец! — только и выговорил я, — Быстро! За мной!
Я стремглав ринулся в тот самый тоннель, в который так не хотела бежать лидер Аргентума, и облегченно услышал, как вслед за мной застучали латы Кракена.
— Да ну твою же мать! Придурки! — выругалась Сцилла, и я услышал за спиной еще и звуки ее шагов, все же она решилась следовать за нами.
Сцилла вступила в вашу группу.
— Кракен, если нас сольют, я тебя по алтарю размажу! — кричала копейщица на бегу, — Понятно?
Рыцарь только заржал от всей души, в своем репертуаре, который мне так не нравился. Я только покачал головой.
Эта шахта была уже намного аккуратнее, чем та, по которой мы спустились в зал с роботом. Рельсы под ногами такие же ржавые, но здесь через каждые сто-двести шагов на ровных стенах висели факелы, и от этого весь тоннель, в сравнении с предыдущим, был неплохо освещен.
— Кто повесил эти факелы? — крикнул я, обращаясь к пыхтящей за спиной Сцилле.
Они с Кракеном будто специально бежали рядом — кидали друг на друга ненавистные взгляды, хотя и молчали.
— А я знаю? — Сцилла только пожала плечами, — Мне это ни фига не интересно!
— А как же ты свиток достала?
Оглянувшись, я поймал на себе внимательный, испытующий взгляд. Через мгновение, что-то решив про себя, она ответила:
— Так там тоже вендор стоит, фигню всякую продает! Только у него валюта особенная, пришлось набивать! А тут эти Пустые гномы…
Мы бежали, особо не таясь, да у рыцаря это и не получилось бы. Громыхание его доспехов разносилось далеко по тоннелю. Но вот беда, уже даже сквозь это грохот различались дикие звуки визжащих тварей. Пустые приближались…
— Капканы кидаю! — предупредил я и ссыпал на землю целых ворох. Может, хоть чуть-чуть задержит беснующуюся толпу.
Оба игрока за спиной послушно подпрыгнули, пропуская ловушки под собой, и снова загромыхали доспехи Кракена.
— Этот тоннель в эти самые Падшие Чертоги выводит? — я все не отставал от Сциллы с вопросами.
К счастью, лидер Аргентума все же посчитала лучшей стратегией сотрудничать с нами, поэтому отвечала, хоть и неохотно.
— Да, если бежать прямо, не сворачивая!
Куда тут можно свернуть, я понял уже через сотню шагов. Начали встречаться ответвления, на некоторых перекрестках стояли на рельсах вагонетки. Большинство тоннелей зияли кромешной темнотой, но в одном я будто бы заметил блуждающий огонек. Или мне показалось? Впрочем, я даже не остановился, а вернуться назад и проверить было невозможно.
— Не-е гно-о-о-мы-ы!
— Э-э-эльф!
— О-о-о-орк!
Ревущая толпа Пустых была уже в зоне видимости, когда мы бежали по прямым участкам, и можно было отлично расслышать, что они кричали. Едва шахта начинала поворачивать, как звериный ор превращался в отраженное эхо, гуляющее по коридору, но через несколько секунд твари снова появлялись. И неумолимо приближались…
— Опять не успеваем! — закричала Сцилла, — И нафига я воскресла?
— Не ссать! — заорал Кракен.
Тут я был согласен с танком. Именно сейчас нельзя сдаваться, тем более, когда путей к отступлению вообще нет. Тут только драться до конца! А пока до драки дело не дошло, надо бежать. Блин, и когда уже от меня бегать будут?
Шахта вдруг стала спускаться вниз, даже бежать стало полегче. Впрочем, не только нам. Тут, главное, не спотыкнуться о шпалы. Блин, во всех фильмах в такие моменты попадается вагонетка, герои прыгают в нее и уносятся навстречу приключениям. А лучше две вагонетки, чтобы друг с другом пересекаться на крутых виражах.
Но это не фильм, и вагонеток нам не досталось.
Зато через несколько десятков метров шахта вдруг вывела нас в настолько огромную пещеру, что я с трудом видел вверху потолок, обвешанный висящими вниз сталактитами. Мы выбежали на широкий природный балкон, каменной махиной возвышавшийся над пропастью слева, и едва не споткнулись о погнутые рельсы, еле перепрыгнув. Справа от нас была отвесная стена, слева пропасть, и что внизу, я не знал, видя лишь только темную бездну за краем тропы. Именно туда вдруг сворачивали рельсы, неумолимой силой вывернутые и загнутые за край.
До левой стены было так далеко, что я не знал, достанет ли стрела, поэтому темная пропасть действительно пугала своими масштабами. Но тропа, по которой мы бежали, была очень широкой и тянулась вдоль стены на всю длину пещеры. Разрабы наворотили это все, скорее всего, для особой атмосферности. Все-таки, это подземелья гномов.
Пещера наполнилась диким визгом и криками — Пустые гномы тоже вылетели из шахты, и были все ближе и ближе. Правда, они кубарем покатились, наткнувшись на искривленный рельс, но сильно их это не задержало.
— Не-е гно-о-о-омы-ы!
— Осторожно! — крикнула за спиной Сцилла, — Впереди обрыв!
Не понял? Я пригляделся — и правда, широкий балкон впереди обрывался пропастью, превращаясь в узенькую тропку у самой стены, один человек еле пройдет. Правда, через десять метров эта тропка снова расширялась, продолжаясь дальше широкой дорогой как ни в чем не бывало. Там, впереди, кажется, даже угадывался вход в следующую шахту.
Сверху над провалом не висели сталактиты, и стало понятно, что тут не обошлось без диверсии. А быть может, это все из той же оперы, что и робот в том зале — кто-то защищался в этих подземельях, отрезал пути.
