— Вот ты выдумала. Моя работа заключается в предотвращении нападения, а не в перестрелке и битве. Лучший бой — это тот, который не состоялся.
— Скукота... — подруга закатила глаза.
— Зато я цела и невредима.
Весна подошла и, повиливая хвостом, лизнула мою руку.
— Все, забираю у тебя свою собаку на выходные. Отправляюсь с ней на охоту.
— Да она же еле ходит, — Ольга потрепала Весну по холке.
— Собака, привыкшая охотиться, жить без этого не может. — Допив чай, я сполоснула кружку. — Пора. У меня всего два дня на отдых, а за это время надо ещё с Ромкой и с Раисой повидаться.
— Ох, Улечка, ну возьми хоть что-нибудь с собой. У меня и холодец есть, и курочка поджаренная.
— Нет, Оль. У меня эти два дня разгрузочные. Каждый день приходится есть барские харчи.
В глазах подруги на миг вспыхнул и угас интерес. Ей так хотелось расспросить меня про моего богатого клиента, но она знала, что я никогда не говорю о тех, на кого работаю.
Максиму понадобилось чуть больше недели, чтобы разобраться с делами Круглова. С утра до ночи он сидел в офисе его компании, тщательно изучая предоставленные ему финансовые отчёты и различные договора. У его новоявленного отца была очень хорошая деловая хватка. Все выверено, и ни к одному документу нельзя подкопаться.
Вечерами, уже очистив стол от бумаг, убрав в сейф договора, Макс сидел, глядя в окно на сверкающую огнями Москву, и обдумывал свой план. Если он и возьмётся за бизнес отца, то с одной целью — отомстить. А это значит, что ему надо найти брешь в этом непотопляемом айсберге. А ещё ему необходимо узнать каков план отца на самом деле. Что будет с ним, Максом, по окончании. Ну никак он не мог поверить, что Круглов вот так взял и решил отдать только что появившемуся сынку своё миллиардное детище.
* * *
Придя домой, Максим первым делом окликнул мать.
— Мам, ты дома? — постучал в дверь ее комнаты.
Все эти дни они почти не виделись. Максим уходил рано утром, когда женщина ещё спала, а приходил далеко за полночь.
Алла Дмитриевна с готовностью откликнулась:
— Заходи, я не сплю. — Мама сидела в кресле с книжкой в руке. Увидев сына, всплеснула руками. — Максик, да на тебе лица нет! Ты хоть чего-нибудь ел все эти дни? И зарос совсем...
Он только отмахнулся. Сел рядом на стул.
— Мам, нам надо поговорить.
Женщина напрягалась — знала о чем. Напрасно оттягивала этот момент.
Алла Дмитриевна прикусила губу, увидела, как сын метнул быстрый взгляд на ее стиснутые руки.
— Что... что, сынок...
— Расскажи мне о своей сестре, моей... биологической матери. Мне надо знать...
— Виктор ничего не сказал тебе? — Максим покачал головой. Алла Дмитриевна вздохнула. — Лариса была очень хорошей. Такая тихая, скромная... не то, что я.
— Не смеши меня, — молодой человек хмыкнул.
— Мы с ней были близнецами,— женщина встала и, подойдя к столу, выдвинула ящик. Повернулась к Максиму. — Вот смотри.
На ладони у неё лежал маленький кулончик. Алла Дмитриевна открыла его. Внутри черно-белое фото красивой девушки с пышными тёмными волосами. — Это она. Лора носила точь-в-точь такой же... — Максим осторожно взял с материнской ладони кулончик, поднёс ближе к глазам, всматриваясь в изображение. — В то время я была совсем другой — беззаботной, ветреной. Знаешь, как в басне про стрекозу и муравья. А Лариска была тихоней. Училась хорошо, закончила университет. Как сейчас помню — мы с ней из кафе-мороженное выходили и едва подошли к пешеходному переходу, как к нам подъехала серая «Волга». Он таким красавчиком был тогда… Да и сейчас неплох… — Алла Дмитриевна поджала губы. — На меня он внимания даже не обратил. Сразу на Лорку. В общем, начали встречаться, потом поженились. Он ее любил — это правда. На самом деле любил. Подарками забрасывал, цветами, покупал все, что она хотела. Да Лариска и не просила многого.
— А Лора… мм… мама моя любила его?
Алла Дмитриевна покачала головой.
— Нет. Она и вышла замуж назло другому парню.
— Черт, вот вы, женщины! — Максим стукнул кулаком по столу. — Поэтому он ее назвал шлюхой.
— Нет, что ты! Лора никогда не изменяла твоему отцу. Просто он... он был...
— Ну, говори, мам.
Женщина судорожно прижала руки к своему лицу.
— Максим, твой отец издевался над ней. Он садист, самый настоящий садист. Это ужасный человек! Именно поэтому я никогда тебе не рассказывала о нем. И я не хочу, чтобы ты с ним хоть как-то сближался, — лицо женщины скривилось, она умоляюще заглядывала в лицо сына.
— Мам, как она умерла? — Женщина застыла, не в силах вымолвить ни слова. Максим схватился за голову. — Мам, значит все эти кошмары, которые я видел столько лет... — это было на самом деле?
Алла Дмитриевна кивнула, отвернулась, всхлипывая.
— Да. Виктор задушил ее. Не знаю, может, он и не хотел ее убивать, но он всегда наслаждался своими садистскими играми. Сестра мне рассказывала по секрету. Мы даже разработали план побега, но она узнала, что беременна. А потом уже было поздно — родился ты.
— Мам, сколько мне было лет, когда...
Женщина улыбнулась.
— Ты был совсем маленький, Лора в тебе души не чаяла. Ты стал для неё всем, и, наверное, именно поэтому Виктор так относился к тебе.
— Как? Как он относился ко мне? Он что, совсем не любил меня?
Алла Дмитриевна пожала плечами.
— Прости, сынок, но твоему отцу было абсолютно наплевать на тебя. Ты был как что-то лишнее, раздражал его. Он запросто мог ударить тебя, и после того как Лоры не стало, запросто от тебя избавился. Взял и вычеркнул из своей жизни.
У Максима сжались кулаки, а на скулах заиграли желваки. Взгляд стал колючим. Он бросился к выходу.
— Стой! Ты куда, сынок?
— Мне надо пройтись.
— Я прошу, Максим, не делай глупости. Виктор очень опасный, держись от него подальше.
— Мам, я обещаю, ты ещё будешь нянчить внуков. Только будь осторожна, хорошо? Я тебя очень люблю.
С этими словами он открыл входную дверь и выбежал из квартиры.
Он долго ходил по ночным улицам, пытаясь унять волну ярости, накрывшую его с головой. Нет, ему необходимо успокоиться. Лучше иметь холодную голову и просчитать все наперёд. Теперь Максим точно знал, что встреча с Кругловым имела какое-то важное для него значение. И цель Макса — выяснить какое. Отец думал, что хорошо знал своего сына, но ошибался.
