— Теперь у нас есть проект «Укрепленного храма», — продолжал рассказывать Дьюла. — Где бы еще таких камушков раздобыть? Я бы попробовал сделать апгрейд и храму в пустыне, и форту.
— Боюсь, такие «камушки» на дороге не валяются…
Печально вздыхая, Дьюла повел меня к восстановленному храму. Из-за игровой механики Бегемот не мог им завладеть без посвящения, так что первым делом я решил заняться этим.
Вдруг с другого конца улицы донесся протяжный вой вперемешку с лаем. Там что-то происходило.
— Кобольды, — пожал плечами Дьюла. — Шут их разберет, когда они радуются, а когда ругаются. Кстати, а темные, которых ты привел на остров… Они остаются?
— Не знаю, а что?
— Так нам для апгрейда чуть-чуть народу не хватает…
Пока он говорил, я открыл вкладку форта. Кобольды времени зря не теряли:
Добро пожаловать в панель управления фортом «Кхаринза», Скиф!
Собственник: клан «Пробужденные».
Уровень: 1.
Население: 78/100.
Постройки: штаб, хранилище, таверна, стойла, казармы, жилые помещения, кладбище, торговые...
— Можно, конечно, еще подождать, но, если б кто-то из темных культистов остался здесь жить, я бы проапгрейдил форт до второго уровня. Все строительные материалы у нас есть.
— А что нужно для третьего? — спросил я, вспомнив о требованиях Праведного щита.
— Двести разумных, его населяющих. Проект есть, если чего не хватит из материалов, докупим. Но главное — третий уровень позволит построить замок!
Обычно немногословный строитель, говоря о деле, стал уже привычно словоохотливым. Увлеченно рассказывая о фичах замка, он упомянул и стационарный портал, и рыбацкую пристань, и лесопилку, и мастерские — да в общем, много всего, что можно прокачать и тем усилить клан и всех его членов. По сути, обустройство форта — отдельная игра в игре. Недаром в каждом приличном клане есть человек, который только управляет замком. А кто у нас за это возьмется? Разве что Краулер, но у него и без того забот хватает…
Пройдя мимо разросшегося Древа-защитника, мы остановились. Над головой шелестела крона. Я протянул руку и дотронулся до одного из мясистых листков, усеянных колючками. Опознав меня, он втянул колючки и нежно погладил по ладони. Зона активности древа уже почти полностью покрывала форт.
Перед нами стоял отстроенный храм, пока без опознавательных символов какого-либо божества, пустующий и молчаливый. Просто крыша на резных колоннах, возведенных на вершине усеченной пирамиды.
Поднявшись по восстановленным ступенькам лестницы, где совсем недавно мы дрались с Шаззом, я вошел в храм и подступил к алтарю.
Непосвященный укрепленный храм 1 уровня
Для посвящения требуется адепт статусом не ниже «жрец».
Идентифицирован: инициал.
Требования соблюдены.
Скиф, желаете посвятить храм Спящим богам?
В перечне Спящих я выбрал Бегемота, и алтарь преобразился: по нему стекли зеленые всполохи, добрались до пола и, раздаваясь вширь, побежали по всем поверхностям храма. Шершавые каменные блоки покрылись темно-серой полировкой, барельефы испещрили алтарь, на котором у меня на глазах проступила клыкастая морда гиппопотама.
И снова, как всегда при посвящении храма Спящим, я — или мое сознание — унесся куда-то в бескрайний и безжизненный космос, где ворочались отпечатки божественных сущностей. Каждая прикоснулась ко мне, приветствуя и вливая эмоции.
Вернувшись из краткого путешествия в ничто, я уивидел, как пол в центре ззала пробило что-то незримое, и небольшая дхыра не более полуметра в диаметре немедленно зфаполнилась вязкой тягучей жидкостью. Взгляд магнитом притянуло к воронке с субстанцией, с большим трудом мне удалось сбросить морок и сморгнуть. Удивительно, но эту воронку, будто засасывающую ручейки веры, видели только я и жрецы. Для всех остальных там был обычный пол.
Первый укрепленный храм Спящих богов, посвященный Бегемоту
Уровень: 1.
Инициал (1/1): Скиф.
Жрецы (3/39): Патрик О’Грейди, Мэнни, Тисса.
Количество адептов: 169/28561.
До следующего уровня храма очков веры: 1/28561.
Постройте третий храм и посвятите его одному из Спящих богов, чтобы увеличить количество адептов.
— Наконец-то, — громыхнул позади голос Бегемота.
Оглянувшись, я улыбнулся:
— Рад снова видеть тебя полным сил, Спящий!
Божество вернуло прежнюю форму очеловеченной версии, но аватара мерцала: ему не хватало энергии.
— Полным сил? — повторил Бегемот. — Это вряд ли. Все очки веры уходят Тиамат, я едва держу аватару в этом пласте реальности. Вижу, что ты все еще жив, инициал…
Бегемот мерцал и мог пропасть в любой момент, потому я был краток: две армии разбили друг друга, храм временно в безопасности, но в следующей битве одна из сторон обязательно одержит верх. Победа Шазза усилит Ядро и спровоцирует активные действия по привлечению новых легатов; победа сил Нергала не даст шансов сохранить храм Тиамат.
— Сейчас обе стороны отошли, чтобы зализать раны и усилиться. Шазз точно восстановит боевого спутника Ушедших и сформирует новый легион нежити, куда мощнее прежнего. Последователи Нергала наберутся опыта в сражениях с пустынными тварями…
— Ты сказал «Ушедших»? — нахмурился Бегемот.
— Да. Лич раскопал кости огромного чудовища и вдохнул нежизнь. Кто такие Ушедшие?
— Первые разумные, порождения Хаоса. Ренегаты. Возомнили себя равными богам, но сбежали, испугавшись Новых.
— Куда?
— Не знаю. Не вижу их присутствия в Дисгардиуме.
Долгой беседы со Спящим не получилось, но мы пришли к единому мнению в том, что делать дальше: нужно больше адептов, пока целы оба храма. Это усилит и Бегемота, и меня, и всех остальных. А самое главное, даст сил Тиамат, и я смогу сдать ей квест и получить в награду новые умения. На мой вопрос, какие именно, Спящий покачал головой:
— Боюсь, этого пока не знает даже она сама.
От храма я направился прямиком к лагерю Шазза. Культисты, каким-то образом посовещавшись с Мореной, нашли способ очистить почву от скверны Чумного мора. Вот только что именно это за способ, я увидел, только когда добрался до конца улицы.
Там сформировалась небольшая процессия, во главе которой гордо вышагивал тролль Декотра. Трое других культистов вели девять безропотных кобольдов. Позади горестно выли другие члены племени и скулили их щенята. Среди них с каменным выражением на морде хромал шаман Рыг’хар, придерживаемый с одной стороны культистом Ранакоцом, полуорком, с другой — вожаком племени Грог’хыром. Догнав их, я спросил:
