Я не стал спрашивать, что это ему даст, но Тисса решила объяснить сама:
— Золотая рыбка дает единственное задание — просит отпустить, и наградой можно выбрать случайный предмет, обычно качеством не ниже эпика, или постоянное повышение любой основной характеристики, обычно от двадцати до ста очков плюсом.
— Может выпасть и легендарка, — добавил Бомбовоз. — Но я бы взял плюс к стате. Раньше взял бы выносливость, но с Алексом можно вложиться и в силу…
— Да, стратегически это намного выгоднее, — согласился Краулер. — Но давайте вернемся к плану.
Закончим мы на сегодня Заброшенными копями. Раньше это был действующий рудник, но запасы были исчерпаны, его бросили, и шахты захватили гноллы. Так что в ходу другое название — Рудник гноллов. Ничего полезного для нас там особо нет, но нам нужен одноразовый ключ, который дропается с ласта. Без него в Ущелье Горо, рейдовый инст огров, не проникнуть. Оттуда заглянем в Мраколесье. Тисса, твой выход.
— Да, это было мое предложение, — подтвердила Шефер. — Там, в глуби леса, кое-что появилось.
Вообще, там когда-то была деревенька лесорубов. Когда лес подвергся Дыханию бездны, люди обратились в чудовищ, сохранив при этом, правда, свой облик. Они пожирали заблудших путников, пока Тристад не снарядил туда карательный отряд и не зачистил деревню. Недавно кто-то из «Дождевых раков» забрел в ту часть леса и издалека заметил квестгивера, какого-то призрака, тот шатался по деревне. Но получить задание не сумел — его убили умертвия. Ну и написал об этом на форуме.
Я вспомнил, как Тисса рассказывала, что они всем составом «Дементоров» постоянно мониторят форум песочницы как раз на такой случай — кто-то где-то увидел что-то чудное, не понял, что именно, и поспешил поделиться с народом.
— Короче, я предлагаю заглянуть туда и проверить, вдруг там что-нибудь стоящее?
— Принимается, — кивнул я. — Там же можно будет поднять по уровню-два — места там безлюдные, а злых высокоуровневых мобов много.
— Мне нравится твой настрой, Скиф! — Бомбовоз двинул мне по плечу, выражая этим восторг. — Поднимем по уровню-два! Ха-ха! Из твоих уст это прозвучало, будто это раз плюнуть!
— А что такого? — не понял я.
— Ты знаешь, сколько времени это бы заняло у нас без тебя?
— Догадываюсь, — вздохнул я. — Много.
— Значит, проверяем ту деревушку, фармим по уровню и идем дальше — через Тремитель к лагерю охотников у Болотины... — сказала Тисса.
— Может, ну их нафиг? — предложил Инфект. — Рванем сразу вглубь...
Тогда снова включился Эд и объяснил, что лагерь охотников — отдельная фракция, не имеющая отношения к Тристаду, однако, выполняя их квесты, можно немного нарастить репутацию и с городом. Ребята все-таки не теряли надежды восстановить доброе отношение места, где родились наши персонажи.
Потом Эд в который раз растолковал нашу тактику на случай встречи с ганкерами, и за это время мы перекусили походной едой на баф к скорости, а Тисса присовокупила к нему еще и своей магии.
Легкие ноги
Свет озаряет вам путь!
+10% к скорости передвижения.
Срок действия: 1 час.
Наконец, мы снялись и выдвинулись в седьмом часу вечера. День выдался ясный, и алое солнце, уже скрываясь за горизонтом, за день успело накалить землю, и воздух над ней тянулся вверх прозрачными струйками. Спустились напрямик, перешли ручей, а там опять вверх-вниз по высоким склонам, и так от холма к холму. Не считая одного разъяренного могучего медведя и банды глупых низкоуровневых бандитов, никто не агрился — мелочь просто разбегалась, а одиночные звери,
равные нам по уровням, здраво оценивали превосходство нашей группы.
Обещанные Краулером рарники никаких проблем не доставили, правда, ни Древний лепрекон из виноградников, ни Барон Дастбрингер лута, на который мы надеялись, после себя не оставили.
Бомбовоз же, забросивший удочку (+5 к ремеслу рыбной ловли), вместо золотой рыбки поймал какого-то особенно дерзкого Полосатого окуня, сожравшего и крючок с наживкой, и — почти — полпальца незадачливого рыболова Ханга, пока тот пытался снять добычу.
— Отдам Скифу, он тебя поджарит, — мстительно буркнул он, забрасывая трепыхающегося окушка в инвентарь.
Между тем багрово-красное закатное солнце совсем потускнело у нас за спиной прежде, чем мы дошли от запруды к дороге, изначально стремившейся к Мраколесью. Она вдруг круто свернула направо, к океану; по левую руку зеленели поля и виноградники без конца и края, а перед нами высились скалы и темнели овраги. Туда мы и направились.
Я впервые был в этой части песочницы — так далеко мы с Евой заходить не решались. Пыльная дорога все петляла, забегала на холмы и снова ныряла вниз, но вскоре обернулась плавным спуском в узкое ущелье.
— Как зайдем в инст, я приму неуязвимую форму и, стягивая на себя всех мобов, побегу к первому боссу, — объявил я. — Вы никого не агрите и просто бежите в отдалении за нами...
— Мы все помним, Алекс, — успокоила меня Тисса. — Не переживай.
Но я все равно переживал. Инст с гноллами они изучили вдоль и поперек, вот только танковал всегда Бомбовоз, а мое предложение ускорить процесс фарма хоть и вызвало их энтузиазм, беспокоило меня самого — а вдруг кто-то сагрится на них? Смерть любого соклановца некритична, ведь Тисса может поднять погибших, а я всегда могу воспользоваться Камнем возрождения и поднять ее саму. Но смерть будет значить потерю опыта, а это регресс в прокачке. Смертей допускать нельзя.
— Скиф! — Ханг положил мне на плечо тяжелую руку. — Все будет хорошо, не переживай! В твоей группе самые рукастые и опытные рейдеры в этой песочнице. Просто делай все, как обычно делал это сам, а мы подстроимся.
Малик с Эдом одобрительным хмыканьем подтвердили, что да, все так будет — они подстроятся.
— Тогда погнали, — сказал я и первым пошел спускаться к руднику.
Вход в него охраняли три пака дозорных — ничего особенно, десятый-одиннадцатый уровни, даже не элита. Примерно такого же уровня мобы были внутри подземелья, разве что усиленные элитным статусом.
Гуманоидные собаки — вот что первое приходило на ум при виде гноллов. Я слышал, что в мифологии гноллы считались помесью гномов и троллей, но в Дисе многое было основано не на мифах и легендах, а на устоявшихся, благодаря первым фэнтэзийным играм начала века, образах.
Гноллы Диса были чуть выше двух метров ростом, с мощными звериными лапами, прямоходящие, покрытые зеленовато-серой шерстью и редкой свалявшейся гривой вдоль хребта.
А еще, даже с такого расстояния, от них исходил острый, густой и тяжеловесный запах псины.
Именно это родство с собачьими, видимо, и стало основой в их организации — они разделялись на внушительные стаи, и где-то на севере континента у них даже существовало свое государство, признанное как темными фракциями, так и Содружеством.
