— Сэр! Так точно, сэр!
— Все желают принять участие? — уточнил Гумилевский.
— Мы хотим зарегистрироваться всей группой, — ответил я.
— Похвально, — кивнул капитан. — Лидер группы должен подтвердить регистрацию...
Он достал механический шар, подсвеченный изнутри, и покрутил его половинки. При каждом вращении шар менял цвет, и на лиловом Гумилевский остановился. После чего установил артефакт в подножие портального круга.
Проход открылся.
— Удачи, бойцы! — пожелал капитан. — Не посрамите честь Тристада! И пусть земля горит под ногами ваших противников!
***
Локация «Лишерская низина» на севере Безымянных гор относилась к тренировочным: в ее боях принимали участие только представители светлых фракций.
По всему Дисгардиуму во множестве располагалось множество Полей боя, но до тридцатого уровня доступ к реальным баталиям, где награды выдавались на порядок весомее, разрабы закрыли, а игроки песочниц, ясный перец, до тридцатого не успевали развиться. Собственно, потому и участниками тренировочных Полей боя были только люди — в песочницах других рас нет.
Пройдя через портал первым, я очутился в большом зале с сырыми каменными стенами. У задней по центру возвышался постамент с синим флагом. Там же крутились несколько игроков, но сначала мое внимание привлекли огромные буквы текста сообщения:
С прибытием на Поле боя, новичок!
Скиф, ваша группа прикреплена к синей команде.
Состав синих:
Мойлорд-Питерборо, человек, паладин 19 уровня, клан «Сыны анархии»
Карамба-Питерборо, человек, гренадер 19 уровня, клан «Сыны анархии»
Диггерша-Ансан, человек, головорез 19 уровня
Морти-Вильреаль, человек, охотник 18 уровня, клан «Задница Денизы Ле Бон»
Виталик-Любеч, человек, воин 18 уровня, клан «Виталик»
Скиф-Тристад, человек, лучник 18 уровня, клан «Пробужденные»
Краулер-Тристад, человек, маг огня 16 уровня, клан «Пробужденные»
Тисса-Тристад, человек, маг света 16 уровня, клан «Пробужденные»
Инфект-Тристад, человек, вор 16 уровня, клан «Пробужденные»
Бомбовоз-Тристад, человек, воин 16 уровня, клан «Пробужденные»
До начала сражения: 02:07... 02:06... 02:05...
Основной вводный текст исчез, но цифры таймера остались. Две минуты до боя.
— Черт, дебаф! — шепнул Краулер. — С урезанным здоровьем мы тут много не навоюем...
В это время Мойлорд, коренастый сердитый паренек с двуручником за спиной, приблизился к нам.
Подняв забрало, он скользнул взглядом по нашим никам, нахмурился и сплюнул.
— Ну капец! — выругался он. — Что за непруха, то крабы с раками в команде, то вот теперь полсостава нубов! Эй ты! — он обратился ко мне. — Скиф, вы опыт на Полях боя имеете?
— Неа, в первый раз тут, — признался я.
Ну а что? Врать смысла не видел, все равно все обнаружится сразу же.
— Кхе-кхе, — откашлялся Краулер, привлекая внимание. — Мойлорд... бездна! Короче, Лорд, мы бывали на бэгэ[1] вообще и в этой низине в частности. На уровни не смотри, откатились.
— Ну-ну, — встряла в разговор Карамба, плечистая девушка с гномьей переносной пушкой на плече.
— Радует хоть, что группа слаженная. Ведь так?
— М… да, — неопределенно ответил я.
— Короче, времени нет, — резко сказал Мойлорд, — кто у вас тут типа опытный, слушай сюда: Держите подземный тоннель. Защищайте проход, если будут ломиться толпой, сразу сообщайте! Мы с Карамбой будем таскать флаги, остальные трое — Морти, Диггерша, Виталик — на вас защита флага. Верхний проход держать смысла нет: через него толпой не бегают, слишком узкий и долгий.
Там ползти надо, а с одним вы и втроем справитесь. Будут переть на главный — Скиф и его группа заходят им в спину, остальные встречают на базе. Все ясно?
— А чего это гренадерша за флагом будет бегать, не понял? — удивилась Диггерша. — У нее базука полцентнера весит, и скорость низкая. Я в стелсе могу проникнуть, пока...
Таймер начал отсчитывать последние секунды. Цифры увеличились, и бесстрастный женский голос озвучил обратный отсчет:
— Три! Два! Один! Бейтесь!
Бахнуло будто из пушки. Битва за флаги на Поле боя началась.
— Диггерша, тогда ты с нами, — переиграл Мойлорд. — Мы с Карамбой отвлечем защиту, ты лезь поверху. Отключишь из стелса...
— Не учи ученую! — эти слова раздались из воздуха, так как головорезка скрылась из виду, и о ее существовании напоминал только едва видимый только союзникам прозрачный силуэт.
Чертыхнувшись, Лорд побежал за Диггершей, а следом, гулко стуча тяжелыми сапогами, рванула и Карамба.
Охотник Морти воткнул в стену Факел обнаружения, после чего начал обкладывать флаг Морозными капканами, а потом, как паук, метнул «кошку», зацепился за крюк под потолком и пополз наверх.
Краулер, глядя на него, одобрительно кивнул:
— Включит Маскировку. Оттуда Замедляющими выстрелами будет тормозить тех, кого встретит воин. Ладно, за мной!
Краулер побежал к проему, и мы припустили за ним. Там нам открылся тусклый тоннель, ведущий вниз. Оттуда дохнуло теплым и затхлым.
Спустившись, мы — по колено в грязной воде — прошли его полностью и оказались за пределами нашей маленькой крепости. Вдали на фоне заходящего солнца виднелось такое же укрепление с
красными полотнами, развешенными по периметру. По краям Поля боя нависали неприступные вертикальные скалы.
— Этот Лорд сам нубас еще тот, — признал Эд. — И флаг они не возьмут. Обычно на захват идут большой группой, потому что обычно в защите не меньше пяти человек. А у противников все
девятнадцатого. В общем, не смотрим на результат, просто тренируемся биться против игроков.
— Как обычно? — из невидимости донесся голос Инфекта.
— Да, мы — как обычно. Скиф, ты по ситуации, но старайся фокусить ту же цель, что и Инфект. По откату врубай Оглушающий пинок, авось прокнет стан. А вообще, ты пока у нас как джокер, надо собрать больше статистики боев, чтобы делать выводы. Так, все готовы?
— Вижу пять целей, — доложил Инфект из инвиза. — Воин, шаман, маг, жрец и друид-сова. Бегут к главному входу. Встречаем?
— Нет, — ответил Краулер. — Рейд-лид сказал пасти тоннель. Пасем тоннель. Потом зайдем в спину.
Разве что... Инфект, иди за ними. Отпишешь, что там.
Всмотревшись, я увидел, как в центре бегущей группы противников расцвели огненные цветы взрывов. С дистанции по ним палила Карамба.
