Она подняла на меня умоляющие глаза:
- Я думала, хоть ты меня поймёшь, Катя... Ты же женщина...
Я не могу и не хочу её понимать. Я отпила глоток из кружки и спросила прямо:
- Люда, что я должна понять?
Она покачала головой, и слёзы заструились по её щекам в полную силу.
- Катя, я просто устала... У меня сын, работа, дом... А он только мотается по своим делам... Теперь ещё и к тебе... Он и дома почти не бывает... А я же тоже женщина, Катя... Я устала, понимаешь?..
Я не понимала. И не чувствовала к этой женщине ничего - ни сочувствия, ни жалости, ни сострадания. Наоборот, хотелось вцепиться в эти опущенные плечи и встряхнуть её так, чтобы прилизанные волосёнки по сторонам разлетелись и зубы застучали...
Как, чёрт побери, она может так относиться к Андрею? Сколько же пренебрежения в этом "по своим делам"... Но у него и правда дела - всегда и везде, разве сложно это понять?..
Она мне тут на жалость давить собирается? На свою нелёгкую жизнь с мужем сетовать? Глупо. Меня этим не проймёшь. Тем более, я прекрасно знаю, какой Андрей на самом деле, не надо мне тут сказки рассказывать...
Люда приняла моё молчание за возможность говорить дальше:
- Ты же сама знаешь... Эти все ваши чувства... Они же временные... Не настоящие...
Её голос срывался слишком часто всхлипами и шмыганьем. Почему-то в голове нарисовалась пошлая сцена, в которой Андрей снимает с её плеч этот фланелевый халат, целует в шею, а она продолжает размазывать слёзы и рассказывать ему о том, как ей с ним тяжело жить... Я тряхнула головой, заново ухватывая нить разговора.
- ...Я и тебя понимаю... Андрей такой человек... Всегда и везде первым быть хочет... Его трудно не заметить...
Я решительно подняла на неё глаза и перебила этот поток слов:
- Люда... Я не собираюсь разбивать вашу семью, если ты это хотела услышать. Уже поздно. Я плохо соображаю... Тебе, наверное, тоже завтра на работу вставать...
Люда замолчала и горько усмехнулась. Не поднимая глаз, встала из-за стола и молча пошла в коридор. Я со вздохом последовала за ней. В дверях она обернулась и тихо произнесла:
- Катя, ну не строят счастье на чужом несчастье...
Я кивнула. Только бы ушла уже...
Люда помялась на пороге и вышла за дверь со словами:
- Спасибо, что выслушала, Катя... До свидания.
Я пожала плечами:
- Не за что, до свидания.
Она положила руку на перила и стала подниматься по лестнице. На какую-то мизерную долю секунды мне стало её совсем капельку жалко...
Я высунулась из двери и зачем-то позвала:
- Люда...
Она обернулась и замерла на ступеньках. Я очень пожалела о своём поступке...
- Мало ли ты не всё сказала... Приходи ещё раз.
Она улыбнулась своей вымученной улыбкой, кивнула головой и отвернулась. Я захлопнула дверь.
После Люды в кухне осталось что-то тяжёлое и душное... Даже заходить не хотелось. Я достала с антресоли пачку сигарет, открыла окно и прикурила.
Над городом лежал туман. Где-то вдали провыла сирена скорой помощи, редкие окна дальних многоэтажек угадывались расплывчатыми пятнами жёлтого света, фонари слабо освещали парковку, на которой я даже сквозь белёсые воздушные хлопья безошибочно узнала тёмную шкоду...
Вспомнилось, как мы с Андреем обнимались у мангала на даче... Как же давно это было... Тогда, именно тогда впервые что-то шевельнулось во мне, но я не обратила на это внимания. Думала, справлюсь. Всегда же справлялась...
Я сходила в комнату за тёплым халатом - холодно у окна, но так хочется воздуха...
Перед внутренним взором мелькал Андрей... То смеющийся, с весёлыми бесятами в искрящихся насмешливых глазах, с лучиками морщинок, которые я знаю каждую по отдельности... То сосредоточенно сидящий за рулём, с плотно сжатыми губами и прищуренными вдаль глазами... Острее всего вспоминалось, с каким похотливым восхищением он смотрел на меня перед тем, как притянуть к себе и поцеловать... Да даже ярость и лёд в глазах, с которыми он бил меня в моменты жестокости, сейчас вызывали лишь грустную улыбку...
Я вымыла чашки и заварила свежий чай. Снова вернулась к окну... Туман потихоньку рассеивался, и на небе одна за одной проступали звёзды...
Около трёх ночи в дверях повернулся ключ. Я подавила желание кинуться Андрею на шею, осталась курить у окна. Но сердце предательски сжалось от восторга и снова забилось, набирая обороты, когда знакомые руки обняли мою спину, а родной запах окутал всё вокруг...
- Ты чего тут сидишь?
Он обхватил руками мои плечи и прислонился щекой к виску, тоже глядя на улицу. Я промолчала. Андрей подождал ответа, потом отстранился. Руки мягко повернули меня от окна, и я встретилась с напряжённым взглядом голубых глаз. Улыбнулась, но улыбка вышла кривоватая...
- Что случилось, Кать? - он легонько сжал мои плечи.
Я глубоко вздохнула. Сказать, или лучше не надо? Да, собственно, никто не просил не говорить ему...
- Ко мне Люда приходила...
Андрей шумно втянул носом воздух и выругался. Разжал руки, отвернулся, потёр ладонями лицо и достал из кармана пачку сигарет. Снова повернулся ко мне.
- Что хотела? - вопрос прозвучал как-то резко - злится...
Я обняла себя за плечи, сожалея, что он убрал от меня руки, и поёжилась.
- Так... Чаю попили... Спросила, люблю ли я тебя...
Андрей вскинул на меня глаза и едва заметно прищурился. Быстро спросил:
- И что ты ответила?
Я развернулась к окну.
- Нет. И я согласилась с тем, что на чужом несчастье счастья не построишь... - голос не дрогнул, но во рту неприятно запершило и похолодело.
Андрей помолчал, чиркая зажигалкой и прикуривая сигарету за моей спиной.
- Что ещё?
Я пожала плечами, зябко кутаясь в мягкость и уют халата. Так сразу и не объяснишь...
- На работу мою жаловалась небось? - в голос вплелись горечь и раздражение.
Я покачала головой - работа-то тут при чём...
- Ну сказала, что ты дома почти не бываешь... - я повернулась к нему лицом. - Ей не нравится твоя работа?
Андрей подошёл к окну, отодвинул в сторону занавеску и встал рядом, глядя в темноту спящего двора. Тихо ответил, выдыхая дым в оконное стекло:
- Не особо.
Я не отводила взгляда от его лица - хотелось прикоснуться к колючей щеке и потереться об неё лбом... Утром и днём Андрей гладко выбрит, и мне это нравится, но сейчас так как-то ему больше идёт...
- Почему? - я спросила просто чтобы поддержать разговор.
