— Нелли… — перебил он, потерев лоб. — Так ты не знаешь? Хотя откуда ты могла знать…
— Да что, что случилось? — забеспокоилась Катя.
— Нелли заболела. Ее три дня назад увезли в больницу.
Кате стало холодно, несмотря на теплую, влажную (какую-то субтропическую!) погоду.
— Что с ней?
Алексей выразительно постучал себя по голове.
— Вот это самое, — скорбно вздохнул он. — Совсем заговариваться стала. Я зашел к ней после того, как ты передала Фаине, что Нелли меня ищет, а Нелли… Ну, в общем, пришлось вызывать докторов.
— Бедная Нелли… — ошеломленно произнесла Катя.
— Да что ж ты так переживаешь! — рассердился Алексей. — На самом деле ничего страшного! Сейчас, между прочим, все лечится… Как мне объяснили, у нее началась обратная реакция. Вполне обычное состояние, которое возникает месяца через два-три после каких-то трагических событий. А что ты думаешь — смерть Поленьки не прошла для нее даром! К осени, скорее всего, Нелли уже выпишут. Кстати, адвокат сказал, что это является дополнительным плюсом — ну у кого поднимется рука судить бедную больную женщину! — и в исходе дела он уже не сомневается…
— Леша! — тихо сказала Катя, отступив назад. — И ты так спокойно об этом говоришь?!
— А что, я тоже в истерике биться должен? — нахмурился он. — На самом деле тоже не сегодня завтра в дурдом попаду — из-за тебя, между прочим!
— Послушай, я знаю, что надо делать… — Катя вцепилась ему в плечи. — Послушай, это единственно правильное решение! Ты должен вернуться к Нелли. Она так любит тебя…
— Катя, ты бредишь! — печально засмеялся он. — Что за нелепая идея…
— Ты будешь навещать ее в больнице. Всячески поддерживать. Потом, когда ее выпишут, вы снова станете жить вместе — только друг для друга. Нелли еще достаточно молода, и вы родите еще одного ребенка. Это будет и утешение, и искупление… — лихорадочно забормотала она.
— Ты действительно бредишь! — серьезно сказал он. — Детский сад какой-то…
— Какой ты глупый! — в отчаянии закричала Катя. — Пустой, никчемный человек! По-твоему, таскаться по бабам — нормально, а посвятить себя одной-единственной женщине — это бред?!
— Моя женщина — ты.
— Перестань! — топнула она ногой. — Вот помрешь ты, Леша Караваев, и бог спросит тебя на Страшном суде: что хорошего ты сделал в жизни?.. И тебе нечего будет ответить. А если ты вернешься к Нелли…
— А о чем ты будешь говорить на Страшном суде?! — вдруг заорал он. — Тоже мне, проповедница… Про бога вдруг вспомнила! А ты-то, ты чего в жизни хорошего сделала?! Скольких мужиков от себя оттолкнула? Хотя бы одному счастье подарила!
* * *
Григорий Ганин посмотрел на фигурку коня, стоявшего у него на рабочем столе. Казалось, в следующее мгновение тот сорвется с места и умчится — только и видели его…
— Мика, ты готов? — нетерпеливо крикнул Ганин через плечо.
— Да! — не сразу отозвался тот.
— Ну так пошли!
Мика зашел к нему в кабинет, остановился в дверях, засунув руки в карманы широких штанов из чего-то, напоминающего дерюгу, — лучших для мальчишки и не придумаешь. В бейсболке козырьком назад, с обгоревшим на солнце носом… Белобрысый до такой степени, что, казалось, его специально красили перекисью.
— Па, позвони маме. Может, она с нами поедет… — хмурясь, сказал Мика.
— Я ее два раза приглашал! — с раздражением ответил Ганин. — Сомневаюсь, что и сейчас она согласится.
— Па… — заныл сын.
— Вот тебе трубка — сам звони.
— Ладно! — обрадовался Мика и принялся сосредоточенно тыкать кнопки на телефонной трубке.
Ганин хмыкнул и вышел из комнаты, чтобы не слышать этого разговора.
Быстро собрал сумку в гардеробной, а когда вышел, наткнулся на сына.
— Ответ положительный, — важно произнес Мика, сложив руки на груди. — Еще бы она не согласилась… Просто ты, папа, не знаешь нужных слов.
Ганин от изумления замер.
— Ты шутишь?
— Нет, я серьезно… — Мика даже как будто обиделся. — Только она просила заехать за ней.
— Что ж, заедем… — пробормотал Ганин, все еще не веря.
…Она появилась из-за угла в платье, которое Ганин уже видел на ней когда-то, — мелкие красные цветочки по бледно-желтому фону. И в тех же красных босоножках. Темные длинные волосы развевались от ветра…
Она увидела их припаркованную машину и помахала рукой.
Ганин закрыл глаза и отвернулся.
Потом вспомнил, что надо открыть ей дверь, и выскочил из машины, когда она уже стояла напротив, держа в скрещенных руках маленькую красную сумочку.
— Добрый день… — сказал он сквозь зубы, мысленно ругая себя последними словами. Когда распахивал перед ней заднюю дверцу, уловил ноздрями нежный цветочный запах ее духов и рассердился на себя еще больше.
— Ма!.. — радостно завопил Мика, бросаясь ей на шею.
— Осторожно, волосы… — засмеялась она, садясь рядом с сыном.
— Как они надоели, твои волосы! — Мика звонко поцеловал ее в обе щеки. — Отстригла бы ты их насовсем, что ли…
— Мика! — возмутился Ганин. Вдруг она и вправду решит последовать его совету?..
— Так куда вы собрались, я не поняла? — переспросила она, отбиваясь от сына.
— Куда, куда… в парк какой-то, за город. Куда мы, па? — вертелся Мика. — Мне ж папа велосипед купил — мы его собираемся опробовать!
— Велосипед? Господи, Ганин, как ты его балуешь… У него же есть дома велосипед! — с досадой произнесла Катя.
— Так ведь мне уже мал тот! — возбужденно закричал Мика. — А у нового двенадцать скоростей, амортизаторы и еще куча всяких прибамбасов…
— Мика! — одернул его хвастовство отец.
— Ганин, голубчик, тогда мне надо заехать к себе переодеться! Я не могу за город в этом платье…
— Это долго? — с тоской спросил он.
— Да пять минут всего!
— Нет, пап, она всегда по часу одевается!
— Вот и неправда! — обиделась Катя. — Я всегда очень быстро все делаю…
Они возились и шумели сзади, перебивая друг друга. Ганину очень хотелось демонстративно заткнуть себе уши, но потом он сделал несколько глубоких вздохов и повез Катю к ее дому. Ему вдруг стало легко-легко…
Она переоделась действительно очень быстро — не за пять минут, конечно, а за десять, но, тем не менее… Джинсы и короткая синяя майка ей тоже очень шли. «А то платье — совершенно фантастическое, — снова вздохнул Ганин. — Если б она еще раз надела его для меня…»
До подмосковного парка добрались очень быстро, минут за сорок пять. Оставили машину на стоянке, достали из багажника складной велосипед.
