У него прошел очередной удар, и я опасно приблизился к желтой зоне индикатора здоровья. Попытки сблизиться он пресекал, легко отталкивая меня то плечом, то пинком, и это было очень чувствительно — будто с грузовиком столкнулся. Ганкер старался прижать меня к стене, но я каждый раз выскакивал из западни. Его здоровье тем временем не опустилось даже на четверть процентов, несмотря на прошедший у меня Молот… Что? Больше трех тысяч единиц жизни? Как?
Мельком я успел отругать себя за опустошенный чумной резервуар и поклясться, что больше меня никто врасплох не застанет.
— Ты все в выносливость влил, что ли? И Устойчивость прокачал? — вдруг остановившись, спросил Утес, и прозвучало это так обыденно, будто мы с ним старые друзья — сидим на диване и просто общаемся.
— А ты чего такой здоровый? Нереально так выносливость прокачать на твоем уровне! Обычно с моих ударов ложатся сразу, а у тебя индикатор жизни как приморозило…
— Все реально, — меланхолично заметил он и снова пошел в атаку. — И слава богу!
Воин провел несколько ударов, в построении которых читалась заученная комбинация. Лезвие клинка размазалось в воздухе, опуская мою жизнь в красную зону, и происходи это в реальном мире с реальной физикой, я не пережил бы и одного. Впрочем, там мне и не удалось бы нанести удар подобной мощи: нырнув ему под руку, я вошел в клинч и, схватившись левой рукой за шею Утеса, другой вбил кулак ему в нос.
Вы нанесли критический урон игроку Утёсу (Тобиас Ассер): 872!
Очки жизни: 1964/3610.
Хрустнуло, ганкер вскрикнул и, вырвавшись, отступил. На своем уровне он не владел большей частью атакующих приемов воина, иначе давно бы оглушил щитом или чарджем.
Развивая преимущество, я обрушил на него град ударов, но слишком увлекся. Эффект кровотечения, обновляемый с каждой ранящей меня атакой, достиг восьмого уровня, и тики дота стали слишком ощутимы. Интерфейс замигал красным, и я малодушно чуть не включил проклятие нежити, но, слава Спящим, не стал. А использовать откатившийся Молот не успел — завершающий удар Утеса кританул и снес мне голову.
Игрок Утёс (Тобиас Ассер) нанес вам критический урон: 118!
Очки жизни: 0/754.
Вы мертвы.
***
Появившись на кладбище Тристада, я вышел из круга возрождения и сел на землю. Не понимая, как с максимально прокачанной Устойчивостью, адски развитым Безоружным боем, с бонусными ста тринадцатью очками характеристик, я проиграл игроку, практически равному мне по уровням. Что-то в этом было нечисто, но что мне делать с этой информацией, я понятия не имел. Написать «превентивам»? Скажут, пришли логи боя, а там такие логи, что я прежде всего сдам сам себя. Без логов же сочтут, что проиграл бой ганкеру и обиделся. В бездну, время покажет, «угроза» он или просто накачался эликсирами.
Разочарование от проигрыша было столь велико, что я отказался от дальнейшей игры. Время близилось к полуночи, и рыскать по Мраколесью или сырым данжам не было абсолютно никакого желания. Весь шмот выпал, а запасным комплектом я не обзавелся. Так что, чтобы не позориться, я заглянул в комнату одеться в обычные штаны и рубаху.
В сундуке все так же хранился, ожидая своего часа, свисток призыва легендарного пета, эпические сетовые перчатки и несколько редких синих предметов. Некоторые из них я уже мог использовать, но считал глупым надевать их на фарм — и так в инвентаре мало места, а на себе носить — снижать прочность. В общем, смысла в этом я не увидел.
Спустившись в общий зал, я решил посидеть со всеми как обычный казуальный игрок. Не гоняться по лесам и подземельям, фармя опыт и лут, не умирать раз за разом, прокачивая умения, а просто провести время с такими же праздными и отдыхающими игроками.
У входа я покрутил головой, выискивая свободный столик, и увидел, как мне машет Перевес. Рита сидела не одна, а со своим братом-торговцем Недом и компанией. Я прошел к ним.
— Спасибо! Поблагодарим замечательную Стефанию за ее прекрасные песни и поприветствуем «Воинов-гитаристов»! — объявлял со сцены некий Клаудио, пока я шел к столику Неда и Перевес.
Голос парня магически усиливался, что было сделано очень умно: слышно каждому, но не заглушая разговоры за столами.
— Ничего себе! — воскликнул Нед, завидев меня. — Все в этой жизни течет и изменяется, и только Скиф всегда в своем стиле! Штаны и рубаха, что еще нужно человеку, для того чтобы почувствовать себя счастливым? Вопрос риторический, друзья, отвечать на него не обязательно! Знакомьтесь с нашим особым клиентом Алексом! Легендарный в нашей песочнице игрок, прошу заметить…
Пока Нед распинался о том, как я полтора года просиживал штаны на лавочке (Скиф, а не те ли самые это штаны на тебе?!), я пожал протянутые руки. Кто-то похлопал меня по плечу, кто-то дал пять, и в итоге меня усадили за стол между Ритой и какой-то смешливой девчонкой по имени Кряпота. Она заинтересованно изучила меня и, похоже, осталась довольна увиденным, потому что тут же предложила выпить. «За знакомство», — сказала она.
Передо мной поставили бокал со сливочным пивом, но когда я взялся за него, чтобы поднять и выпить «за знакомство», Кряпота придержала мою руку:
— Уоу-уоу! Не спеши! Эрл, плесни-ка своего волшебного зелья!
С другой стороны стола поднялся невысокий улыбчивый парень с красными щеками, вытянул руку и что-то капнул в мой бокал. Через секунду описание содержимого изменилось, и вместо «Сливочного пива» проявился другой текст:
Веселящее сливочное пиво
Изготовитель: Эрл.
— Поясни, — панибратски обратился я к Кряпоте.
— Умение превращать любой напиток в собственное подобие, но дающее эффект, близкий к алкогольному опьянению, доступно не каждому алхимику, — ответил вместо нее Эрл. — Особая ветка, заточенная на пищевые продукты.
— Ага, — радостно подтвердила Кряпота. — Эрл только сегодня достиг этого умения, к нему уже очередь на месяц вперед!
— Да, к сожалению, откат на изготовление крайне велик… — внес ремарку алхимик.
— Все равно круто, поздравляю!
Я поднял пиво и кивнул алхимику, выражая почтение. Мы чокнулись, кто-то заорал, что негоже пить без участия остальных, и следующие секунд десять все дружно стукались бокалами, проливая на стол янтарный напиток со сладкой сливочной пенкой.
— Как дела, Скиф? — спросила Рита, когда мы выпили. — Получила письмо о том, что ты не играл две недели. Случилось что-то?
— Да ничего особенного. Учительский бан.
— Проблемы с учебой? — удивилась она. — Ты не производишь впечатления тупого!
— Ты посмотри на мой уровень, Рита...
— Ага, теперь понятно! Забил на все и качался? Прогресс впечатляющий! Слышала, тебе «дементоры» помогали?
