– Как ты здесь оказалась?!
– Скажем так, морской народ, особенно отверженных нанимает охранять это место…
– Но мы же тебя в северных морях оставили. В Артике! – продолжал удивляться Гордей.
– Ты удивишься, узнав какая бурная жизнь идет в подводном мире. Нашли меня эмиссары атлантов. Позвали сюда…
– И ты пошла?!
– Пошла. Чтобы с ума от одиночества не сойти. Обнимашки с тюленями это конечно неплохо, но иногда хочется с кем-то и поговорить. Вы мне сказали пропасть из поля зрения Елены, я пропала. Да еще и таком месте, где меня точно никто не найдет. В чем суть претензий-то?
– У нас нет никаких претензий. Наоборот – мы тебе благодарны, – наконец и Коготь решил поучаствовать в диалоге.
– Да не стоит благодарности, я просто вернула вам должок… погоди, а ты что, ранен?! – девушка спрыгнула с краба, который как будто почувствовал ее расположение к агентам стоял смирно и неподвижно. Девушка покопалась в сумке, которая висела поверх ее доспехов и вытащила зеленое зелье.
– Я уже отпиваюсь, – помахал Коготь полупустой бутылкой.
– А перевязать?! – возмутилась девушка.
– Так срастется. Это не самая страшная рана, которую я получал в бою, – приосанился Коготь.
– Ага. Конечно. Садись, – Лара достали из сумки вполне современный запечатанный в герметичную оболочку перевязочный пакет. Видя, что Коготь колеблется, она добавила, – садись быстро, кому говорю!
Коготь уселся на землю. Мавка, подняла одну его руку вверх и вскрыв пакет, начала обматывать ему бок бинтом.
– Ну мужики! Никогда о себе позаботиться не могут. Само заживет, – ворчала она, надавив на бинт так, что Коготь поморщился, – ага, заживет. После того, как кровью истечешь. Повернись, вот так.
– Так мы и не против, чтобы нас кто-нибудь заботливый сопровождал, – произнес Гордей, но мавка одарила его таким обжигающим взглядом, что он тут же замолчал. Причина негодования девушки была понятна – только она устроила свою жизнь, как приперлись два балбеса и ей все испортили.
Глава 25
— Что в конце зала? – спросил мавку Коготь.
– Еще один тоннель, потом портальный алтарь, – девушка закончила бинтовать шефа Службы и встала.
— Портальный алтарь?! — Коготь достал поисковое блюдце. На его поверхности все также горела белая метка. Он махнул рукой, обозначая направление на нее, — там, да?
– Ага. Долго объяснять, что это такое. Пойдемте, все своими глазами увидите, — Лара направилась к крабу, собираясь взобраться на него.
Гордей краем глаза заметил какое-то движение, повернул голову и увидел, как встает, казалось бы раздавленный крабом в лепешку старик в мантии. Гордей взлетел, перемахнув через мавку и краба, чтобы рассерженным ястребом обрушиться на него и добить. Старик же не стал атаковать никого из них. Целых костей после «крабового пресса» у него осталось маловато, он вставал с перекошенным от боли лицом. Правая рука у него висела как плеть, в левой он сжимал небольшой жезл с сияющим камнем. Он высоко поднял жезл и силой всадил его острие в землю. То, что старикан не поздороваться хочет, а гадость какую-то задумал, Гордею было понятно. Поэтому влупил он молнией от души и безо всяких сомнений. И сложил старика с одного попадания, не успев выпрямиться полностью, тот рухнул на спину и больше признаков жизни не подавал. Но подлое дело свое он сделать успел. Из навершия жезла в свод зала ударил ослепительный синий луч.
Чисто на инстинктах Гордей пролетел еще с пару десятков метров и приземлился присев и готовясь выставить защиту от всяких неприятных неожиданностей. И они не заставили себя ждать. Со свода сначала посыпалась пыль и мелкие камни, а потом и глыбы покрупнее. Гордей увидел, как Коготь притянул к себе мавку и накрыл их обоих огненной сферой. И сделал это крайне своевременно, их чуть было не накрыл настоящий камнепад!
Но худшее было впереди. Луч из скипетра оказался аналогом буровой установки — он пробил каменный пласт навылет и сверху как будто ушат воды перевернули. Только ушат этот был размером с железнодорожную цистерну. Столб воды с ревом разбивался о камни в нескольких шагах от мавки с Когтем. Огненная сфера против такого потока была самым неудачным решением. Шеф конечно был силен, но попробуй удержать огонь, когда на тебя сверху льется целое долбанное море! Опасения Гордея почти тут же оправдались, поток стал шире, видимо дыру в «потолке» размывало, и она становилась шире. Край этого столба зацепил защитную сферу, от которой сразу повалил пар. Самое мерзкое в этой ситуации было и то, что вода начала в зале собираться, она уже плескалась по щиколотку.
Что предпринять, Гордей представлял себе плохо. Мавке утопление не грозило, но он сомневался, что сможет поднять Когтя и долететь с ним до выхода из зала. Да и цена секунд на размышление тоже оказалась высока. Вода успела подобраться к коленям Гордея.
— Выбирайся сам! — прокричала Лара, заметив метания Гордея, – я его вытащу!
И тут девушка сделала то, чего от нее ну точно никто не ожидал. Она обвила руками Когтя и впилась ему в губы поцелуем. Гордей на мгновение забыл, что им грозит смертельная опасность.
— Э… сейчас как бы не время, — больше для себя произнес он.
Однако Лара тут же доказала, что это именно то, что требовалось. По мановению ее ладони от основного столба воды отделился рукав, который как живое щупальце обвил Когтя с девушкой и втянул их в основной поток. Гордей глядел как с изяществом рыбы, продолжавшая удерживать Когтя в объятиях девушка, заскользила вверх по бурному водопаду. Стало понятно для чего нужен был поцелуй «русалки» — так девушка снабжала Георгия воздухом.
-- Тааак, лососи уши на нерест, – несмотря на легкий сарказм Гордей был рад, что Лара забрала с собой раненного Когтя, – а мне как отсюда выбираться?
Вопрос не был из разряда риторических – ледяная вода подбиралась к поясу, а еще одной русалки, желавшей слиться с ним в страстном поцелуе рядом не наблюдалось. Благо хоть рубин Когтя болтался на шее Гордея и дарил надежду, что он таки выберется из этой передряги. Гордей взлетел и направился к выходу из зала, туда, где рисовало алмазную меткую поисковое блюдце.
Позади него раздался жуткий грохот, ослабленный свод не выдержал давления и начал рушиться. Гордей оглянулся – его догоняло самое настоящее бурлящее цунами! Стоит ему только подмять под себя Гордея и тот обретет экзотичное захоронение в Атлантиде. Он увидел впереди темный зев тоннеля, о котором говорила Лара, и не сбавляя скорости влетел в него. Гигантская волна хлопнула в стену позади него, в шахту хлынул мутный поток, крушащий стены. Полетной лицензии у Гордея не было, да и практики в летном искусстве по большому никакой, но он несся по тоннелю не притормаживая. Лучший учитель – сама жизнь, а особенно в те моменты, когда эта жизнь стоит на кону.
На счастье Гордея шахта сначала взмыла вверх, а потом круто опустилась вниз – строители тоннеля предусмотрели сифон, чтобы в случае проникновения воды избежать затопления. Воду этот сифон отсек, но Гордей чуть не расшибся об стену, пытаясь вписаться в изгибы. Вверх-вниз, ух как на американских горках! Гордей пулей влетел в следующий зал да так и застыл, зависнув в воздухе.
