* * *
Андрей Павлович подъехал к дому бабы Шуры. Из трубы валил дым — значит, старушка дома и у неё все хорошо. С тех пор, как ее внучка уехала в Москву, мужчина взял на себя обязанность проведывать старую женщину каждый третий день, привозить ей продукты, расчищать от снега дорожки. А снег был тяжелый — наступил март.
Мужчина вышел из машины и прошёл к крыльцу. Не удивился, когда дверь отворилась и на пороге возникла Александра Петровна. Знал, что она часто сидит у окна, коротая одинокие дни и вечера.
— Здравствуйте, баба Шура, как житьё-бытье?
Она улыбнулась, и из уголков ее глаз разбежались тоненькие морщинки.
— Хорошо поживаю, Андрюша. Проходи в дом, чай уже готов.
Андрей Павлович рассмеялся.
— Вот откуда вы знали, что я приеду, баб Шур?
Она только лукаво посмотрела на него. Он вошёл, сразу заняв все сени, будто делая их меньше, повесил куртку на крючок.
— Медовая коврижка у меня сегодня к чаю. Ты и своим возьми. Я напекла с запасом. А к Анютке заедешь, передашь мёд и липовый цвет. А то у неё кашель.
— Кто сказал?
— Да знаю я все, — старушка, махнув рукой, снова рассмеялась. Пока Андрей Павлович устраивался за столом, она наливала чай, что-то бормоча. Наконец, села напротив. — К Анютке зайдёшь, попроси, чтобы внучке своей позвонила, Ольке.
— Ага.
— И передай, что я просила Улечку приехать этой весной повидаться со мной. Очень надо.
Андрей Павлович нахмурился.
— Что-то случилось?
— Нет-нет, Андрей. Просто мне наказ надо ей дать.
Мужчина заметно заволновался.
— Как вы себя чувствуете, баба Шур? Сердце, давление?
— Да все хорошо, Палыч, ну что ты прям? Сердце, конечно, неспокойно — за кровиночку свою переживаю. Передашь ведь, не забудешь?
Андрей успокоил старую женщину. Конечно, он первым же делом заедет к бабе Ане и выполнит просьбу Александры Петровны.
Глава 21
— Жень, мне надо уехать на пару недель.
Мы лежали на смятых простынях, только закончив заниматься любовью. У меня уже давно вертелась на языке просьба отпустить к бабушке, но я никак не решалась спросить. И сейчас был не самый подходящий момент.
Мужчина приподнялся на локте, задумчиво глядя на меня.
— Чего? — я улыбнулась.
— Ты хочешь оставить меня одного на целых две недели? А знаешь, что со мной будет? — Рассмеявшись, я помотала головой. Женька прижался к моим губам. — Сойду с ума от тоски, — его ладонь накрыла мою обнаженную грудь. — Как же я люблю тебя, Русалка... Конечно, езжай, я сохраню твоё рыбное место.
Я скользнула рукой ниже его живота. Женька вновь хотел меня. Вздохнула. Обожаю наши субботние вечера, когда можно никуда не торопиться, а только заниматься любовью, готовить вкусную еду друг для друга и смотреть кино, сидя в обнимку.
— Куда ты собралась, Ульян? В Египет или на Кипр?
Расмеявшись, я потрепала мужчину по щеке.
— Холодно. Вряд ли ты догадаешься.
— Ну так признавайся скорее, пока я не передумал тебя отпускать.
— Хочу съездить домой, проведать бабушку. Дай мне добро, и я возьму билеты на поезд.
— Нет уж, ни на каком поезде ты не поедешь. Время терять. Я приобрету тебе авиабилет. Говори когда.
Какой же он милый, мой Женька. Такой понимающий.
— А ты по мне будешь скучать? — спросил я, перебирая волосы на его затылке.
— Я скучаю по тебе каждую минуту, так что мне не привыкать.
Его губы двинулись к моей груди, сомкнулись на соске, вновь пробуждая во мне желание. С этим мужчиной я превращалась в сексуально-озабоченную маньячку.
Улыбнулась. Наверное, я все-таки люблю его. Как же мне повезло встретить этого человека...
* * *
Я не стала никому сообщать о своём приезде. Не хотела шумных встреч. Все, что мне было нужно — это просто идти по тропинке вдоль леса, любоваться природой, вдыхать чудесный запах весенних трав. Мои глаза соскучились по мохнатым сопкам, рваным облакам, бескрайнему небу.
Уже подходя к дому, услышала знакомый визг. Весна! Почувствовала меня на расстоянии, умница! Не прошла и минута, как мы с ней катались в траве. Она лизала мне плечи, лицо, заставляя радостно смеяться.
Бабушка уже стояла на пороге, ожидая. На ней было нарядное платье.
— Улечка, радость моя!
Я бросила свою сумку посередине двора и бросилась к бабушке в объятия. Как же хорошо дома, сколько радости! Все такое родное, своё! Так хочется остаться здесь навсегда.
— Не волнуйся, детка, все вернётся на круги своя, — шептала бабушка, поглаживая меня по спине. — Здесь тебе будет хорошо. Но не сейчас, детонька.
Ах, как хочется верить бабушкиным словам. Я мечтательно прикрыла глаза, на миг представляя, как по утрам выхожу на крыльцо, любуясь играющими в песке детишками. Моими. Нашими с Женькой.
Бабушка отстранилась, серьезно заглянула мне в лицо.
— Деревья тебя заждались, Ульяна. Пошептаться им с тобой хочется.
Ах, и правда! С этой столичной суетой я перестала слушать и голоса деревьев, и шёпот камней. Только и знаю, что работа, дом да Женька... Почувствовала нетерпение. Обязательно узнаю о нас с ним. И от бабули, и от деревьев.
Из приоткрытой двери доносился аромат пирогов. Бабушка напекла к моему приезду. Именно поэтому я не стала ей сообщать о приезде — она и так знала все наперёд.
— Скоро дядя Андрей приедет и Ромка с Раечкой.
Я удовлетворённо улыбнулась. Значит, у моих друзей все хорошо.
Переодевшись в удобные штаны и рубашку, достала ружьё. Завтра же почищу его и на охоту. А ещё надо сходить в горы, поискать подходящие камни. Возьму их с собой в Москву. А вечером попрошу бабушку погадать. Хочу знать, что ждёт нас. Меня.
* * *
На звонок Мила ответила моментально. Она ждала его весь вечер. Тревожно бросила взгляд на кроватку, в которой посапывала Настя.
