***
Сразу после позорного поражения нас отправили в родную песочницу. Мы были настолько опустошены, что просто сидели молча в снятой комнате «Буйной фляги». До оставшихся двух боев оставалась неделя, но если что-то не придумать, мы и их проиграем. То ли скилла нам не хватало, то ли опыта PVP, то ли сыгранности. А может, всего вместе.
— Ладно, не кисните, — нарушил я тягостную тишину. — Есть у меня один запасной вариант. Пока не знаю, удастся ли реализовать. Слишком много «если», но, может, сумеем что-то придумать совместными усилиями.
Ребята встрепенулись, а Бомбовоз в возбуждении по привычке врезал мне по плечу, но остановился, не понимая пока, есть ли повод для радости. Разбаловал я их неожиданными приятными сюрпризами.
— Говори, — потребовал Краулер.
— Дело было так... На днях я решил проверить одну старую идейку. Она пришла мне в голову в тот день, когда мы разбирали тот давний инцидент с «кидаловом» Криса и Риты Вудов, помните? Как раз перед выходом на наш первый фарм. В тот день я ее не принял в расчет, решив, что проверка займет слишком много времени…
Я рассказал, как спустя какое-то время после разговора с Бегемотом идея всплыла снова. Ребята тогда разошлись спать, а я остался в Дисе. Освободил инвентарь, запасся зельями и отправился пешком на запад. Преодолел речные земли мурлоков и владения нагов и вырвался к Бездонному океану. Бежал я так быстро, что все хвосты сагрившихся мобов отставали, не выходя за пределы своей территории.
Квестовая метка на карте показывала, где я должен отыскать руины древнего святилища — место силы, расположенное ближе всего к Спящим. Примерное расстояние я оценил в сорок пять километров. В жизни столько не пробежал бы, если бы не игровые условности. Дыхалка заточена на выносливость, а скорость передвижения у меня с семидесятипроцентным бонусом. Решил, что добраться вполне реально, лишь бы прокатило.
Выпив Зелье хождения по воде, я побежал в сторону метки. Что там находится, из-за тумана войны я не видел, но был уверен, что найду остров.
Когда позади остался километр, настиг дебаф Изнеможения. Жизнь стала таять, и если первый тик снимал один процент жизни, то дальше урон только нарастал. Грозное уведомление обещало, что если не поверну обратно в песочницу, то неотвратимо погибну. Конечно, я поплыл дальше. Разве что врубил проклятие нежити. Спустя несколько часов я добежал. Вернее, уже доплыл, так как все зелья закончились, за счет чего Плавание повысилось до шестьдесят шестого уровня.
Ребята слушали меня очень внимательно.
— В итоге я открыл остров. Система предложила дать ему новое или вернуть забытое название бывших обитателей — Кхаринза. Я не стал мудрить и согласился на старое.
— Назвал бы «Остров Скифа», — улыбнулся Инфект. — Или «Остров Пробужденных»! Эх ты, лапоть!
— Слушай дальше, остряк. За уважение, проявленное к аборигенам, получил триста очков к репутации с фракцией Ушедших. Хрен его знает, кто это, но все равно круто, да?
— Посмотрел в игровой энциклопедии. Ни единого упоминания об Ушедших, — тут же откликнулся Краулер.
— По однокоренным словам тоже ничего, — покачала головой Тисса.
— Ладно, слушайте дальше. Бродил я там, бродил и добрался до места, отмеченного на карте. Какието руины с непонятными знаками, все заросло нафиг, и хрен его знает, что с этим делать. Я покрутился вокруг, но что делать, так и не сообразил. К этому моменту мой мозг отказал полностью.
Оставлять персонажа там не стал, вернулся в город, — закончил я свой рассказ.
— Какой там уровень мобов? — деловито спросила Тисса.
— Насколько большой остров? — одновременно с ней задал вопрос Краулер.
— Офигеть! — воскликнул Инфект. — Может, там даже новый данж есть?
И только Бомбовоз промолчал. Он сидел, опустив голову, и о чем-то думал. Дождавшись, когда все заткнутся, пробасил:
— Успеем еще там пофармить, если, конечно, там есть, что фармить. Я о другом...
— Это вряд ли, — не дал я договорить Бомбовозу. — Изнеможение не слетело с меня и на острове.
Можно, конечно, рискнуть и портануть вас туда...
— А давай, — легко согласились ребята.
Меньше чем через три минуты мы вернулись в Тристад — стоило нам оказаться за пределами песочницы, как жизнь начала утекать. Молча добрались до таверны и вскоре снова сидели там же, откуда прыгали на остров Кхаринза. Даже расселись аналогично.
— Я продолжу? — невозмутимо спросил Ханг, дождался кивков и заговорил: — Хорошо. Так вот, все вы, кроме Скифа, понятно, думаете не о том. Он-то как раз молодец. Вспомните, что говорил Бегемот? В единстве сила. Откроем храм, сможем стать последователями Спящих.
— Ну и где мы наберем столько народу, чтобы от этого был прок? — спросил Краулер.
— Набрал же Скиф без нас двенадцать последователей? Было бы предложение, а желающие найдутся, так ведь? По неписям прошвырнуться...
— По неписям? — с сомнением протянула Тисса. — Ты серьезно? Тристад под Нергалом, там ловить нечего. У охотников свои боги, а...
— Неписи не нужны, — перебил я. — Пару недель назад я общался со знакомыми негражданами в Олтонских каменоломнях. Там один из них выкопал медное колечко на плюс два к силе. Так вы не представляете, сколько народу ему завидует! Даже такой мизер для них — повышение продуктивности, а значит, и дохода. Реального, замечу, на который они кормят свои семьи. А там ведь не только рудокопы. Уборщики, строители, каменщики, дровосеки, плотники...
— Ну, допустим, строителей мы там найдем. Среди неграждан их немало — популярная рабочая профессия. Но что ты предлагаешь? Слетать в какие-нибудь трущобы оницо и покричать на улице? — саркастично поинтересовалась Тисса. — Веруете ли вы в Спящих? Уверуйте же, помогите нам отстроить храм и получите плюс к характеристикам!
Краулер, глядя на нее, улыбался. Когда девушка закончила ерничать, он сказал:
— Тисса, двадцатью секундами ранее Скиф во всеуслышание объявил, что у него есть знакомые рудокопы. Смена у них уже закончилась, так что можем пообщаться завтра.
— К чему ждать завтра? Полетели сегодня. Я знаю, где найти их в реале.
— Э... Ты серьезно? Это опасно! Куда лететь? — синхронно воскликнули ребята.
— Серьезно. И не очень опасно. А лететь надо в Калийское дно.
***
Пока одноклассники испуганно жались к стенке, не участвуя в беседе, я рассказал о своем предложении деду Трикси. Тот вызвал братьев Алмейда: Мэнни и Хэнка (который, впрочем, не явился).
— Брат теперь круглосуточно в капсуле, — объяснил Мэнни отсутствие Хэнка. — Корпорация предложила ему улучшенные условия контракта, но нынче ему надо подолгу сидеть в Дисе.
Вникнув в идею единства и Спящих, Мэнни чрезвычайно взволновался и кликнул друзей и коллег.
