— Все, отстрелялась, теперь куча времени на перезарядку, — подметил Бомбовоз. — Сняла примерно по трети здоровья.
По фигурам атакующих пробежали волны целительного света, но они и не подумали останавливаться или отвечать на нападение гренадерши.
— Мы так и будем стоять? Эд, я не понимаю, — признался я. — Вот мы, вон — враг. Почему мы медлим?
— Потому что, если начнем заниматься самодеятельностью, точно проиграем, — наставительно ответил он. — А если кто-то не согласен с рейд-лидом, пусть и самоназначенным, — опротестовывать лидерство Лорда никто не стал, — надо было озвучивать свое несогласие до боя, а не во время. Все, Скиф, расслабься. Это просто тренировка.
А дальше стало не до разговоров. Начался штурм.
Враги ворвались в крепость через главный вход, вынесли и охотника Морти и воина Виталика, мимоходом выцепили из стелса Инфекта, захватили флаг и так же, через главный вход, побежали прочь. Мы перехватили их у входа и просто ничего не успели сделать. Наступательная группа с несущим флаг воином в считаные мгновения слила Краулера с Тиссой, застанила Бомбовоза и прихлопнула меня. И никакая Устойчивость с Каменной кожей не помогли. Меня замедлили, оглушили и врезали всей совокупной мощью пяти хайлевелов.
Вместе с остальными я в форме духа оказался на кладбище позади крепости и пятнадцать секунд ждал воскрешения. За это время противники хладнокровно отразили наскок Мойлорда, Карамбы и Диггерши, дотащили наш флаг до своей базы и повели в счете — 1:0.
При счете 3:0 Виталик взбунтовался и побежал за вражеским флагом вместе с Морти. Видя такой раздрай, Инфект в инвизе тоже бросился за злополучным стягом. Мы оставались на охране базы:
Тисса закатывала глаза при каждом сообщении в логах о смерти кого-то из команды, Краулер мрачно улыбался и не уставал повторять, что это просто тренировка, но, судя по нецензурно ругающемуся Бомбовозу, они были не в восторге. Проигрывать, тем более так бездарно, никому не хотелось.
Что касается меня, то я просто учился драться, не применяя читерские абилки. В этом сражении я осознал, насколько беззащитен против слаженной премейд-группы противников, где каждый знает, что делать.
У меня напрочь отсутствовали способности, снимающие контроль, а потому нечасто удавалось даже приблизиться к кому-либо, чтобы нанести удар. Меня вязали внезапно выползающими из-под земли корнями, заковывали в куб льда, отравляли замедляющим ядом, ослепляли, ошарашивали щитом — все мое первое Поле боя стало вереницей разнообразных смертей и постоянного пребывания то в стане, то в виде призрака на погосте. Причем с каждым разом откат возрождения увеличивался, и к концу боя я проводил призраком по три минуты.
Инфект с Краулером набили по паре фрагов, но это в свалке, когда они смогли просто добить кого-то.
Я сдерживался, как бы мне ни хотелось влить в очередной слабый выстрел из лука немного чумной энергии, злясь, что снова не могу шевельнуться, хотя при желании легко отправлю на кладбище издевающегося надо мной разбойника.
О да! В выражениях никто не стеснялся. Это была не песочница, и ненормативная лексика активно употреблялась обеими сторонами, но самые яростные проклятия как в наш адрес, так и в сторону противников, изрыгал Виталик. Благодаря встроенному переводчику, я постиг значение многих русских слов, но все они означали или половые органы, или акты, с ними связанные. Что удивительно, совершаемые в немыслимых — да вообще, нереальных физиологически! — позициях.
Окончательно психанув от тупизны Майлорда, Виталик обругал того падшей женщиной и гомосексуалистом одновременно, а Карамбу и Диггершу неострыми вагинами, совершенно утвердив меня в мысли, что русские дьявольски изобретательны, и дальше откровенно спамил в рейд-чат заковыристыми язвительными комментариями.
Издёвки противников, снимающих с моего трупа знак доблести, довели до исступления. В очередной раз возродившись, я разыскал и издалека пристрелил вражеского рогу, присовокупив к каждому выстрелу по сотне очков чумного урона.
Потом врезался в схватку Бомбовоза, вместе с Мойлордом отражавшего натиск врагов, и с одного чумного Комбо выпилил зловредного фрост-мага, а потом снял с Ханга вгрызающегося в него особенно дерзкого и недоброжелательного шамана с нашим флагом. Обнаглевший флагоносец даже не стал убегать, стараясь добить Бомбовоза, оставшегося с одним процентом жизни. Но у того сработало кольцо Отвага Свентовита, и воин выжил.
Видя локальные успехи, к нам примкнули остальные, и по итогу Инфекту удалось достать и донести до нашей базы неприятельский флаг. Так что первое Поле боя мы проиграли не всухую — 14:1.
До конца дня провели еще шесть боев. Слили все, но с каждым разом я чувствовал себя все уверенней, а проигрывали мы уже не так разгромно.
Тренировочный день и несколько зачисленных на баланс Знаков доблести можно было занести в актив.
***
Следующим утром я получил сообщение от Риты. Она напомнила, что к обеду собирается лететь в Гластонберри на рок-фестиваль и осторожно выразила надежду, что я отправлюсь с ней и Кряпотой.
Ответил, что я бы удовольствием, но не смогу — дела. «Жаль», — пришло в ответ.
За завтраком я заметил, как родители просматривают варианты жилья, в которое собираются разъехаться после развода. Это напомнило о реалиях и недалеком будущем, когда мы перестанем быть семьей. Настроение рухнуло так сильно, что «Домашний доктор» незамедлительно отреагировал, предложив вкатить дозу детских антидепрессантов. Я мысленно послал и его, и родителей в сумеречную зону, а сам залез в Дис. Ребята в игру пока не вошли.
В почтовом ящике меня ждали письма. Первое от организаторов кулинарного турнира. В конце приглашения стояла печать: магическое клеймо-портал в виде зажаренного окорока. От письма пахло умопомрачительно вкусно — запеченным мясом, свежим хлебом и жареным чесноком.
Воспользоваться порталом предстояло завтра, в воскресенье, в восемь вечера.
Во втором письме шеф-повар «Буйной фляги» Арно писал, что получил свое приглашение и надеется увидеться со мной на конкурсе. Ингредиенты надо приносить свои, но за приправы и специи можно не переживать — он все берет на себя.
Закончив с разбором почты, я решил чем-нибудь заняться. Глубинная телепортация отправила меня в Олтонские каменоломни, и я не стал упускать возможность пообщаться с Мэнни и Трикси.
Неграждане с раннего утра добывали руду, и когда карлик, поморщившись, вытер со лба пот, я вспомнил, что их капсулы передают боль и ощущения на сто процентов. При таких условиях даже едкий пот, попавший в глаза, вызывает дискомфорт.
— Нашел колечко, — похвастался Трикси, продемонстрировал палец с неказистым медным украшением. — Зеленое! Плюс два к силе дает!
— Да, подфартило мелкому, — завистливо проронил кто-то из бригады Мэнни.
Сам бригадир рассказал, что даже такое небольшое повышение основной характеристики прилично ускоряет процесс добычи. Их бодрость завязана на выносливость: безостановочно стучать киркой невозможно, всегда надо делать перерыв на восстановление. Повысившаяся сила позволит Трикси наносить меньше ударов за каждый кусок рудной породы.
